Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα κάλεσε την ομάδα του Mars Science Laboratory στο Jet Propulsion Laboratory σήμερα, στις 13 Αυγούστου, συγχαίροντάς τους για την τέλεια προσγείωση του Curiosity rover πριν από μία εβδομάδα σήμερα.
«Αυτό που κάνατε στον Άρη ήταν απίστευτα εντυπωσιακό», είπε ο Πρόεδρος, «με αυτά τα 76 πυροτεχνήματα να συνεχίζονται σε τέλεια διαδοχή, οι 500.000 γραμμές κώδικα λειτουργούν ακριβώς όπως τους είχαν παραγγείλει, είναι πραγματικά απαράδεκτο αυτό που ήσουν ικανός να πετύχει. Το να μπορέσετε να αποκτήσετε ολόκληρη την ακολουθία προσγείωσης για να λειτουργήσει με τον τρόπο που κάνατε, αποτελεί μαρτυρία για την ομάδα σας. "
Ο Ομπάμα συγχαίρει συγκεκριμένα τον Charles Elachi, τον επικεφαλής της JPL, τον αρχηγό εισόδου, κατάβασης και προσγείωσης, Adam Steltzner για το τολμηρό σύστημα Sky Crane.
«Αυτό που καταφέρατε ενσαρκώνει το αμερικανικό πνεύμα και το πάθος σας και τη δέσμευσή σας κάνει τη διαφορά και η σκληρή δουλειά σας πληρώνει τώρα μερίσματα, επειδή η προσδοκία μας είναι ότι η περιέργεια θα μας λέει πράγματα που δεν γνωρίζαμε πριν και θέτοντας τα θεμέλια για μια ακόμη πιο τολμηρή επιχείρηση στο μέλλον, και αυτή είναι μια ανθρώπινη αποστολή στον Κόκκινο Πλανήτη. "
Ο Ομπάμα αστειεύτηκε για να τον ενημερώσει αμέσως αν βρουν Αρειανούς, και ίσως να πάρει ένα Mohawk, ακριβώς όπως ο Bobak Ferdowsi, μηχανικός συστημάτων στον έλεγχο της αποστολής της JPL, ο οποίος έγινε ένα απροσδόκητο «αστέρι της εκπομπής» στην εκπομπή του Κυριακή το βράδυ, για τον Αμερικανό του αστέρια και ρίγες με θέμα τη σημαία, κούρεμα Mohawk.
«Αυτή θα είναι η νέα μόδα στο JPL», απάντησε η Elachi.
«Ακούγεται ότι η NASA έρχεται πολύ μακριά από τα λευκά πουκάμισα, τα γυαλιά με μαύρο περίβλημα και τα προστατευτικά τσέπης», αστειεύτηκε ο Πρόεδρος. «Εσείς είστε λίγο πιο δροσεροί από ό, τι κάποτε».
Ο Ομπάμα είπε ότι η διοίκησή του δίνει μεγάλη έμφαση στη βελτίωση της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής και της μαθηματικής εκπαίδευσης. Ωστόσο, η NASA και άλλα επιστημονικά όπλα της κυβέρνησης αντιμετωπίζουν τεράστιες περικοπές. Ίσως το MSL να έχει τραβήξει την προσοχή του Προέδρου ώστε, ίσως, να αλλάξει την εστίασή του. Αρκετοί άνθρωποι έχουν στείλει μηνύματα στον Ομπάμα μέσω Twitter, όπως αυτό:
Μια άποψη του πλήθους συγκεντρώθηκε στην Times Square της Νέας Υόρκης για να παρακολουθήσει την προσγείωση του Curiosity στον Άρη. Πίστωση: @CSMuncyPhoto
Τότε ο Ομπάμα είπε: «Θα σας δώσω μια προσωπική δέσμευση για την προστασία αυτών των κρίσιμων επενδύσεων στην επιστήμη και την τεχνολογία, σας ευχαριστώ που αφιερώσατε τη ζωή σας σε αυτόν τον σκοπό και εάν, στην πραγματικότητα, κάνετε επαφή με τους Άρη, παρακαλώ επιτρέψτε μου να ξέρω αμέσως. Έχω πολλά άλλα πράγματα στο πιάτο μου, αλλά υποψιάζομαι ότι θα φτάσει στην κορυφή της λίστας. Ακόμα κι αν είναι μόνο μικρόβια, θα είναι πολύ συναρπαστικό. "
Ο Ομπάμα είπε ότι η απίστευτη προσγείωση του Curiosity είναι κάτι που εμπνέει τα παιδιά σε όλη τη χώρα. «Λένε στις μητέρες και τους μπαμπάδες τους ότι θέλουν να είναι μέρος μιας αποστολής στον Άρη, ακόμη και το πρώτο άτομο που περπατά στον Άρη. Αυτό το είδος έμπνευσης είναι ένα υποπροϊόν της δουλειάς που έχετε κάνει. "
«Εσείς έχετε κάνει εξαιρετική δουλειά, μας έχετε κάνει όλους περήφανους… είστε παραδείγματα αμερικανικής τεχνογνωσίας και εφευρετικότητας και δεν μπορούμε να περιμένουμε να αρχίσουμε να ακούμε από την περιέργεια και να ανακαλύπτουμε τι συμβαίνει».
