[/λεζάντα]
Μπορεί να σας εκπλήξει όταν ξέρετε ότι δεν ήμουν ποτέ σε εκτόξευση πυραύλων. Παρόλο που εκδίδω περιοδικό Space Magazine για πάνω από 11 χρόνια και έγραψα χιλιάδες άρθρα σχετικά με το διάστημα και την αστρονομία, καλύπτοντας κάθε πτυχή της διαστημικής βιομηχανίας, δεν το έχω βιώσει από πρώτο χέρι.
Είναι η ευλογία και η κατάρα του Διαδικτύου, υποθέτω. Ξεκίνησα το Space Magazine στον ελεύθερο χρόνο μου, από το σπίτι μου στο Βανκούβερ επειδή ήταν δυνατό. Με τον εαυτό μου ως δημοσιογράφο (και εκδότης), δεν χρειάζομαι την άδεια κανενός να αρχίσω να γράφω. Χάρη στο Διαδίκτυο, μπορούσα να προσεγγίσω χιλιάδες ακροατήρια και τελικά εκατομμύρια - δωρεάν. Και κάπως μετατράπηκε σε καριέρα. Μπόρεσα να συγκεντρώσω αρκετά διαφημιστικά έσοδα για να καλύψω τον μισθό μου, ακόμη και να προσφέρω άλλους συγγραφείς. Αλλά πάντα ήμουν τόσο απασχολημένος με τη διαχείριση της επιχείρησης / webmastering του Space Magazine, που δεν πήρα ποτέ το χρόνο να πάω στη Φλόριντα και να αναφέρω για μια εκτόξευση πυραύλων για μένα.
Λοιπόν, πρόκειται να αλλάξει. Στις 29 Απριλίου 2011, το διαστημικό λεωφορείο Προσπαθώ πρόκειται να ανατινάξει για τελευταία φορά, παραδίδοντας το Alpha Magnetic Spectrometer και ένα Express Logistics Carrier στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Και θα καλύψω την ιστορία, ζωντανά, από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy, μαζί με τον Jason και τον Ken.
Αυτή η αποστολή έχει και μια προσωπική γωνία. Ήταν λίγο πριν από 30 χρόνια, στις 12 Απριλίου 1981 όταν το διαστημικό λεωφορείο ξεκίνησε για πρώτη φορά - STS-1. Ο πατέρας μου ήταν πάντα οπαδός της εξερεύνησης του διαστήματος και με ξύπνησε νωρίς το πρωί για να μπορέσουμε να παρακολουθήσουμε την έναρξη Κολούμπια μαζί στη μικροσκοπική ασπρόμαυρη τηλεόραση μας. Θυμάμαι εκείνη την ημέρα ζωντανά και ήταν ένα από τα σημεία καμπής της ζωής μου. Μπορώ να εντοπίσω ολόκληρη την καριέρα μου στη διαστημική δημοσιογραφία από εκείνο το πρωί του Απριλίου.
Πάντα αναβάλλω να κάνω το επικό ταξίδι από το νησί του Βανκούβερ στο Cape Canaveral, αλλά απλά δεν μπορούσα να το αναβάλω πλέον. Έπρεπε να το κάνω αυτό προσωπικά. Τα λέμε στη Φλόριντα.
