Τα χάπια ελέγχου των γεννήσεων μπορεί να αλλάξουν ελαφρώς τη δομή των εγκεφάλων των γυναικών, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που λαμβάνουν το χάπι ή τα από του στόματος αντισυλληπτικά, είχαν μικρότερο υποθάλαμο από τις γυναίκες που δεν έλαβαν το χάπι. Ο υποθάλαμος είναι μια δομή μεγέθους μπιζελιού βαθιά μέσα στον εγκέφαλο που βοηθά στη ρύθμιση των ακούσιων λειτουργιών, όπως η όρεξη, η θερμοκρασία του σώματος και τα συναισθήματα. Χρησιμεύει επίσης ως σύνδεσμος μεταξύ του νευρικού συστήματος και του ενδοκρινικού συστήματος, ενός δικτύου αδένων που παράγουν ορμόνες.
Περίπου 150 εκατομμύρια γυναίκες χρησιμοποιούν αντισυλληπτικά από το στόμα παγκοσμίως, σύμφωνα με μια έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών και Κοινωνικών Υποθέσεων του ΟΗΕ του 2019. Παρά την ευρεία χρήση τους, η έρευνα που εξετάζει πώς τα από του στόματος αντισυλληπτικά επηρεάζουν τον εγκέφαλο είναι αραιή. "Είναι μια αρκετά υποτιμημένη περιοχή", δήλωσε ο Δρ Μάικλ Λίμπτον, καθηγητής ακτινολογίας στο Κολλέγιο Ιατρικής του Albert Einstein στη Νέα Υόρκη, ο οποίος οδήγησε την πρόσφατη έρευνα.
Η νέα μελέτη, η οποία θα παρουσιαστεί σήμερα (4 Δεκεμβρίου) στην ετήσια συνάντηση της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής, είναι η πρώτη που εξετάζει τα αποτελέσματα του χαπιού στον υποθάλαμο. Για να μετρήσουν τον όγκο της δομής, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν σαρώσεις με μαγνητική τομογραφία 50 γυναικών, 21 από τα οποία έλαβαν ένα χάπι συνδυασμού - ένα κοινό είδος αντισυλληπτικού χάπι που παρέχει μια δόση συνθετικού οιστρογόνου και προγεστερόνης. Η ομάδα είχε επίσης τις γυναίκες πλήρη σε απευθείας σύνδεση συνεντεύξεις και τυποποιημένες δοκιμές για την αξιολόγηση πτυχές της διάθεσης, της προσωπικότητας και των γνωστικών λειτουργιών.
Κατά μέσο όρο, οι γυναίκες που έλαβαν το χάπι είχαν έναν υποθάλαμο που ήταν περίπου 6% μικρότερος από ό, τι σε γυναίκες που δεν έλαβαν το χάπι, σύμφωνα με τη μελέτη. Για μια περιοχή του εγκεφάλου, "αυτή είναι μια αρκετά μεγάλη διαφορά", δήλωσε ο Lipton.
Δεδομένου ότι ο υποθάλαμος παράγει ορμόνες που ρυθμίζουν το ενδοκρινικό σύστημα του σώματος, τα αποτελέσματα δεν είναι όλα εκπληκτικά, δήλωσε ο Jonathan Schaffir, αναπληρωτής καθηγητής μαιευτικής και γυναικολογίας στο State University του Οχάιο, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. Τα χάπια ελέγχου των γεννήσεων μπορεί να λένε στον υποθάλαμο ότι δεν χρειάζεται να παράγει αυτές τις ορμόνες. Στην πραγματικότητα, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι ορμόνες φύλου προάγουν την ανάπτυξη των νευρώνων, δήλωσε ο Lipton. Μια υπόθεση είναι ότι οι συνθετικές ορμόνες στα αντισυλληπτικά από του στόματος παρεμβαίνουν σε αυτά τα αποτελέσματα και οδηγούν σε μικρότερη ανάπτυξη εγκεφαλικών κυττάρων.
Ακόμα, ακριβώς ό, τι οι επιπτώσεις ενός μικρότερου υποθαλάμου μπορεί να είναι δεν είναι απολύτως σαφές, είπε ο Lipton. Η μελέτη δείχνει ότι οι γυναίκες που λαμβάνουν το χάπι δεν έχουν μικρότερο εγκέφαλο συνολικά και ότι οι ψυχικές τους ικανότητες δεν επηρεάζονται. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένας μικρότερος υποθάλαμος συνδέεται με αυξημένο θυμό και συμπτώματα κατάθλιψης.
Αλλά Lipton προειδοποιεί ότι αυτά είναι προκαταρκτικά ευρήματα από μια μικρή μελέτη και δεν αποδεικνύουν αιτία και αποτέλεσμα. Με άλλα λόγια, οι ερευνητές δεν μπορούν να αποδείξουν ότι τα χάπια ελέγχου γεννήσεων προκαλούν άμεσα μικρότερο υποθάλαμο.
Πράγματι, οι επιπτώσεις των αντισυλληπτικών από του στόματος στον εγκέφαλο παραμένουν ασαφείς. Ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας μελέτης, υποδηλώνει ότι υπάρχουν διαφορές στον όγκο ορισμένων περιοχών του εγκεφάλου στις γυναίκες σε χάπια ελέγχου γεννήσεων, δήλωσε ο Nicole Petersen, ερευνητής νευροενδοκρινολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες, ο οποίος δεν συμμετείχε στην μελέτη. Αλλά τα ευρήματα σχετικά με αυτό το θέμα δεν ήταν πάντοτε συνεπή - μερικές μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες στο χάπι έχουν μικρότερες δομές του εγκεφάλου, ενώ άλλοι αποκαλύπτουν ότι έχουν δομές μεγαλύτερης ή παρόμοιας έκτασης, ανέφερε.
Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να καταλήξουμε στο πώς τα αντισυλληπτικά από το στόμα επηρεάζουν τον εγκέφαλο, αν λες, λέει ο Lipton. "Δεν λέμε ότι οι άνθρωποι πρέπει να ξεμείνουν και να πετάξουν τα χάπια ελέγχου των γεννήσεων", είπε. Αν μη τι άλλο, τα αποτελέσματα μπορεί απλά να υποδηλώνουν μια ερώτηση που απαιτεί περισσότερη έρευνα, πρόσθεσε.
