[/λεζάντα]
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι ορατές στην πλειονότητα του πλανήτη, αλλά μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι επηρεάζει επίσης το διαστημικό περιβάλλον. Ο New Scientist αναφέρει ότι τα αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα ψύχουν την ανώτερη ατμόσφαιρα, γεγονός που μειώνει την ατμοσφαιρική πυκνότητα. Αυτό με τη σειρά του επηρεάζει το χρονικό διάστημα που οι δορυφόροι, οι ενισχυτές πυραύλων και άλλα διαστημικά συντρίμμια παραμένουν σε τροχιά, συμβάλλοντας στο πρόβλημα των διαστημικών σκουπιδιών.
Η ατμοσφαιρική αντίσταση δημιουργεί μια επίδραση φρεναρίσματος στα διαστημικά συντρίμμια και τελικά προκαλεί τα διάφορα κομμάτια να πέσουν από την τροχιά και να καούν. Δύο ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Arrun Saunders και ο Hugh Lewis, μελέτησαν τις τροχιές των 30 δορυφόρων τα τελευταία 40 χρόνια και κατέγραψαν σταδιακή αύξηση του χρόνου παραμονής τους σε τροχιά.
Υπολόγισαν ότι σε υψόμετρο 300 χιλιομέτρων, η ατμόσφαιρα μειώνεται σε πυκνότητα κατά 5% κάθε δεκαετία. «Το χαμηλότερο μοριακό φρενάρισμα σημαίνει ότι τα συντρίμμια μπορούν να παραμείνουν σε τροχιά έως και 25% περισσότερο», δήλωσε ο Lewis.
Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο σύγκρουσης με δορυφόρους και καθιστά πιο επικίνδυνο την εκτόξευση διαστημικού σκάφους. Τα διαστημικά γραφεία και οι εμπορικές εταιρείες εκτόξευσης ενδέχεται να χρειαστεί να εντείνουν τις τρέχουσες διαδικασίες άμβλυνσης των διαστημικών συντριμμιών που ισχύουν τώρα, οι οποίες περιλαμβάνουν τη χρήση παθητικών μέτρων επί του σκάφους για την εξάλειψη της πιθανότητας εκρήξεων από μπαταρίες, δεξαμενές καυσίμων, συστήματα προώθησης και πυροτεχνικές, που συμβάλλουν στη μείωση αριθμός αντικειμένων σε τροχιά. Ή ίσως χρειαστεί να βρούμε έναν τρόπο να αφαιρέσουμε τα συντρίμμια από την τροχιά νωρίτερα και όχι αργότερα.
Οι Saunders και Lewis παρουσίασαν τη δουλειά τους σε συνέδριο στο Boulder του Κολοράντο την περασμένη εβδομάδα.
Πηγή: Νέος Επιστήμονας
