Ο Τζον Γιανγκ, ο μακρότερος αστροναύτης της NASA, που περπατούσε στο φεγγάρι και πέταξε στις πρώτες αποστολές Δίδυμων και διαστημικών λεωφορείων, πέθανε.
Το πρώτο άτομο που πέταξε έξι φορές στο διάστημα - επτά, αν μετρήσετε την εκτόξευσή του από το φεγγάρι το 1972 - και ο μοναδικός αστροναύτης που διοικούσε τέσσερις διαφορετικούς τύπους διαστημικών σκαφών, ο Young πέθανε την Παρασκευή (5 Ιανουαρίου) μετά από επιπλοκές από πνευμονία. Ήταν 87 ετών.
"Η NASA και ο κόσμος έχουν χάσει έναν πρωτοπόρο", δήλωσε ο ενεργός διαχειριστής της NASA Robert Lightfoot σε δήλωση το Σάββατο (6 Ιανουαρίου). "Η ιστορία της John Young ήταν τρεις γενιές διαστημικής πτήσης. Θα σταθούμε στους ώμους του καθώς κοιτάζουμε προς τα επόμενα ανθρώπινα σύνορα."
"Ο Young ήταν στην πρώτη γραμμή της ανθρώπινης εξερεύνησης του διαστήματος με την ηρεμία, το ταλέντο και την επιμονή του. Ήταν με κάθε τρόπο ο« αστροναύτης του αστροναύτη »," είπε ο Lightfoot. [Ο αστροναύτης John Young θυμάται στις φωτογραφίες]
Επιλέχτηκε μαζί με τους Neil Armstrong και Jim Lovell με τη δεύτερη ομάδα αστροναυτών της NASA το 1962, ο Young πέταξε δύο αποστολές Gemini, δύο αποστολές Apollo και δύο αποστολές διαστημικού λεωφορείου. Ήταν ένας από τους τρεις αστροναύτες που ξεκίνησε δύο φορές στο φεγγάρι και ήταν το ένατο άτομο που περπατούσε στην σεληνιακή επιφάνεια.
Συνολικά, ο Young κατέγραψε 34 ημέρες, 19 ώρες και 39 λεπτά που πετούσαν στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένων 20 ωρών και 14 λεπτών με τα πόδια στο φεγγάρι.
"Νομίζω ότι είμαι πολύ τυχερός", δήλωσε ο Young σε συνέντευξη της NASA το 2004, όταν αποσύρθηκε από το διαστημικό πρακτορείο μετά από 42 χρόνια.
Ο Young έκανε την πρώτη από τις έξι αποστολές του ως πιλότος στην παρθενική πτήση του Gemini, του διθέσιου διαστημικού σκάφους της NASA. Πετώντας με τον αρχικό αστροναύτη Mercury Virgil "Gus" Grissom, ο Young ξεκίνησε στην σχεδόν πεντάωρη αποστολή Gemini 3 στις 23 Μαρτίου 1965, βάζοντας το νέο όχημα μέσα από τους ρυθμούς του, παίρνοντας παράλληλα ένα δάγκωμα από ένα αργότερα διάσημο σάντουιτς με βόειο κρέας λαθραία στην πτήση.
Ο Gemini 3 "ήταν μια πραγματικά εξαιρετική δοκιμαστική πτήση του οχήματος", έγραψε ο Young στα απομνημονεύματα του 2012, "Forever Young".
Ο Young διέταξε τη δεύτερη διαστημική πτήση του, Gemini 10, τον Ιούλιο του 1966. Η τριήμερη αποστολή ανέβηκε σε πάνω από 400 μίλια (760 χιλιόμετρα) πάνω από τη Γη για να μετρήσει τον κίνδυνο που ενέχει η ακτινοβολία, πραγματοποίησε το πρώτο διπλό ραντεβού του προγράμματος με δύο οχήματα στόχους της Agena και περιελάμβανε δύο διαστημικά πεζοδρόμια από τον πιλότο Michael Collins.
Στην αποστολή Apollo 10 τον Μάιο του 1969, ο Young έγινε το πρώτο άτομο που περιστράφηκε μόνο το φεγγάρι. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, η οποία ήταν μια πλήρης πρόβα φόρεμα για την πρώτη σεληνιακή προσγείωση δύο μήνες αργότερα, ο Young παρέμεινε στο διοικητικό πρόγραμμα "Charlie Brown" ενώ οι συνεργάτες του, Thomas Stafford και Eugene Cernan, πέταξαν "Snoopy", ο Apollo 10 σεληνιακή μονάδα, σε απόσταση 47.000 ποδιών (14 χλμ.) από την επιφάνεια του φεγγαριού.
Κατά την επιστροφή τους στη Γη, ο Young, ο Stafford και ο Cernan σημείωσαν ρεκόρ για την υψηλότερη ταχύτητα που πέτυχαν αστροναύτες σε ένα διαστημικό σκάφος: 24.791 mph (39.897 km / h) στις 26 Μαΐου 1969.
