Πιστωτική εικόνα: NOAO
Δευτέρα, 27 Δεκεμβρίου - Κανείς δεν αρέσει να σηκώνεται νωρίς, αλλά σήμερα το πρωί αξίζει να περπατήσετε έξω καθώς ο Ερμής και η Αφροδίτη κάνουν ένα πολύ κοντινό ζευγάρωμα στον ορίζοντα λίγο πριν την αυγή. Εάν δεν είστε συνδεδεμένοι; Μην ανησυχείς. Και οι δύο πλανήτες θα διατηρήσουν τις θέσεις τους για αρκετές ημέρες!
Με το σχεδόν πλήρες φεγγάρι να ανατέλλει όχι πολύ καιρό μετά τη δύση του Ήλιου, απόψε ας αφιερώσουμε χρόνο για να μελετήσουμε μια άλλη «διπλή απόλαυση» - Gamma Arietis. Επίσης γνωστό ως Mesarthim, το Gamma ήταν ένα από τα πρώτα διπλά αστέρια που ανακαλύφθηκαν, καλά… μάλλον τυχαία! Το 1664, ο Ρόμπερτ Χουκ ακολουθούσε έναν κομήτη και έπεσε πάνω σε αυτό το ζευγάρι. Σε απόσταση περίπου 160 ετών φωτός, καθένα από αυτά τα δύο «λευκά» αστέρια είναι περίπου τρεις έως τέσσερις φορές πιο ογκώδες από τον δικό μας Ήλιο και χωρίζονται από περίπου 400 AU. Κλειδωμένο σε μια αρχαία αγκαλιά, το ζευγάρι διαρκεί περίπου 3.000 χρόνια σε τροχιά μεταξύ τους. Από την εποχή της ανακάλυψής τους, ο σχετικός προσανατολισμός αυτού του ντουέτου παρέμεινε σχεδόν αμετάβλητος, αλλά με την έλευση της σύγχρονης εκπομπής μέτρησης μπορεί να έχουν κινήσει κλασματικά πιο κοντά τα τελευταία 150 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι πλησιάζουν; Όχι. Όπως τόσα πολλά πράγματα που βλέπουμε από τόσο μεγάλη απόσταση, είναι θέμα προοπτικής και πιστεύεται ότι μπορεί να εξετάζουμε το τροχιακό τους σχέδιο «edge-on».
Στο τηλεσκόπιο με υψηλή ισχύ, το Mesarthim είναι πράγματι ένα πολύ κοντινό διπλό, με αστέρια που είναι ακριβώς προσανατολισμένα βόρεια / νότια μεταξύ τους. Αυτό είναι αρκετά ευχάριστο, γιατί τέτοια παρόμοια μεγέθη τα κάνουν να φαίνονται σαν «μάτια» στο σκοτάδι! (Και αν είσαι πολύ, πολύ καλός - θα δεις ένα μικρό αστέρι 9ου μεγέθους προς τα ανατολικά. Τα λεπτά οπτικά και η τέλεια σταθερότητα θα δείξουν ότι αυτό το αστέρι έχει επίσης σύντροφο 13ου μεγέθους.)
Τρίτη 28 Δεκεμβρίου - Δεδομένου ότι η Σελήνη δεν θα αρχίσει να ανεβαίνει για λίγο αφού οι ουρανοί γίνουν σκοτεινοί, θα ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να εντοπίσεις ένα εύκολο αντικείμενο Messier - M34. Εάν θυμάστε προηγούμενα αστέρια μελέτης, Almach και Algol, είστε στα μισά του δρόμου. Σχεδιάστε μια φανταστική γραμμή μεταξύ τους και κοιτάξτε με τα κιάλια ή το εύρος εύρεσης σας ακριβώς μια σκιά βόρεια του κέντρου.
Στα κιάλια, το M34 θα δείξει περίπου δώδεκα πιο αδύναμα αστέρια συγκεντρωμένα μαζί και ίσως δώδεκα πιο διάσπαρτα γύρω από το γήπεδο. Μικρά τηλεσκόπια με χαμηλή ισχύ θα εκτιμήσουν το M34 για την ικανότητα επίλυσης και το διακριτικό αστέρι «πορτοκαλί» στο κέντρο. Τα μεγαλύτερα εύρη διαφράγματος θα πρέπει να παραμείνουν στη χαμηλότερη ισχύ για να εκτιμήσουν τη διάρκεια 18 ετών φωτός αυτού του συμπλέγματος 100 εκατομμυρίων ετών, αλλά αφιερώστε χρόνο για να ενεργοποιήσετε και να μελετήσετε. Θα βρείτε πολλά προκλητικά διπλά μέσα!
Τετάρτη 29 Δεκεμβρίου - Έχει φύγει ακόμα; Οχι. Το φεγγάρι θα ανέβει λίγο αργότερα σήμερα το απόγευμα, αλλά θα το ξεκινήσουμε απόψε και θα ξεκινήσουμε μερικές σπουδές στην Auriga! Μοιάζοντας περίπου με ένα πεντάγωνο σε σχήμα, ξεκινήστε αναγνωρίζοντας τα πιο φωτεινά από αυτά τα αστέρια - την Capella. Λόγω νότια του είναι το δεύτερο λαμπρότερο αστέρι, το El Nath. Με στόχο τα κιάλια στο El Nath, πηγαίνετε βόρεια περίπου το 1/3 της απόστασης μεταξύ των δύο και απολαύστε όλα τα αστέρια!
