Η NASA εγκαινίασε μια νέα εποχή έρευνας για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) ως πλατφόρμα παρατήρησης της Γης μετά την επιτυχή εγκατάσταση και ενεργοποίηση του επιστημονικού οργάνου ISS-RapidScat στα εξωτερικά φυλάκια της μονάδας Columbus της Ευρώπης.
Το ISS Rapid Scatterometer, ή το ISS-RapidScat, είναι το πρώτο ερευνητικό ωφέλιμο φορτίο της NASA που στοχεύει στη διεξαγωγή σχεδόν παγκόσμιας επιστήμης της Γης από το εξωτερικό του σταθμού και θα αυξηθεί με άλλους τα επόμενα χρόνια.
Το RapidScat έχει σχεδιαστεί για να παρακολουθεί τους ωκεανούς ανέμους για έρευνα του κλίματος, προβλέψεις καιρού και παρακολούθηση τυφώνα.
Το πειραματικό όργανο 1280 λιβρών (580 κιλά) συλλέγει ήδη τα πρώτα επιστημονικά του δεδομένα μετά την πρόσφατη ενεργοποίηση και ενεργοποίησή του στο σταθμό.
«Η κεραία της άρχισε να περιστρέφεται και άρχισε να μεταδίδει και να λαμβάνει τα πρώτα δεδομένα ανέμου την 1η Οκτωβρίου», σύμφωνα με δήλωση της NASA.
Η πρώτη εικόνα από το RapidScat κυκλοφόρησε από τη NASA στις 6 Οκτωβρίου, που απεικονίζεται παρακάτω και απεικονίζει προκαταρκτικές μετρήσεις ταχύτητας και κατευθύνσεων ανέμου κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού.
Το όργανο τηλεανίχνευσης ύψους 26 εκατομμυρίων δολαρίων χρησιμοποιεί παλμούς ραντάρ για να παρατηρήσει την ταχύτητα και την κατεύθυνση των ανέμων πάνω από τον ωκεανό για τη βελτίωση της πρόγνωσης του καιρού.
«Οι περισσότερες δορυφορικές αποστολές απαιτούν εβδομάδες ή και μήνες για να παράγουν δεδομένα ποιότητας που φαίνεται να παίρνουμε από τις πρώτες μέρες του RapidScat», δήλωσε ο επιστήμονας του έργου RapidScat Ernesto Rodriguez από το Jet Propulsion Laboratory της NASA, Pasadena, California, το οποίο δημιούργησε και διαχειρίζεται. η αποστολή.
«Ήμασταν πολύ τυχεροί που κατά τις πρώτες μέρες των επιχειρήσεων έχουμε ήδη καταφέρει να παρατηρήσουμε έναν αναπτυσσόμενο τροπικό κυκλώνα.
«Η ποιότητα αυτών των δεδομένων αντικατοπτρίζει το επίπεδο των δοκιμών και της προετοιμασίας που η ομάδα έχει θέσει πριν από την έναρξη», δήλωσε ο Ροντρίγκεζ σε δήλωση της NASA. «Αντανακλά επίσης την ποιότητα του ανταλλακτικού υλικού QuikScat από το οποίο συναρμολογήθηκε εν μέρει το RapidScat.»
Το RapidScat, ωφέλιμο φορτίο μεταφέρθηκε μέχρι το σταθμό ως μέρος του επιστημονικού φορτίου που ξεκίνησε πάνω στην εμπορική αποστολή SpaceX Dragon CRS-4 φορτίου που βροντήθηκε στο διάστημα με τον πύραυλο Falcon 9 της εταιρείας από το Space Launch Complex-40 στο Cape Canaveral Air Force Station στο Φλόριντα στις 21 Σεπτεμβρίου.
Ο Dragon αγκυροβόλησε με επιτυχία στο λιμάνι με θέα στη Γη, στην ενότητα Harmony του σταθμού στις 23 Σεπτεμβρίου, όπως περιγράφεται λεπτομερώς εδώ.
Συναρμολογήθηκε ρομποτικά και προσαρτήθηκε στο εξωτερικό της μονάδας Columbus του σταθμού χρησιμοποιώντας το ρομποτικό βραχίονα του σταθμού και τον χειριστή DEXTRE για περίοδο δύο ημερών στις 29 και 30 Σεπτεμβρίου.