Ο Young πήρε την ευκαιρία να περπατήσει στο φεγγάρι τον Απρίλιο του 1972, ως διοικητής του Apollo 16, την πέμπτη και προτελευταία προσγείωση του Apollo σεληνιακή. Ο Young και ο Charles Duke προσγειώθηκαν το σεληνιακό συγκρότημα "Orion" στα υψίπεδα του Descartes για διαμονή σχεδόν τριών ημερών.
«Εκεί είσαι, μυστηριώδης και άγνωστος Descartes - Highland πεδιάδες», περιέγραψε ο Young, καθώς έκανε τα πρώτα του βήματα στο φεγγάρι.
Παρουσιάζοντας το ξεκάθαρο πνεύμα του, ο Young συνέκρινε τότε την κατάστασή του με μια ιστορία του Joel Chandler Harris, προσαρμοσμένη για την ταινία Disney "Song of the South", για να εκφράσει πόσο τυχερός ένιωθε ότι ήταν στο φεγγάρι.
"Είμαι σίγουρος χαρούμενος που έφτασαν εδώ στο κουνέλι Br'er", σχολίασε, "πίσω στο μπριζόλα όπου ανήκει."
Κατά τη διάρκεια τριών εκδρομών σε όλη την επιφάνεια, ο Young και ο Duke εξερεύνησαν περισσότερα από 16 μίλια (26 χλμ.), Καθιστώντας το δεύτερο πλήρωμα που οδήγησε ένα σεληνιακό rover. Καθώς πήγαιναν, συνέλεξαν 211 κιλά (96 κιλά) βράχων σελήνης και σεληνιακού εδάφους, τα οποία έφεραν πίσω στη Γη με τον πιλότο της μονάδας εντολών Apollo 16 Thomas "Ken" Mattingly.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου moonwalk, οι Young και Duke έλαβαν πληροφορίες από το Mission Control ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενέκρινε τη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη του διαστημικού λεωφορείου.
«Η χώρα χρειάζεται αυτό το λεωφορείο ισχυρό κακό», είπε ο Young. "Θα δείτε."
Αν και δεν είχε κανέναν τρόπο να το ξέρει εκείνη τη στιγμή, ο Young θα έδινε στη συνέχεια ιστορία για την πρώτη πτήση του διαστημικού λεωφορείου εννέα χρόνια αργότερα, σχεδόν την ημέρα.
Οι Young και Robert Crippen ξεκίνησαν στο διαστημικό λεωφορείο Columbia στις 12 Απριλίου 1981. Λόγω του τρόπου με τον οποίο είχε σχεδιαστεί ο τροχιάς, δεν θα μπορούσε να δοκιμαστεί στο διάστημα χωρίς πλήρωμα. [STS-1: Η πρώτη πτήση διαστημικού λεωφορείου σε εικόνες]
"Νομίζω ότι αν κοιτάξετε όλα τα πράγματα που έπρεπε να κάνουμε, πετώντας ένα φτερωτό όχημα εκτόξευσης στο διάστημα χωρίς προηγούμενο μη επανδρωμένο τεστ, πιθανότατα ήταν πολύ τολμηρό", δήλωσε ο Young στο collectSPACE.com το 2006, στην 25η επέτειο του STS -1 αποστολή.
Για δύο ημέρες και έξι ώρες, οι Young και Crippen δοκίμασαν τα συστήματα της Κολούμπια πριν επιστρέψουν στη Γη, όπως δεν είχε κάνει άλλο τροχιακό διαστημικό σκάφος στο παρελθόν - με φτερά, ολισθαίνοντας σε μια πτώση στην ξηρή κοίτη της λίμνης στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Edwards στη νότια Καλιφόρνια.
"Αυτή είναι η μεγαλύτερη ιπτάμενη μηχανή στον κόσμο, θα σας το πω αυτό", δήλωσε ο Young, καθώς ο τροχιάς έφτασε σε τροχούς που σταματούν υπό τον έλεγχό του.
Η έκτη διαστημική αποστολή του Young, τον επέστρεψε στην έδρα του διοικητή στην Κολούμπια για την έκτη αποστολή του τροχιά τον Νοέμβριο του 1983. Αυτή τη φορά, ο Young οδήγησε ένα πλήρωμα πέντε, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου διεθνούς αστροναύτη που πέταξε με το λεωφορείο, Ulf Merbold του Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).
Το STS-9 σηματοδότησε επίσης την πρώτη πτήση του ευρωπαϊκού εργαστηρίου Spacelab, μια μονάδα υπό πίεση που τοποθετήθηκε μέσα στον κόλπο ωφέλιμου τροχιά. Η 10ήμερη αποστολή πραγματοποίησε 72 πειράματα στην αστρονομία, την αστροβιολογία, τις επιστήμες των υλικών και την παρατήρηση της Γης.
Στις 8 Δεκεμβρίου 1983, η Κολούμπια έκανε προσγείωση στο Edwards, επιστρέφοντας τον Young στη Γη για τελευταία φορά.
