Το Spirit rover της NASA πήρε αυτή τη φωτογραφία του γύρω λοφώδους εδάφους, καθώς και αρκετούς βράχους. Το Πνεύμα αποκάλυψε ότι οι βράχοι έχουν ασυνήθιστες μορφολογίες και υπογραφές φασματόμετρου θερμικής εκπομπής που μοιάζουν με ένα βράχο που ονομάζεται "Heat Shield" που ανακαλύφθηκε από την Opportunity και αργότερα αναγνωρίστηκε ως μετεωρίτης σιδήρου.
Από το χειμερινό φυλάκιο στο "Low Ridge" μέσα στον κρατήρα Gusev, το Mars Exploration Rover Spirit της NASA πήρε αυτό το εντυπωσιακό, έγχρωμο μωσαϊκό λοφώδους, αμμώδους εδάφους και δύο πιθανούς μετεωρίτες σιδήρου. Τα δύο ανοιχτόχρωμα, λεία πετρώματα, περίπου τα δύο τρίτα του δρόμου προς τα πάνω από το κάτω μέρος του σκελετού, φέρουν την ένδειξη "Zhong Shan" και "Allan Hills."
Τα ανεπίσημα ονόματα των δύο βράχων συνάδουν με την εκστρατεία της επιστημονικής ομάδας rover για ψευδώνυμο βράχων και εδαφών στην περιοχή μετά από τοποθεσίες στην Ανταρκτική. Το Zhong Shang είναι μια βάση της Ανταρκτικής που άνοιξε η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας στις 26 Φεβρουαρίου 1989, στους λόφους Larsemann στον κόλπο Prydz στην Ανατολική Ανταρκτική. Το Allan Hills είναι μια τοποθεσία όπου οι ερευνητές έχουν βρει πολλούς μετεωρίτες του Άρη, συμπεριλαμβανομένου του αμφιλεγόμενου ALH84001, το οποίο πέτυχε φήμη το 1996 όταν οι επιστήμονες της NASA πρότειναν ότι μπορεί να περιέχει στοιχεία για απολιθωμένη εξωγήινη ζωή. Ο Ζονγκ Σαν ήταν το όνομα του Δρ. Sun Yat-sen (1866-1925), γνωστός ως «Πατέρας της Σύγχρονης Κίνας». Γεννημένος σε μια οικογένεια αγροτών στο Γκουανγκντόνγκ, ο Σαν μετακόμισε για να ζήσει με τον αδερφό του στη Χονολουλού σε ηλικία 13 ετών και αργότερα έγινε ιατρός. Ηγήθηκε μιας σειράς εξεγέρσεων ενάντια στη δυναστεία του Qing που ξεκίνησε το 1894 και τελικά πέτυχε το 1911. Ο Sun υπηρέτησε ως ο πρώτος προσωρινός πρόεδρος όταν ιδρύθηκε η Δημοκρατία της Κίνας το 1912.
Ο Spirit απέκτησε αυτήν την σχεδόν αληθινή εικόνα την 872η ημέρα του Άρη του rover, ή sol (16 Ιουνίου 2006), χρησιμοποιώντας εκθέσεις που λαμβάνονται μέσω τριών από τα φίλτρα της πανοραμικής κάμερας, με επίκεντρο τα μήκη κύματος 600 νανόμετρα, 530 νανόμετρα και 480 νανόμετρα.
Η Spirit έχει απασχοληθεί με τη λήψη νέων αναβαθμίσεων λογισμικού πτήσης, τόσο απευθείας από τη Γη μέσω της κεραίας υψηλού κέρδους του rover όσο και έμμεσα μέσω ρελέ από το διαστημικό σκάφος Odyssey της NASA. Οι μηχανικοί πρόβλεψαν ότι όλες οι αναβαθμίσεις λογισμικού πτήσης θα γίνονταν στο rover στις αρχές της εβδομάδας της 10ης Ιουλίου 2006.
Η Spirit ολοκλήρωσε επίσης με επιτυχία μια διαδικασία διόρθωσης για παρακμή στην αδρανειακή μονάδα μέτρησης, με αποτέλεσμα την ακριβέστερη κατάδειξη του μικροσκοπικού φασματόμετρου θερμικής εκπομπής. Το Spirit παραμένει υγιές και συνεχίζει να σημειώνει πρόοδο στη χειμερινή επιστημονική εκστρατεία πειραμάτων του rover.
Οι χειριστές της Spirit σχεδίαζαν να περάσουν μέρος του σαββατοκύριακου από το σαββατοκύριακο βαθμονόμησης της βούρτσας στο εργαλείο τριβής ροκ, χρησιμοποιώντας εικόνες από την πανοραμική κάμερα και κάμερες αποφυγής κινδύνου για να χαρακτηρίσουν τη συσσώρευση ρύπων στο όργανο.
Η είσοδος ηλιακής συστοιχίας μειώθηκε σε περίπου 290 watt-hour ανά sol (εκατό watt-hour είναι η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για να ανάψει ένας λαμπτήρας 100 watt για μία ώρα).
Η ευκαιρία, εν τω μεταξύ, είναι υγιής. Η ευκαιρία είχε μια πλήρη πινακίδα με ένα νέο φορτίο λογισμικού πτήσης να είναι συνδεδεμένο και το rover να οδηγεί προς το "Victoria Crater". Παρά αυτό το πολυάσχολο πρόγραμμα, το Opportunity εκμεταλλεύεται κάθε παράθυρο τηλεπισκόπησης για να αποκτήσει καλή επιστήμη.
Το Opportunity συνεχίζει την ανοδική σύνδεση του νέου φορτίου λογισμικού πτήσης με σχεδόν τα μισά από τα απαιτούμενα αρχεία ήδη στο πλοίο. Ξεκινώντας με το Sol 865, τα αρχεία φόρτωσης λογισμικού πτήσης αποστέλλονται μέσω της διαδρομής προώθησης Mars Odyssey εκτός από τη διαδρομή κεραίας υψηλής απόδοσης ζώνης X.
Το Opportunity έχει ολοκληρώσει τρεις ακόμη διαδρομές προς το "Victoria Crater". Από το Sol 862 (27 Ιουνίου 2006), το ποτάμι ήταν 202 μέτρα (663 πόδια) από το "Beagle Crater" και 705 μέτρα (0,44 μίλια) από το Victoria Crater.
Το όργανο φασματόμετρου του MÃssbauer έχει αρχίσει να εμφανίζει κάποιες μικρές ανωμαλίες, αν και δεν παρατηρείται υποβάθμιση στα πραγματικά κανάλια μέτρησης. Όσο το επιτρέπει ο χρόνος, η ομάδα διεξάγει διαγνωστικά για την αντιμετώπιση του ζητήματος.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
