Μια πανδημία γρίπης μπορεί να χτυπήσει χωρίς προειδοποίηση τα επόμενα χρόνια, προειδοποιούν παγκόσμιες ειδήσεις υγείας.
Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας εξέτασε τη πιθανότητα μιας πανδημίας γρίπης - μιας γρίπης που αναδύεται και εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο - σε δήλωση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα (11 Μαρτίου).
Αλλά σε αυτόν τον συνεχώς συνδεδεμένο κόσμο, γιατί η γρίπη δεν γίνεται πανδημία κάθε χρόνο;
Για να γίνει πανδημία γρίπης, πρέπει να αναδυθεί ένα νέο στέλεχος του ιού, δήλωσε ο Αδόλφο Γκαρσία-Σάστρε, διευθυντής του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας και Αναδυόμενων Παθογόνων στο Ιατρικό Σχολείο του Icahn στο Όρος Σινά στη Νέα Υόρκη.
Τα τυπικά στελέχη που προκαλούν ετήσιες επιδημίες - αυξήσεις μικρότερης κλίμακας στις λοιμώξεις που συνήθως περιορίζονται σε ορισμένες περιοχές - είναι εκείνες που υπήρχαν για κάποιο χρονικό διάστημα, δήλωσε ο Γκαρσία-Σάστρε στο Live Science. (Οι πανδημίες είναι επιδημίες που εξαπλώνονται σε πολύ μεγαλύτερη απόσταση, συνήθως παγκοσμίως.)
Αυτό σημαίνει ότι ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων έχει ήδη μολυνθεί από αυτούς τους ιούς και ως εκ τούτου φέρει κάποια ανοσία απέναντί τους. Αυτή η συλλογική ασυλία ενεργεί ως εμπόδιο για τους ιούς, κρατώντας τους μακριά από τον πληθυσμό τους, δήλωσε ο Garcia-Sastre.
Οι πανδημίες συμβαίνουν όταν υπάρχει ένα "νέο στέλεχος που είναι πολύ διαφορετικό" από αυτά που χρησιμοποιούνται για το ανοσοποιητικό μας σύστημα, δήλωσε ο Garcia-Sastre. Αυτά τα στελέχη εμφανίζονται συνήθως σε ζώα - π. Χ. Χοίρους ή πουλιά - και σε ανθρώπους, λέει.
Αλλά αυτά τα άλματα δεν συμβαίνουν συχνά, επειδή οι ζωικοί ιοί είναι πολύ διαφορετικοί από τους ανθρώπινους. Για να συμβεί μια πανδημία γρίπης κατά του ανθρώπου, ο ιός των ζώων πρέπει να είναι σε θέση να κάνει τρία πράγματα: να μολύνει αποτελεσματικά τους ανθρώπους, να αναπαραχθεί στους ανθρώπους και να εξαπλωθεί εύκολα μεταξύ των ανθρώπων.
Για να γίνει ο ιός και οι τρεις, είναι σαν να κερδίσετε την κλήρωση.
«Οι ιοί αλλάζουν συνεχώς» και οι ιοί της γρίπης είναι ιδιαίτερα καλοί σε αυτό, δήλωσε ο Garcia-Sastre. Και κάθε άλλη φορά, ένας ιός της γρίπης των ζώων έχει έναν «τυχερό συνδυασμό μεταλλάξεων» που του επιτρέπουν να ικανοποιήσει αυτές τις τρεις απαιτήσεις, πρόσθεσε.
Η πιο πρόσφατη πανδημία γρίπης, για παράδειγμα, προκλήθηκε από ιό της γρίπης που προχώρησε από χοίρους σε ανθρώπους το 2009. Κοινώς γνωστό ως γρίπη των χοίρων, αυτή η πανδημία σκότωσε περισσότερους από 200.000 ανθρώπους. Η καταστροφική πανδημία γρίπης του 1918, η οποία σκότωσε 30 εκατομμύρια έως 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, είχε τις ρίζες της στα πουλιά.
"Δεν υπάρχει καλός τρόπος να προβλέψουμε, αλλά αυτό συμβαίνει κάθε 10 έως 40 χρόνια", δήλωσε ο Γκαρσία-Σάστρε.
Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορούμε να πάρουμε για να αποτρέψουμε την πανδημική γρίπη, είπε.
Αυτά τα βήματα περιλαμβάνουν τη διεξαγωγή περισσότερων ερευνών για να μάθετε πώς να αναγνωρίζετε τους ιούς που μπορούν να πετάξουν από τα ζώα στον άνθρωπο. την εξεύρεση τρόπων διακοπής της επαφής μεταξύ των ζώων που έχουν μολυνθεί από τον ιό και των ανθρώπων · και, όπως κάνουν μερικές ομάδες σε όλο τον κόσμο, εργάζονται για να βρουν ένα γενικό εμβόλιο που θα μπορούσε να προστατεύσει από όλους τους ιούς της γρίπης.