Θα παρατηρήσετε δύο πολύ εμφανείς συστάδες αστεριών σε αυτήν την περιοχή, και το Le Gentil το 1749. Τα κιάλια θα αποκαλύψουν το ζευγάρι στο ίδιο πεδίο, όπως και τα τηλεσκόπια που χρησιμοποιούν τη χαμηλότερη ισχύ. Το πιο αμυδρό από αυτά είναι το M38, και θα εμφανίζεται αόριστα σταυροειδές σε σχήμα. Σε απόσταση περίπου 4200 ετών φωτός, θα χρειαστεί μεγαλύτερο άνοιγμα για την επίλυση των περίπου 100 πιο αμυδρών μελών. Περίπου 2 1/2 μοίρες στα νοτιοανατολικά θα δείτε το πολύ πιο φωτεινό M36. Πιο εύκολα επιλυμένο σε κιάλια και μικρά πεδία, αυτό το γαλαξιακό σύμπλεγμα "κουτί με κοσμήματα" είναι αρκετά νεαρό και περίπου 100 έτη φωτός πιο κοντά!
Υπάρχουν πολλά άλλα ωραία πράγματα σε αυτήν την περιοχή, οπότε σαρώστε! Θα επιστρέψουμε…
Πέμπτη, 30 Δεκεμβρίου - Έχει φύγει ακόμα; Οχι! Η Σελήνη θα είναι σύντομα, αλλά όχι πριν είχαμε την ευκαιρία να κατευθυνθούμε για ένα άλλο βόρειο «στολίδι», το M76.
Βρίσκεται στο δυτικό Περσέα, λίγο λιγότερο από 1 βαθμό βόρεια / βορειοδυτικά του Phi, το M76 αναφέρεται συχνά ως "The Little Dumbbell". Αρχικά ανακαλύφθηκε από τον βοηθό της Meier, τον Mechain τον Σεπτέμβριο του 1780, ο Charles δεν κατάφερε να το καταγράψει για άλλες έξι εβδομάδες. Τι κρίμα που τον πήρε τόσο πολύ για να δει αυτό το ωραίο πλανητικό νεφέλωμα! Το κεντρικό του αστέρι είναι ένα από τα πιο καυτά γνωστά, αλλά είναι η ομοιότητά του με το M27 που το κάνει τόσο συναρπαστικό. Μοιάζει πολύ με μια μικρογραφία του πολύ μεγαλύτερου M27, το M76 είναι μάλλον εξασθενημένο στο μέγεθος 11, αλλά είναι αρκετά εφικτό σε πεδία 114 mm σε άνοιγμα ή μεγαλύτερο. Είναι μικρό, αλλά το ακανόνιστο σχήμα του καθιστά αυτό το πλανητικό νεφέλωμα μια πραγματική «ταξική πράξη»!
Για τους φίλους μας στο Νότιο Ημισφαίριο, βγείτε εκεί έξω και δείτε την Eta Carinae! Ηχογραφήθηκε για πρώτη φορά από τον Halley το 1677, αυτό το νεφελώδες μεταβλητό αστέρι άφησε ακόμη και τον μεγάλο Sir John Herschel με απώλεια για να περιγράψει την πραγματική ομορφιά και τις πολυπλοκότητές του. Αυτή η «αργή nova» είναι γεμάτη με όλα τα θαύματα που εμείς «βόρεια» μπορούμε να ονειρευτούμε μόνο…
Παρασκευή, 31 Δεκεμβρίου - Έχει φύγει ακόμα; Όχι. Η Σελήνη θα είναι αργότερα απόψε, αλλά το έτος 2004 έχει τελειώσει. Δοκιμάστε να γιορτάσετε με έναν μοναδικό και εμπνευσμένο τρόπο! Παρατηρήστε…
Τις ώρες πριν από τα μεσάνυχτα, θα μπορούσατε να κάνετε ένα κοσμικό ταξίδι που εκτείνεται σε εκατομμύρια έτη φωτός. Στο βόρειο ημισφαίριο, επισκεφθείτε ξανά τον γαλαξία της Ανδρομέδας - ή τα μικρά και μεγάλα νεφελώματα του Μαγγελάνου εάν ζείτε στο νότο. Γιορτάστε τα μάτια σας σε τεράστιες και θαυμάσιες οθόνες αστεριών όπως το "Double Cluster" στον Περσέα ή το "Jewel Box" - Kappas Crucis αστέρι. Χαίρετε για τη γέννηση νέων αστεριών ταξιδεύοντας στο M42 - "Orion Nebula" ... Και θυμηθείτε τα παλιά επιστρέφοντας στο M1 - "Crab Nebula". Απολαύστε τις κινήσεις του δικού μας ηλιακού συστήματος κυνηγώντας το "Magnificent Comet Macholz" ή κρυφοκοιτάζοντας τα δαχτυλίδια του Κρόνου. Ίσως το ISS να κάνει ένα πέρασμα πάνω από την περιοχή σας απόψε, ή μόνο ένα αστέρι να λάμψει. Μπορεί να είναι κάτι τόσο θεαματικό όσο βλέποντας έναν μετεωρίτη να πέφτει σε μια φλόγα δόξας, ή τόσο ήσυχο και στοχαστικό όσο βλέποντας την Σελήνη να ανεβαίνει.
