Σαράντα τρία χρόνια μετά την τελευταία έκρηξή του, το ηφαίστειο Taal ξύπνησε στις 12 Ιανουαρίου, στέλνοντας ένα σμάλτο ατμού και θείου προς τον ουρανό και εξαναγκάζοντας την εκκένωση χιλιάδων ανθρώπων στο νησί Luzon των Φιλιππίνων.
Αυτή η έκρηξη καταγράφηκε σε εικόνες από τον δορυφόρο Himawari-8 της Ιαπωνίας. Μια κινούμενη εικόνα των δορυφορικών δεδομένων, που κυκλοφόρησε από το Παρατηρητήριο της Γης της NASA, δείχνει το ηφαιστειακό νέφος καθώς εξαπλώθηκε κατά τη διάρκεια των 12 και 13 Ιανουαρίου.
Σύμφωνα με το Πρόγραμμα Global Volcanism του Ινστιτούτου Smithsonian, το Taal υπέστη συχνές εκρήξεις στα μέσα της δεκαετίας του 1960 μέχρι το 1977. Το 2006, το 2008, το 2010 και το 2011, το ηφαίστειο τρεμούλισε περιοδικά με σεισμούς και ενίοτε έδειξε αυξημένη υδροθερμική δραστηριότητα (υπερχείλιση υγρών που διαρρέουν στην επιφάνεια) , όλες τις υπενθυμίσεις ότι ο Taal παρέμεινε ενεργό ηφαίστειο. Στις 12 Ιανουαρίου, το ηφαίστειο έγινε γνωστό με μια ατμοκίνητη έκρηξη που έστειλε τέφρα 9 μίλια (14 χιλιόμετρα) στον αέρα, σύμφωνα με το CNN. Η έκρηξη του ατμού ακολούθησε η εμφάνιση ενός σιντριβανιού από λάβα, σύμφωνα με το Φιλιππινέζικο Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας (PHIVOLCS) στην Quezon City.
Από τις 13 Ιανουαρίου, περισσότερα από 25.000 άτομα είχαν αναζητήσει καταφύγιο σε κέντρα εκκένωσης, σύμφωνα με το CNN, αν και ο πραγματικός αριθμός των εκτοπισμένων ήταν πιθανόν να είναι υψηλότερος. Η PHIVOLCS προέτρεψε την πλήρη εκκένωση όλων σε ακτίνα 8,7 μιλίων (14 χλμ.) Από το ηφαίστειο. Το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων του ΟΗΕ (OCHA) στις Φιλιππίνες εκτιμά στο Twitter ότι περισσότεροι από 450.000 άνθρωποι ζουν στην περιοχή γύρω από το βουνό.
Το ηφαίστειο εκπέμπει διοξείδιο του θείου στο αιφνιδιαστικό του ρήγμα και οι αρχές έχουν προειδοποιήσει τους ντόπιους να χρησιμοποιούν μάσκες προσώπου ή βρεγμένα ρούχα για να αποφεύγουν την αναπνοή στον προσβεβλημένο αέρα ή σε μικρά σωματίδια τέφρας. Η έκρηξη έφερε επίσης μια νέα πηγή σεισμών στις πλευρές του βουνού, με το Φιλιππινικό σεισμικό δίκτυο να ανιχνεύει τουλάχιστον 144 σεισμούς στην περιοχή από τις 12 Ιανουαρίου. Σύμφωνα με το PHIVOLCS, 44 από τους σεισμούς ήταν αρκετά μεγάλοι για να γίνουν αισθητές.
Πέρα από τους κινδύνους της τέφρας και των τοξικών αερίων, ο Taal κάθεται σε μια μεγάλη λίμνη. Μια ξαφνική έκρηξη θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα επικίνδυνο τσουνάμι που θα έπληττε τις κοντινές πόλεις και χωριά, σύμφωνα με το CNN. Περισσότερη δραστηριότητα εκδηλώσεων είναι δυνατή τις επόμενες ημέρες.
