Ο χώρος μεταξύ των αστεριών είναι γνωστός ως διαστρικός χώρος και έτσι ο χώρος μεταξύ των γαλαξιών ονομάζεται διαγαλαξιακός χώρος. Για παράδειγμα, εάν θέλετε να ταξιδέψετε από τον Γαλαξία στον γαλαξία της Ανδρομέδας, θα χρειαστεί να διασχίσετε 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός διαγαλαξιακού χώρου.
Ο διαγαλαξιακός χώρος είναι όσο πιο κοντά μπορείτε να φτάσετε σε ένα απόλυτο κενό. Υπάρχει πολύ λίγη σκόνη και συντρίμμια, και οι επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι υπάρχει πιθανώς μόνο ένα άτομο υδρογόνου ανά κυβικό μέτρο. Η πυκνότητα του υλικού είναι υψηλότερη κοντά στους γαλαξίες και χαμηλότερη στο μεσαίο σημείο μεταξύ των γαλαξιών.
Οι γαλαξίες συνδέονται με ένα σπάνιο πλάσμα που πιστεύεται ότι διαθέτει μια κοσμική νηματώδη δομή, η οποία είναι ελαφρώς πυκνότερη από τη μέση πυκνότητα του Σύμπαντος. Αυτό το υλικό είναι γνωστό ως διαγαλαξιακό μέσο και αποτελείται κυρίως από ιονισμένο υδρογόνο. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι το διαγαλαξιακό μέσο είναι περίπου 10 έως 100 φορές πυκνότερο από τη μέση πυκνότητα του Σύμπαντος.
Αυτό το διαγαλαξιακό μέσο μπορεί πραγματικά να το δει κανείς από τα τηλεσκόπια μας εδώ στη Γη, επειδή θερμαίνεται έως και δεκάδες χιλιάδες ή ακόμα και εκατομμύρια βαθμούς. Αυτό είναι αρκετά ζεστό ώστε τα ηλεκτρόνια να διαφύγουν από τους πυρήνες υδρογόνου κατά τη διάρκεια συγκρούσεων. Μπορούμε να εντοπίσουμε την ενέργεια που απελευθερώνεται από αυτές τις συγκρούσεις στο φάσμα των ακτίνων Χ. Το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra της NASA - ένα διαστημικό τηλεσκόπιο που έχει σχεδιαστεί για την αναζήτηση ακτίνων Χ - έχει εντοπίσει τεράστια σύννεφα καυτού διαγαλαξιακού μέσου σε περιοχές όπου οι γαλαξίες συγκρούονται μαζί σε συστάδες.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τους γαλαξίες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το πώς η διαγαλαξιακή σκόνη μπορεί να μπερδεύει τις παρατηρήσεις και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με έναν κοσμικό τυφώνα σε έναν γαλαξία με αστέρι.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της NASA για τους γαλαξίες.
Έχουμε ηχογραφήσει επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες - Επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
