[/λεζάντα]
Μία από τις πιο όμορφες εικόνες που έχει τραβήξει ποτέ το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble είναι ο Γαλαξίας Sombrero. επίσης γνωστό ως M104 ή NGC 4594. Πρόκειται για έναν σπειροειδή γαλαξία χωρίς ράβδο που βρίσκεται στον αστερισμό της Παρθένου περίπου 29 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Μερικά από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά του γαλαξία Sombrero είναι ο φωτεινός πυρήνας του, ο μεγάλος κεντρικός εξογκώματος και μια εξέχουσα λωρίδα σκόνης στο δίσκο του. Ο γαλαξίας φαίνεται σχεδόν άκρη, και έτσι έχει την εμφάνιση ενός καπέλου Sombrero. Δεδομένου ότι ο γαλαξίας έχει φαινόμενο μέγεθος +9.0, είναι εύκολα ορατός στα ερασιτεχνικά τηλεσκόπια. αλλά πολύ σκοτεινό για να το δεις με το μάτι.
Η σκοτεινή λωρίδα σκόνης που μπορείτε να δείτε στην εικόνα του Χαμπλ είναι ένας συμμετρικός δακτύλιος που περικλείει την προεξοχή του γαλαξία. Οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει ότι περιέχει κυρίως αέριο υδρογόνο και σκόνη. Το μεγαλύτερο μέρος του σχηματισμού αστεριών που εμφανίζεται στον γαλαξία Sombrero συμβαίνει μέσα σε αυτόν τον δακτύλιο.
Όπως με τον δικό μας Γαλαξία, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά του Γαλαξία Sombrero. Με βάση την ταχύτητα των αστεριών που περιστρέφονται γύρω από αυτό, οι αστρονόμοι υπολόγισαν ότι πρέπει να έχει μάζα τουλάχιστον 1 δισεκατομμυρίου ήλιων. Αυτή είναι μια από τις πιο μαζικές μαύρες τρύπες που εντοπίζονται σε κοντινούς γαλαξίες.
Αν θέλετε να αναζητήσετε μόνοι σας τον γαλαξία Sombrero, θα χρειαστείτε ένα καλό ζευγάρι κιάλια 7 × 35 ή ένα τηλεσκόπιο 4 ιντσών. Ο γαλαξίας βρίσκεται 11,5 μοίρες δυτικά του αστεριού Spica και 5,5 μοίρες βορειοανατολικά του Eta Corvi. Με ένα τηλεσκόπιο μεσαίου μεγέθους μπορείτε να διακρίνετε την έξοδο από το δίσκο, και με ένα μεγάλο τηλεσκόπιο θα πρέπει να μπορείτε να δείτε τη σκοτεινή λωρίδα σκόνης.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τους γαλαξίες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τον τρόπο απεικόνισης του γαλαξία Sombrero σε τρία διαφορετικά μήκη κύματος και από τρία διαφορετικά παρατηρητήρια.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της Γαλαξίας της NASA
Έχουμε ηχογραφήσει επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες - Επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
