Ο κυνηγός κομητών της Rosetta της Ευρώπης πέτυχε ένα ακόμη ορόσημο σήμερα, 4 Αυγούστου, πλησιάζοντας πιο κοντά στον πολυαναμενόμενο προορισμό του από ό, τι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) στη Γη - και αποκαλύπτει την πιο εκπληκτικά ευκρινή και λεπτομερή θέα της παγωμένης περιπλανώμενης στα ύψη μισό δισεκατομμύριο χιλιόμετρα από τον Ήλιο.
Η απόλυτα απολαυστική φωτογραφία παραπάνω είναι η τελευταία navcam που τραβήχτηκε από το Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko από τη κάμερα navcam της Rosetta στις 3 Αυγούστου από απόσταση 300 χιλιομέτρων και δείχνει βράχια, χαλίκια και μικροσκοπικό κρατήρα όπως χαρακτηριστικά στην επιβλητική επιφάνεια του ομαλού και τραχιού εδάφους με αποθέσεις πάγου νερού.
Η Rosetta θα κάνει την ιστορία ως τον πρώτο ανιχνευτή της Γης που συναντήθηκε ποτέ και εισήλθε σε τροχιά γύρω από έναν κομήτη.
Τώρα μόλις μια μέρα μακριά από το ραντεβού, το ρομποτικό διαστημικό σκάφος Rosetta της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) έκλεισε σε απόσταση λιγότερο από 300 χιλιόμετρα μακριά από τον Κομήτη 67P και την κρίσιμη τροχιά του κινητήρα εισαγωγής.
Συγκριτικά, το ISS και το πλήρωμα έξι ατόμων του περιστρέφονται γύρω από τη Γη σε υψόμετρο περίπου 400 χιλιομέτρων (περίπου 250 μίλια).
Και είναι πιο κοντά! - Ουσιαστικά με αυτό που θα αποκαλούσαμε «άκρη του διαστήματος» στη Γη. 100 χιλιόμετρα ή 62 μίλια.
Έχοντας ολοκληρώσει επιτυχώς τον προτελευταίο ελιγμό διόρθωσης τροχιάς στις 3 Αυγούστου, η τεχνική ομάδα στον έλεγχο της αποστολής στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων (ESOC) στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας κάνει τις τελικές προετοιμασίες για τους κρίσιμους κρίσιμους τελευταίους τροχούς που είχαν τεθεί την Τετάρτη Αυγούστου 6.
Το πυροβόλο όχημα στις 3 Αυγούστου, γνωστό ως Κλείσιμο Προσέγγισης - η προ-Εισαγωγή (CATP) καύση διήρκεσε περίπου 13 λεπτά και 12 δευτερόλεπτα και μείωσε την ταχύτητα του διαστημικού σκάφους όπως είχε προγραμματιστεί κατά περίπου 3,2 m / s.
«Όλα φαίνονται καλά», λέει ο Διευθυντής Διαστημικών Αεροσκαφών της Rosetta Sylvain Lodiot, σύμφωνα με ένα tweet επιχειρήσεων της ESA.
Η τελική πυροδότηση πυροβολισμών που θα κυκλοφορήσει σύντομα στις 6 Αυγούστου είναι γνωστή ως η καύση προσέγγισης - Εισαγωγή (CATI).
Η ενεργοποίηση εισαγωγής τροχιάς CATI θα επιβραδύνει την Rosetta στην ουσιαστικά την ίδια ταχύτητα με τον κομήτη 67P και θα την τοποθετήσει σε μια αρχική τροχιά σε απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων (62 μίλια).
Οι πυροδοτήσεις CATP και CATI έχουν το συνδυασμένο αποτέλεσμα της επιβράδυνσης της ταχύτητας της Rosetta κατά περίπου 3,5 m / s σε σχέση με τον κομήτη που ταξιδεύει στα 55.000 χιλιόμετρα την ώρα (kph).