Καθώς ξεκινάμε ένα νέο έτος, αφιερώστε λίγο χρόνο για να κοιτάξετε τα αστέρια και να σκεφτείτε όλα τα εκατομμύρια χρόνια που έχουν φτιάξει και όλη την ώρα που χρειάζεται για να φτάσει το φως. Χαιρετισμός!
Σάββατο 1 Ιανουαρίου - Έχει φύγει ακόμα; Όχι. Η Σελήνη θα βρεθεί στη σκηνή αργότερα, αλλά ο στόχος απόψε είναι μάλλον απλός - ένα αστέρι μοναδικής ομορφιάς. Βρίσκεται βορειοδυτικά του Mu στον αστερισμό του Lepus, είναι ο R Leporis - πιο γνωστός ως "Hind's Crimson Star".
Ανακαλύφθηκε τον Οκτώβριο του 1845 από τον J.R. Hind, ο R Leporis θα απαιτήσει οπτική βοήθεια για να το δει, καθώς είναι μια μεταβλητή που κινείται μεταξύ περίπου μεγέθους 6 έως τόσο χαμηλού μεγέθους 11 σε περίπου 432 ημέρες. Ως αστέρι άνθρακα, αυτό το συγκεκριμένο παράδειγμα αξίζει να το δείτε για το έντονο ρουμπίνι του χρώμα. Καθώς ο Ρ Λεπόρης υφίσταται τις αλλαγές του, παράγει εκπληκτικές ποσότητες άνθρακα. Για να καταλάβετε τι το καθιστά σκοτεινό, σκεφτείτε μια λάμπα λαδιού. Καθώς το "αιθάλη" άνθρακα συλλέγεται στο γυαλί, όπως και η εξωτερική ατμόσφαιρα του αστεριού, το φως μειώνεται μέχρι να αφαιρεθεί και να επαναληφθεί η διαδικασία. Σε μια τραχιά απόσταση περίπου 1500 ετών φωτός, το "Hind's Crimson Star" θα γίνει ένα αγαπημένο παρατηρητήριο. Απολαμβάνω!
Κυριακή 2 Ιανουαρίου - Έχει φύγει ακόμα; Όχι. Η Σελήνη θα είναι πολύ αργότερα απόψε, αλλά το παράθυρο ευκαιρίας για να δείτε έναν θεαματικό κομήτη είναι για άλλη μια φορά ανοιχτό.
Απόψε το "Magnificent Comet Machholz" θα βρίσκεται στο ίδιο οπτικό πεδίο με το 6 Tau Tauri. Έχοντας από καιρό επιτύχει την απρόσκοπτη φωτεινότητα των ματιών, το C / 2004 Q2 Machholz συνεχίζει να ευχαριστεί τους παρατηρητές σε όλο τον κόσμο. Το κώμα φαίνεται εύκολα σε κιάλια, και οι ουρές δίδυμου ιόντος και σκόνης ενδέχεται να εξακολουθούν να είναι ορατές αυτήν την ημερομηνία. Μοιάζει με ένα τεράστιο, μη επιλύσιμο σφαιρικό σύμπλεγμα, προσπαθώντας να κρίνουμε το οπτικό μέγεθος του για εσάς χρησιμοποιώντας τα κοντινά Xi και Omicron ως κατευθυντήριες γραμμές. Αποπροσανατολίστε και συγκρίνετε αυτά τα 4 αστέρια με τη φωτεινότητα του κομήτη. Είναι ο κομήτης πιο αμυδρό; Ή περίπου το ίδιο; Δεν υπάρχει τρόπος πρόβλεψης ακριβώς πόσο φωτεινός κομήτης Machholz θα είναι εκ των προτέρων, αλλά απόψε εσείς μπορεί να κάνει την κλήση!
Για πολύ αργά το βράδυ, ή παρατηρητές που ξεκινούν νωρίς το πρωί της 3ης Ιανουαρίου, προσέξτε για το ετήσιο ντους μετεωριτών Quadrantid. Φαίνεται ότι προέρχεται από τον αστερισμό των Bootes, αυτό το ετήσιο ντους μπορεί να παράγει έως και 60 μετεωρίτες ανά λεπτό, αλλά έχει έναν ασυνήθιστο και απρόβλεπτο χρόνο αιχμής. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα Quadrantids θα είναι διαθέσιμες στο τεύχος της επόμενης εβδομάδας.
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα, οι συνάδελφοι SkyWatchers, σας εύχομαι μια ειρηνική και ευημερούσα Πρωτοχρονιά. Συνεχίστε να κοιτάζετε… Είμαι! Ελαφριά ταχύτητα, ~ Tammy Plotner
