Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, ο κοντινότερος σπειροειδής γαλαξίας στον δικό μας Γαλαξία, έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του, όπως και άλλοι γαλαξίες. Λόγω της εγγύτητάς μας με εμάς, το Andromeda - ή το M31 - είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να μελετήσουμε πώς οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στα κέντρα των γαλαξιών καταναλώνουν υλικό για να αναπτυχθούν και αλληλεπιδρούν βαρυτικά με το περιβάλλον υλικό.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δέκα ετών, το παρατηρητήριο Chandra X-Ray της NASA παρακολούθησε προσεκτικά την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά της Andromeda. Αυτό το μακροπρόθεσμο σύνολο δεδομένων δίνει στους αστρονόμους μια πολύ λεπτή εικόνα για το πώς αυτές οι τερατώδεις μαύρες τρύπες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Ο Zhiyuan Li του Κέντρου Αστροφυσικής του Χάρβαρντ-Σμιθσόνια (CfA) παρουσίασε τα αποτελέσματα αυτής της δεκαετίας παρατήρησης της μαύρης τρύπας στη 216η συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Μαϊάμι της Φλόριντα αυτήν την εβδομάδα.
Από το 1999 έως το 2006, το M31 ήταν σχετικά ήσυχο και σκοτεινό. Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2006, η μαύρη τρύπα στο κέντρο της Ανδρομέδας ξαφνικά έλαμψε πάνω από 100 φορές και έκτοτε παρέμεινε 10 φορές πιο φωτεινή. Αυτό υποδηλώνει ότι η μαύρη τρύπα κατάπιε κάτι τεράστιο, αλλά οι λεπτομέρειες της έκρηξης το 2006 παραμένουν ασαφείς.
Η μαύρη τρύπα στο M31, που βρίσκεται στον αστερισμό Andromeda, πιθανότατα συνεχίζει να τροφοδοτεί τους αστρικούς ανέμους ενός κοντινού αστεριού ή το υλικό σε ένα μεγάλο σύννεφο αερίου που πέφτει στη μαύρη τρύπα. Καθώς καταναλώνεται υλικό, οδηγεί τις παραγωγές ακτίνων Χ σε ένα σχετικιστικό τζετ που ρέει από τη μαύρη τρύπα, τα οποία στη συνέχεια συλλέγονται από τα μάτια ακτίνων Χ του Chandra.
Η μαύρη τρύπα στο M31 είναι 10 έως 100.000 φορές πιο αμυδρό από το αναμενόμενο, δεδομένου ότι έχει μια μεγάλη δεξαμενή αερίου που την περιβάλλει.
«Οι μαύρες τρύπες τόσο στην Ανδρομέδα όσο και στον Γαλαξία μας είναι απίστευτα αδύναμες. Αυτά τα δύο «αντι-κβάζαρ» παρέχουν ειδικά εργαστήρια για να μελετήσουμε μερικά από τα πιο αμυδρό τύπο προσαύξησης που έχουν δει ακόμη και σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα », είπε ο Λι.
Η αύξηση της ύλης σε υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες είναι σημαντική για μελέτη, επειδή η εξέλιξη των γαλαξιών επηρεάζεται από αυτήν τη διαδικασία, δήλωσε ο Λι. Η βαρυτική αλληλεπίδραση της μαύρης τρύπας με το περιβάλλον υλικό σε έναν γαλαξία, καθώς και η ενέργεια που απελευθερώνεται όταν τέτοιες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες καταναλώνουν υλικό στους γύρω δίσκους τους, αλλάζουν τη δομή του γαλαξία καθώς σχηματίζεται. Μια καλύτερη κατανόηση του πώς λειτουργούν αυτές οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στα μεταγενέστερα στάδια της ζωής του σπειροειδούς γαλαξία μπορεί να δώσει ενδείξεις για το τι μπορούν να περιμένουν οι αστρονόμοι να δουν σε άλλους γαλαξίες.
Το M31 φαίνεται εύκολα με γυμνό μάτι στον αστερισμό Andromeda και είναι εκπληκτικό να βλέπεις μέσω ενός τηλεσκοπίου ή κιάλια. Ωστόσο, δεν θα μπορείτε να δείτε τη μαύρη τρύπα στο κέντρο της! Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την παρατήρηση της Ανδρομέδας, ανατρέξτε στο άρθρο Οδηγός για το διάστημα στο M31.
Πηγή: Eurekalert