Οι ελεγκτές εδάφους στο Johnson Space Center ελιγμοί περίπλοκα DEXTRE για να μαζέψουν το RapidScat και τον προσαρμογέα nadir από το μη συμπιεσμένο τμήμα κορμού του φορτηγού πλοίου Dragon και το προσάρτησαν σε μια κενή εξωτερική πλατφόρμα στήριξης στη μονάδα Columbus με μηχανικές και ηλεκτρικές συνδέσεις.
Ο προσαρμογέας nadir προσανατολίζει το όργανο στο σημείο της Γης.
Το όργανο και ο προσαρμογέας μεγέθους καναπέ έχουν μέγεθος περίπου 49 x 46 x 83 ίντσες (124 x 117 x 211 εκατοστά).
Οι μηχανικοί βρίσκονται στη μέση μιας διαδικασίας ελέγχου δύο εβδομάδων που προχωρά κανονικά μέχρι στιγμής. Θα ακολουθήσουν άλλες δύο εβδομάδες εργασίας βαθμονόμησης.
Στη συνέχεια, το RapidScat θα ξεκινήσει μια αποστολή που αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον δύο χρόνια, δήλωσε ο Steve Volz, αναπληρωτής διευθυντής για προγράμματα πτήσεων στο Earth Science Division, NASA Headquarters, Washington, σε μια ενημέρωση πριν από τα μέσα ενημέρωσης στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy.
Το RapidScat είναι ο πρόδρομος τουλάχιστον πέντε ακόμη οργάνων παρατήρησης της Γης που θα προστεθούν στο σταθμό μέχρι το τέλος της δεκαετίας, εξήγησε ο Volz.
Το δεύτερο όργανο επιστήμης της Γης, που ονομάζεται CATS, θα μπορούσε να προστεθεί μέχρι το τέλος του έτους.
Το Σύστημα Μεταφοράς Cloud-Aerosol (CATS) είναι ένα όργανο λέιζερ που θα μετρά τα σύννεφα και τη θέση και την κατανομή της ρύπανσης, της σκόνης, του καπνού και άλλων σωματιδίων στην ατμόσφαιρα.
Το CATS αναμένεται να ξεκινήσει στην επόμενη αποστολή επαναφοράς του SpaceX, CRS-5, το οποίο στοχεύει να ξεκινήσει από το Cape Canaveral, FL, στις 9 Δεκεμβρίου.
Ήταν μια χρονιά για τις επιστημονικές αποστολές της NASA. Τουλάχιστον πέντε αποστολές θα εκτοξευτούν στο διάστημα εντός περιόδου 12 μηνών, η πιο νέα αποστολή που παρατηρεί τη Γη ξεκινά σε ένα έτος σε περισσότερο από μια δεκαετία.
Το ISS-RapidScat είναι η τρίτη από τις πέντε επιστημονικές αποστολές της NASA Earth που έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν πάνω από ένα χρόνο.
Η NASA έχει ήδη ξεκινήσει το Παγκόσμιο Παρατηρητήριο Μέτρησης Βροχόπτωσης (GPM), μια κοινή αποστολή με τον Οργανισμό Εξερεύνησης της Ιατρικής της Ιαπωνίας τον Φεβρουάριο και το παρατηρητήριο άνθρακα Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) τον Ιούλιο του 2014.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
…………….
Μάθετε περισσότερα για τα εμπορικά διαστημικά ταξί, το Orion και το NASA Human and Robotic Spaceflight στις επικείμενες παρουσιάσεις του Ken:
14 Οκτωβρίου: «Ποιο είναι το μέλλον του Προγράμματος Human Spaceflight της Αμερικής με τα ταξί Orion και Commercial Astronaut» & «Antares / Cygnus ISS Rocket Launching from Virginia»; Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, Ερασιτέχνες αστρονόμοι σύλλογοι του Πρίνστον (AAAP), Πρίνστον, NJ, 7:30 μ.μ.
23/24 Οκτωβρίου: «Εκτόξευση πυραύλων Antares / Cygnus ISS από τη Βιρτζίνια». Rodeway Inn, Chincoteague, VA
