Τα βακτήρια εισέρχονται στα σπίτια, τα γυμναστήρια και τους χώρους εργασίας μας, βάζοντας βόλτες στο δέρμα μας ή φυσώντας μέσα από μια ανοιχτή πόρτα. Μόλις εισέλθουν, αυτά τα μικρόβια εισβολέων μπορεί να βοηθήσουν τα εσωτερικά μικρόβια στην γύρω σκόνη να καταστούν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Τα αντιβιοτικά φάρμακα λειτουργούν διακόπτοντας την εσωτερική λειτουργία των επιβλαβών βακτηρίων, εξασθενίζοντας τις εξωτερικές τους μεμβράνες, υπονομεύοντας την ικανότητά τους να αναπαράγουν το DNA ή να τους εμποδίζουν να κατασκευάσουν σημαντικές πρωτεΐνες. Αν και τα αντιβιοτικά προσφέρουν αποτελεσματική θεραπεία για λοιμώξεις όπως η πνευμονία, η φυματίωση και η γονόρροια, με την πάροδο του χρόνου, τα μικρόβια μπορούν να εξελιχθούν για να αντισταθούν στη θεραπεία. Τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτήρια αποτελούν σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία και οι επιστήμονες προσπαθούν τώρα να εφεύρουν νέες λύσεις για την αντιμετώπιση των αδιαπέρατων μικροβίων.
Τώρα, η έρευνα δείχνει ότι τα βακτηρίδια από τα σπίτια και τα γραφεία μας μπορεί να παράγουν γονίδια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά στα εσωτερικά μικρόβια που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να αποκτήσουν ανοσία στα αντιβιοτικά. Με τον τρόπο αυτό, παθογόνα που θα μπορούσαν να θεραπευθούν προηγουμένως θα μπορούσαν να γίνουν πρόσφατα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, σύμφωνα με τη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 23 Ιανουαρίου στο περιοδικό PLOS Pathogens.
Στο παρελθόν, πολλοί επιστήμονες έχουν κυνηγήσει για ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτηρίδια που βρίσκονται σε νοσοκομειακό περιβάλλον, αλλά λιγότερες ομάδες έχουν εξετάσει πόσο επικρατούν τα σφάλματα σε άλλους δημόσιους χώρους ή μεμονωμένα σπίτια. Μερικές μελέτες έχουν βρει ότι τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά γονίδια στροβιλίζονται σε εσωτερική σκόνη, πέρα από τα όρια μιας μονάδας υγείας, αλλά κανείς δεν ξέρει αν αυτά τα γονίδια μπορούν να μεταδοθούν μεταξύ βακτηρίων. Το ερώτημα είναι σημαντικό, δεδομένου ότι οι άνθρωποι που ζουν σε αστικές περιοχές δαπανούν περίπου 87% του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους, σύμφωνα με την Εθνική Έρευνα Ανάλυσης Ανθρώπινης Δράσης του 2001.
"Η ανησυχία είναι ότι, ακόμη και αν δεν υπάρχουν πολλά παθογόνα, η πιθανότητα έκθεσης είναι πολύ υψηλή επειδή περνάμε τόσο πολύ χρόνο", δήλωσε η Erica Hartmann, ανώτερος συγγραφέας της νέας μελέτης και βοηθός καθηγητής αστικής και περιβαλλοντικής μηχανικής Northwestern University στο Ιλινόις. Στο χειρότερο σενάριο, ένα ακίνδυνο μικρόβιο από την ύπαιθρο θα μπορούσε να παραδώσει ένα ανθεκτικό στα αντιβιοτικά γονίδιο σε ένα επικίνδυνο παθογόνο που περιμένει εσωτερικά. το σκληρό σφάλμα θα μπορούσε να μολύνει ένα άτομο και να είναι δύσκολο ή αδύνατο να αντιμετωπιστεί.
«Ποτέ δεν ξέρουμε πού θα έρθει ο επόμενος ανθεκτικός σε αντιβιοτικά οργανισμός», δήλωσε ο Hartmann στην Live Science. Με αυτό το πνεύμα, η Hartmann και οι συνεργάτες της ξεκίνησαν να συλλέγουν μικροβιακά δείγματα από περισσότερες από 40 διαφορετικές εσωτερικές θέσεις, από γυμναστήρια μέχρι κέντρα αναψυχής σε στούντιο γιόγκα.
