Έντεκα μπάλα στην πλαϊνή τσέπη. Είναι απλώς ένα άλλο σκορ για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο γίνονταν οι πλανήτες… πλανήτες που τρέχουν το παιχνίδι από περίπου μιάμιση φορά το μέγεθος της Γης έως το μέγεθος του Δία. Από αυτά, δεκαπέντε κρίνονται ότι είναι μεταξύ του μεγέθους της Γης και του Ποσειδώνα - ενώ περισσότερες παρατηρήσεις θα αποκαλύψουν τη δομή τους. Τα νέα σώματα περιστρέφονται γύρω από το γονικό αστέρι μεταξύ 6 και 143 ημερών και όλα είναι πιο κοντά από την απόσταση του Ήλιου / της Αφροδίτης.
«Πριν από την αποστολή του Kepler, γνωρίζαμε ίσως 500 εξωπλανήτες σε ολόκληρο τον ουρανό», δήλωσε ο Doug Hudgins, επιστήμονας του προγράμματος Kepler στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον. «Τώρα, σε μόλις δύο χρόνια κοιτάζοντας ένα κομμάτι ουρανού που δεν είναι πολύ μεγαλύτερο από τη γροθιά σας, ο Κέπλερ ανακάλυψε περισσότερους από 60 πλανήτες και περισσότερους από 2.300 υποψήφιους πλανήτες. Αυτό μας λέει ότι ο γαλαξίας μας είναι θετικά φορτωμένος με πλανήτες όλων των μεγεθών και τροχιών. "
Ο Κέπλερ είναι ένα πολυάσχολο σώμα. Παρακολουθεί τις αλλαγές φωτεινότητας σε περισσότερα από 150.000 αστέρια. Μέσα από επαναλαμβανόμενες μετρήσεις, είναι σε θέση να διαλέξει τις διακυμάνσεις μεγέθους λεπτού που εμφανίζονται καθώς ένας πλανήτης περνάει ανάμεσα σε εμάς, τον Κέπλερ και τον γονικό ήλιο. Τα πρόσφατα τεκμηριωμένα ηλιακά συστήματα φιλοξενούν μεταξύ δύο και πέντε στενά διαμετακομιστικά σώματα. Σε τέτοια περιορισμένα συστήματα, η βαρυτική αλληλεπίδραση μεταξύ των τροχιών μελών σημαίνει ότι κάποια επιταχύνονται - και άλλα επιβραδύνονται - στα ίχνη τους. Οι ταχύτερες τροχιακές ταχύτητες αντιπροσωπεύουν αλλαγές σε τροχιακές περιόδους… Αλλαγές που τεκμηριώνει η αποστολή Kepler ως παραλλαγές χρονισμού διέλευσης (TTV). Για πλανητικά συστήματα που διαθέτουν TTV, δεν απαιτείται ακραία μελέτη με επίγεια τηλεσκόπια για την επαλήθευση της ύπαρξής τους και η τεχνική επιτρέπει στον Kepler να επικυρώσει την παρουσία πλανητικών συστημάτων γύρω από άλλα και πιο αμυδρά αστέρια.
Τι βρέθηκε; Πέντε από τα συστήματα που έχουν τεκμηριωθεί ως Kepler-25, Kepler-27, Kepler-30, Kepler-31 και Kepler-33, φιλοξενούν ένα σύνολο πλανητών των οποίων οι τροχιές διπλασιάζονται μεταξύ τους. Το εξωτερικό σώμα περιστρέφεται δύο φορές για κάθε τροχιά εσωτερικού σώματος. Τέσσερα από τα συστήματα, Kepler-23, Kepler-24, Kepler-28 και Kepler-32, φιλοξενούν ένα ζεύγος όπου ο εξωτερικός πλανήτης περιβάλλει το αστέρι δύο φορές για κάθε τρεις φορές τον εσωτερικό πλανήτη σε τροχιά.
«Αυτές οι διαμορφώσεις βοηθούν στην ενίσχυση των βαρυτικών αλληλεπιδράσεων μεταξύ των πλανητών, παρόμοια με το πώς οι γιοι μου κλωτσούν τα πόδια τους σε μια κούνια την κατάλληλη στιγμή για να πάνε ψηλότερα», δήλωσε ο Jason Steffen, ο μεταδιδακτορικός συνεργάτης του Brinson στο Fermilab Center for Particle Astrophysics in Batavia, Ill., Και επικεφαλής συγγραφέας ενός εγγράφου που επιβεβαιώνει τέσσερα από τα συστήματα.
Και τώρα για την μπάλα του παιχνιδιού… ο Κέπλερ-33 είχε τους περισσότερους πλανήτες από όλους. Με ένα γονικό αστέρι μεγαλύτερο και πιο μεγάλο από το Sol, το σύστημα δημιουργεί πέντε πλανήτες των οποίων τα μεγέθη κυμαίνονται από ενάμισι έως πέντε φορές το μέγεθος της Γης. Όμως, αυτή είναι μια γεμάτη ομαδοποίηση. Όλοι οι πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αυτό το αστέρι είναι πιο κοντά από τον Ερμή στον Ήλιο μας! Χάρη στις αστρικές ιδιότητες, ο Kepler είναι σε θέση να διακρίνει πλανήτες σαν αυτούς. Η πτώση της φωτεινότητας του ήλιου και το χρονικό διάστημα που απαιτείται για τη διέλευση του πλανήτη, παίζουν ρόλο στον καθορισμό της παρουσίας. Με παρόμοιες υπογραφές επαληθευμένες γύρω από το ίδιο αστέρι, οι πιθανότητες ψευδών αναγνώσεων είναι απίθανες.
«Η προσέγγιση που χρησιμοποιήθηκε για την επαλήθευση των πλανητών Kepler-33 δείχνει ότι η συνολική αξιοπιστία είναι αρκετά υψηλή», δήλωσε ο Jack Lissauer, πλανητικός επιστήμονας στο NASA Ames Research Center στο Moffett Field της Καλιφόρνια, και επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας για το Kepler-33. "Αυτή είναι μια επικύρωση με πολλαπλότητα."
Αρχική Πηγή Ιστορίας: Δελτίο Τύπου της NASA.
