Πιστωτική εικόνα: NASA
Πριν από αιώνες, τα γιγαντιαία σύννεφα στο διάστημα μπορεί να έχουν οδηγήσει σε παγκόσμιες εξαφανίσεις, σύμφωνα με δύο πρόσφατα τεχνικά έγγραφα που υποστηρίζονται από το Ινστιτούτο Αστροβιολογίας της NASA.
Ένα έγγραφο περιγράφει ένα σπάνιο σενάριο στο οποίο η Γη παγωμένος κατά τη διάρκεια παγετώνων χιονιού, αφού το ηλιακό σύστημα πέρασε από πυκνά διαστημικά σύννεφα. Σε ένα πιο πιθανό σενάριο, λιγότερο πυκνά γιγαντιαία μοριακά σύννεφα μπορεί να έχουν επιτρέψει στα φορτισμένα σωματίδια να εισέλθουν στην ατμόσφαιρα της Γης, οδηγώντας σε καταστροφή μεγάλου μέρους του προστατευτικού στρώματος του όζοντος του πλανήτη. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα παγκόσμιες εξαφανίσεις, σύμφωνα με τη δεύτερη εφημερίδα. Και οι δύο εμφανίστηκαν πρόσφατα στις Επιστήμες Γεωφυσικής.
"Τα μοντέλα υπολογιστών δείχνουν ότι η δραματική αλλαγή του κλίματος μπορεί να προκληθεί από τη συσσώρευση διαστρικής σκόνης στην ατμόσφαιρα της Γης κατά τη διάρκεια της εμβάπτισης του ηλιακού συστήματος σε ένα πυκνό διαστημικό σύννεφο", δήλωσε ο Alex Pavlov, κύριος συγγραφέας των δύο εφημερίδων. Είναι επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, Boulder. Το προκύπτον στρώμα σκόνης που αιωρείται πάνω από τη Γη θα απορροφήσει και θα διασκορπίσει την ηλιακή ακτινοβολία, αλλά θα επιτρέψει τη θερμότητα να διαφύγει από τον πλανήτη στο διάστημα, προκαλώντας συσσώρευση πάγου και παγετώσεις χιονόμπαλας.
«Υπάρχουν ενδείξεις από 600 έως 800 εκατομμύρια χρόνια πριν ότι τουλάχιστον δύο από τους τέσσερις παγετώνες ήταν παγετώνες χιονοστιβάδας. Το μεγάλο μυστήριο περιστρέφεται γύρω από το πώς ενεργοποιούνται », είπε ο Παύλοφ. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι χιονοστιβάδες κάλυψαν ολόκληρη τη Γη. Το έργο του υποστηρίζεται από το Ινστιτούτο Αστροβιολογίας της NASA, το οποίο έχει γραφεία στο NASA Ames Research Center, που βρίσκεται στη Silicon Valley της Καλιφόρνιας.
Ο Πάβλοφ είπε ότι αυτή η υπόθεση πρέπει να δοκιμαστεί από γεωλόγους. Θα κοίταζαν τους βράχους της Γης για να βρουν στρώματα που σχετίζονται με τους παγετώνες χιονοστιβάδας για να εκτιμήσουν εάν το ουράνιο 235 υπάρχει σε υψηλότερες ποσότητες. Δεν μπορεί να παραχθεί φυσικά στη Γη ή στο ηλιακό σύστημα, αλλά παράγεται συνεχώς σε διαστημικά σύννεφα από εκρηκτικά αστέρια που ονομάζονται σουπερνόβα.
Ξαφνικές, μικρές αλλαγές στην αναλογία ουρανίου 235/238 σε στρώματα βράχου θα ήταν απόδειξη ότι υπάρχει διαστρικό υλικό που προέρχεται από σουπερνόβα. Οι συγκρούσεις του ηλιακού συστήματος με πυκνά διαστημικά σύννεφα είναι σπάνιες, αλλά σύμφωνα με την έρευνα του Pavlov, οι συχνότερες συγκρούσεις του ηλιακού συστήματος, με μέτρια πυκνά διαστημικά σύννεφα, μπορεί να είναι καταστροφικές. Περιέγραψε μια περίπλοκη σειρά γεγονότων που θα είχαν ως αποτέλεσμα την απώλεια μεγάλου μέρους του προστατευτικού στρώματος του όζοντος της Γης, εάν το ηλιακό σύστημα συγκρούστηκε με ένα μέτρια πυκνό διαστημικό σύννεφο.
Η έρευνα περιέγραψε ένα σενάριο που ξεκινά καθώς η Γη περνά μέσα από ένα μέτρια πυκνό διαστημικό σύννεφο που δεν μπορεί να συμπιέσει την εξωτερική άκρη της ηλιόσφαιρας του ήλιου σε μια περιοχή εντός της τροχιάς της Γης. Η ηλιόσφαιρα είναι η έκταση που ξεκινά από την επιφάνεια του ήλιου και συνήθως φτάνει πολύ πέρα από τις τροχιές των πλανητών. Επειδή παραμένει πέρα από την τροχιά της Γης, η ηλιόσφαιρα συνεχίζει να εκτρέπει τα σωματίδια σκόνης μακριά από τον πλανήτη.
Ωστόσο, λόγω της μεγάλης ροής υδρογόνου από τα διαστημικά σύννεφα στην ηλιόσφαιρα του ήλιου, ο ήλιος αυξάνει σημαντικά την παραγωγή ηλεκτρικά φορτισμένων κοσμικών ακτίνων από τα σωματίδια υδρογόνου. Αυτό αυξάνει επίσης τη ροή των κοσμικών ακτίνων προς τη Γη. Κανονικά, το μαγνητικό πεδίο της Γης και το στρώμα του όζοντος προστατεύουν τη ζωή από τις κοσμικές ακτίνες και την επικίνδυνη υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου.
Τα μέτρια πυκνά διαστημικά σύννεφα είναι τεράστια και το ηλιακό σύστημα θα μπορούσε να διαρκέσει έως και 500.000 χρόνια για να περάσει ένα από αυτά. Μόλις βρεθεί σε ένα τέτοιο σύννεφο, η Γη αναμένεται να υποστεί τουλάχιστον μία μαγνητική αντιστροφή. Κατά τη διάρκεια μιας αντιστροφής, οι ηλεκτρικά φορτισμένες κοσμικές ακτίνες μπορούν να εισέλθουν στην ατμόσφαιρα της Γης αντί να παραμορφώνονται από το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
Οι κοσμικές ακτίνες μπορούν να πετάξουν στην ατμόσφαιρα και να διαλύσουν μόρια αζώτου για να σχηματίσουν οξείδια του αζώτου. Οι καταλύτες οξειδίου του αζώτου θα πυροδοτούσαν την καταστροφή έως και το 40 τοις εκατό του προστατευτικού όζοντος στην ανώτερη ατμόσφαιρα του πλανήτη σε ολόκληρο τον κόσμο και την καταστροφή περίπου 80 τοις εκατό του όζοντος στις πολικές περιοχές σύμφωνα με τον Pavlov.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