Μετά από δέκα χρόνια καταδίωξης 6,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων (4 δισεκατομμύρια μίλια) μέσω διαπλανητικού διαστήματος και σφεντόνων πέρα από τη Γη και τον Άρη, το διαστημικό σκάφος 1,3 δισεκατομμυρίων ευρώ είναι επιτέλους έτοιμο να φτάσει στον Κομήτη 67P για μια αποστολή που αναμένεται να διαρκέσει περίπου 17 μήνες.
Η κάμερα Navcam έχει λάβει εντολή να τραβάει καθημερινές εικόνες του κομήτη που περιστρέφεται μία φορά κάθε 12,4 ώρες.
Δείτε παρακάτω το μωσαϊκό της κάμερας navcam που πλησιάζει τις εικόνες του πυρήνα που τραβήχτηκε από τον μυστηριώδη κομήτη με δύο λοβούς, που συγχωνεύτηκε σε μια φωτεινή ζώνη μεταξύ τους καθώς και μια εικόνα κάμερας OSIRIS του επεκτεινόμενου σύννεφου νερού και σκόνης.
Μετά την τροχιακή αδρανοποίηση στις 6 Αυγούστου, η Rosetta θα ταξιδέψει αρχικά σε μια σειρά τριγωνικών τόξων μήκους 100 χιλιομέτρων, ενώ πυροδοτεί ώθηση σε κάθε κορυφή. Περαιτέρω σβήσιμο κινητήρα θα μειώσουν σταδιακά το υψόμετρο της Rosetta σχετικά με τον κομήτη 67P έως ότου το διαστημικό σκάφος συλληφθεί από τη βαρύτητα του κομήτη.
Ακολουθεί ένα βίντεο ESA που δείχνει τις κινήσεις της Rosetta γύρω από τον κομήτη μετά την άφιξη
Λεζάντα βίντεο: Το διαστημικό σκάφος Rosetta της ESA θα φτάσει στον κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko τον Αύγουστο του 2014. Αφού προλάβει τον κομήτη, η Rosetta θα προσπεράσει ελαφρώς και θα εισέλθει σε τροχιά από το «μέτωπο» του κομήτη καθώς τόσο το διαστημικό σκάφος όσο και το 67P / CG κινούνται κατά μήκος του σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Η Rosetta θα πραγματοποιήσει μια πολύπλοκη σειρά ελιγμών για να μειώσει τον διαχωρισμό μεταξύ του διαστημικού σκάφους και του κομήτη από περίπου 100 km σε 25-30 km. Πίστωση: ESA
Τον Νοέμβριο του 2014, η Rosetta θα προσπαθήσει μια άλλη ιστορική πρώτη φορά που θα χρησιμοποιήσει το επιστημονικό εκτοξευτή Philae από υψόμετρο μόλις 2,5 χιλιόμετρα πάνω από τον κομήτη για την πρώτη απόπειρα προσγείωσης στον πυρήνα ενός κομήτη. Ο εκφορτωτής θα πυροβολήσει καμάρες για να αγκυροβοληθεί στην επιφάνεια του κομήτη πλάτους 4 χιλιομέτρων (2,5 μίλια).
Μαζί, η Rosetta και η Philae θα ερευνήσουν πώς ο παρθένος παγωμένος κομήτης που αποτελείται από πάγο και βράχο μεταμορφώνεται από τη ζεστασιά του Ήλιου. Θα αναζητήσουν επίσης οργανικά μόρια, νουκλεϊκά οξέα και αμινοξέα, τα δομικά στοιχεία της ζωής όπως το γνωρίζουμε.
Η Rosetta εκτοξεύτηκε στις 2 Μαρτίου 2004 σε έναν πύραυλο Ariane 5 G + από το διαστημικό αεροδρόμιο της Ευρώπης στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την τροχιακή άφιξη της Rosetta στις 6 Αυγούστου ζωντανά από τις 10: 45-11: 45 CEST μέσω μετάδοσης ζωντανής ροής από το κέντρο διαστημικών σκαφών της ESA στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχιζόμενες Rosetta, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, Ken Space, MAVEN, MOM, Mars και άλλα νέα της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
Κέν Κρεμέρ