Η σκόνη χρησιμεύει ως ένας χρήσιμος κατάλογος όλων των μικροβίων που έχουν περάσει από ένα εσωτερικό χώρο, έτσι ώστε η ομάδα συγκέντρωσε σκόνη από τα σημεία δειγματοληψίας τους και χτένισε όλο το γενετικό υλικό που περιέχεται μέσα. Η ανάλυση αποκάλυψε πάνω από 180 ανθεκτικά στα αντιβιοτικά γονίδια στη σκόνη, αλλά οι ερευνητές ήθελαν να ελέγξουν αν οποιοδήποτε από αυτά τα γενετικά αποκόμματα θα μπορούσε να εξαπλωθεί κατά τρόπο εφικτό μεταξύ των βακτηριδίων.
Τα κομμάτια του DNA μπορούν να ταξιδεύουν μεταξύ των μικροβίων, βάζοντας μια βόλτα σε ειδικές γενετικές δομές που ονομάζονται integrons, transposons και πλασμίδια. Αναζητώντας αυτές τις δομές κοντά σε ανθεκτικά στα αντιβιοτικά γονίδια, η Hartmann και οι συν-συγγραφείς της ταυτοποίησαν περισσότερα από 50 γονίδια που θα μπορούσαν να κάνουν εμπόδια μεταξύ μικροβίων. Ελπίζοντας να πιάσουν αυτά τα γονίδια πηδώντας σε δράση, η ομάδα καλλιέργησε ένα από τα βακτηριακά τους δείγματα σε ένα τρυβλίο Petri και προσπάθησε να ενεργοποιήσει μια γονιδιακή μεταφορά.
Αλλά τα γονίδια παρέμειναν.
"Τα γονίδια υπάρχουν μέσα σε αυτά τα κινητά ... στοιχεία, αλλά δεν μπορούσαμε πραγματικά να πάρουμε τα γονίδια για μεταφορά", δήλωσε ο Hartmann.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα μικρόβια δεν προτρέπονται να μοιράζονται τα γονίδιά τους υπό διαφορετικές συνθήκες, πρόσθεσε. Σε ένα εσωτερικό περιβάλλον, τα ελεύθερα επιπλέουσες βακτήρια μπορεί να «καταπονούνται» από τον ξηρό αέρα, την έλλειψη θρεπτικών συστατικών, τις δυσμενείς θερμοκρασίες ή τα αντιμικροβιακά προϊόντα καθαρισμού. Τα μικροκύματα που έχουν υπογραμμιστεί είναι γνωστό ότι δίνουν γονίδια σε κοντινά βακτήρια, αλλά μέχρι στιγμής κανένας επιστήμονας δεν έχει παρακολουθήσει τη μεταφορά γονιδίου ανθεκτικού στα αντιβιοτικά μεταξύ μικροβίων, δήλωσε ο Hartmann.
Η νέα μελέτη δείχνει ότι αυτές οι γενετικές ανταλλαγές μπορεί να ξετυλίγονται στα γυμναστήρια της γειτονιάς μας και στην κορυφή των χαλάκια γιόγκας μας, αλλά μόνο ο χρόνος θα δείξει εάν οι μεταφορές αποτελούν σημαντική πηγή βακτηρίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά. Ακόμη και αν πραγματοποιούνται οι μεταφορές, μπορεί να συμβεί κυρίως ανάμεσα σε αβλαβή μικρόβια που δεν προκαλούν ασθένεια σε ανθρώπους, σημείωσε ο Hartmann.
"Κανείς δεν πρέπει να βάλει αμέσως ένα κοστούμι hazmat", είπε. «Είμαστε περιπλανημένοι παντού που πηγαίνουμε με μικρόβια και η μεγάλη πλειοψηφία αυτών των μικροβίων δεν είναι επιβλαβής».
Κοιτάζοντας μπροστά, η Hartmann είπε ότι αυτή και οι συνάδελφοί της επιδιώκουν να μάθουν πώς, πότε και πού τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτήρια μοιράζονται τα γονίδιά τους με παθογόνα αποτελέσματα στην ανθρώπινη υγεία. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές σκοπεύουν να μελετήσουν εάν τα κοινά προϊόντα καθαρισμού θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν αυτές τις μεταφορές γονιδίων και έτσι να προωθήσουν την εξάπλωση της αντοχής στα αντιβιοτικά.
"Αν επρόκειτο να αλλάξετε κάτι για τον τρόπο που καθαρίζετε, τα προϊόντα που χρησιμοποιείτε, τι μπορούμε να κάνουμε για να περιορίσουμε την αντίσταση στα αντιβιοτικά;" Hartmann είπε. Υπολόγισε ότι οι φαινομενικά λαϊκές επιλογές, όπως το είδος του απολυμαντικού που χρησιμοποιείτε, θα μπορούσαν να κάνουν τεράστια διαφορά στην καταπολέμηση των συνεχώς εξελισσόμενων βακτηριδίων.