Ο John Watts Young γεννήθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου 1930 στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. Όταν ήταν 18 μηνών, οι γονείς του Young μετακόμισαν, πρώτα στη Γεωργία και μετά στο Ορλάντο της Φλόριντα, όπου φοιτούσε στο δημοτικό και στο γυμνάσιο.
Ο Young κέρδισε το πτυχίο επιστήμης στην αεροναυτική μηχανική από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Γεωργίας το 1952.
Μετά την αποφοίτησή του, μπήκε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, υπηρετώντας στους καταστροφικούς νόμους USS στον πόλεμο της Κορέας και έπειτα εισήλθε σε εκπαίδευση πτήσης προτού ανατεθεί σε μαχητική μοίρα για τέσσερα χρόνια.
Ο Young αποφοίτησε από το US Navy Pilot School το 1959 και υπηρέτησε στο Naval Air Test Center στο Naval Air Station Patuxent River στο Μέριλαντ, όπου αξιολόγησε τα συστήματα μαχητικών όπλων σταυροφόρων και Phantom. Το 1962, έθεσε παγκόσμια ρεκόρ χρονικής αναρρίχησης σε υψόμετρο 3.000 και 25.000 μέτρων (82.021 και 9.843 πόδια) στο F-4 Phantom.
Ο νεαρός αποσύρθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ με το βαθμό του καπετάνιου το 1976. Κατά τη διάρκεια της ιπτάμενης καριέρας του, κατέγραψε πάνω από 15.275 ώρες σε στηρίγματα, αεροπλάνα, ελικόπτερα και πυραύλους, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 9.200 ωρών στην εκπαίδευση αστροναυτών T-38 της NASA. πίδακες.
Εκτός από τις έξι διαστημικές πτήσεις του, ο Young υπηρέτησε επίσης σε πέντε εφεδρικά πληρώματα, συμπεριλαμβανομένου του εφεδρικού πιλότου για το Gemini 6. εφεδρικός χειριστής μονάδας εντολών για τη δεύτερη αποστολή Apollo (όπως είχε προγραμματιστεί πριν από την πυρκαγιά του Apollo 1) και το Apollo 7, το πρώτο πλήρωμα του Apollo. και εφεδρικός διοικητής για το Apollo 13 και το Apollo 17.
Το 1974, ο Young διορίστηκε ο πέμπτος προϊστάμενος του γραφείου αστροναυτών, αφού υπηρέτησε για ένα χρόνο ως επικεφαλής του διαστημικού λεωφορείου. Για 13 χρόνια, ο Young οδήγησε το σώμα αστροναυτών της NASA, επιβλέποντας τα πληρώματα που είχαν ανατεθεί στο έργο δοκιμών Apollo-Soyuz, τις δοκιμές προσέγγισης και προσγείωσης με το πρωτότυπο orbiter Enterprise και τις πρώτες 25 αποστολές διαστημικού λεωφορείου.
Μετά την απώλεια του διαστημικού λεωφορείου Challenger και του επτά ατόμων του πληρώματος τον Ιανουάριο του 1986, ο Young έγραψε εσωτερικά υπομνήματα επικριτικά για την προσοχή της NASA στην ασφάλεια, ένα θέμα που είχε πρωταγωνιστήσει από τις μέρες του με το Gemini. Ο Young εξέφρασε την ανησυχία του για την πίεση του προγράμματος και έγραψε ότι άλλοι αστροναύτες που είχαν ξεκινήσει σε αποστολές πριν από την άθλια αποστολή STS-51L ήταν «πολύ τυχεροί» που ζούσαν.
Στη συνέχεια ο Young ανατέθηκε εκ νέου ως ειδικός βοηθός του διευθυντή του Johnson Space Center για μηχανική, λειτουργία και ασφάλεια έως το 1996, όταν ορίστηκε αναπληρωτής διευθυντής τεχνικών υποθέσεων, μια θέση που κατείχε μέχρι την αποχώρησή της από τη NASA στις 31 Δεκεμβρίου, 2004.
Ο Young ήταν ο αποδέκτης πολλών τιμών για τη συνεισφορά του στην εξερεύνηση του διαστήματος, όπως το Διαστημικό Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου, το Μετάλλιο Διακεκριμένης Υπηρεσίας της NASA, το Βραβείο Rotary National Space Achievement Award και έξι επίτιμα διδακτορικά. Ο Young εισήχθη στο National Aviation Hall of Fame το 1988 και στο Astronaut Hall of Fame το 1993.
Του απονεμήθηκε ο Πρεσβευτής Εξερεύνησης της NASA το 2005, συμπεριλαμβανομένου ενός βράχου φεγγαριού που ανέθεσε για επίδειξη στο Μουσείο Φυσικών Επιστημών του Χιούστον και του απονεμήθηκε το Στρατηγικό James E. Hill Lifetime Space Achievement Award από το Space Foundation το 2010. Η Florida State Road 423 που διασχίζει το Ορλάντο ονομάζεται John Young Parkway προς τιμήν του.
Ο Young επιβιώνει από τη σύζυγό του Susy, δύο παιδιά, τη Sandra και τον John, που είχε με την πρώτη του γυναίκα, Barbara White, και τρία εγγόνια.
