Πιστωτική εικόνα: NASA
Το διαστημικό όχημα της NASA έχει σχεδιαστεί για να δοκιμάσει δύο σημαντικές προβλέψεις για τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Άλμπερτ Αϊνστάιν που ξεκίνησε σήμερα από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, Καλιφόρνια, πάνω σε ένα αναλώσιμο όχημα εκτόξευσης Boeing Delta II.
Το διαστημικό σκάφος εισάγεται σε μια σχεδόν τέλεια κυκλική πολική τροχιά γύρω από τη Γη σε υψόμετρο 400 μιλίων. «Οι ηλιακές συστοιχίες έχουν αναπτυχθεί και έχουμε λάβει αρχικά δεδομένα που δείχνουν ότι όλα τα συστήματα λειτουργούν ομαλά. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι ", δήλωσε ο διευθυντής προγράμματος Gravity Probe B (GP-B) Rex Geveden από το Marshall Space Flight Center (MSFC) της NASA, Huntsville, Ala." Το διαστημικό όχημα Gravity Probe B στεγάζει ένα από τα πιο απαιτητικά επιστημονικά όργανα που έχουν επινοηθεί ποτέ και επιδιώκει να απαντήσει σε μερικές από τις πιο σημαντικές ερωτήσεις σχετικά με τη δομή του σύμπαντος μας », είπε.
Η αποστολή GP-B θα χρησιμοποιήσει τέσσερα εξαιρετικά ακριβή γυροσκόπια για να δοκιμάσει τη θεωρία του Αϊνστάιν ότι ο χώρος και ο χρόνος παραμορφώνονται από την παρουσία τεράστιων αντικειμένων. Για να επιτευχθεί αυτό, η αποστολή θα μετρήσει δύο παράγοντες, πώς ο χώρος και ο χρόνος παραμορφώνονται ελαφρώς από την παρουσία της Γης και πώς η περιστροφή της Γης σπρώχνει ελαφρώς τον χωροχρόνο μαζί της.
«Αυτή είναι μια υπέροχη στιγμή και μεγάλη ευθύνη, το αποτέλεσμα μιας μοναδικής συνεργασίας φυσικών και μηχανικών για την ανάπτυξη αυτού του σχεδόν τέλειου οργάνου για τη δοκιμή της θεωρίας της βαρύτητας του Αϊνστάιν», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του πειράματος Dr. Francis Everitt του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ στο Στάνφορντ. , Calif. "Είμαστε πολύ ευγνώμονες για όλη την υποστήριξη που έχουμε λάβει στη NASA και αλλού για αυτήν την απαιτητική προσπάθεια, πραγματικά ένα νέο εγχείρημα στη θεμελιώδη φυσική."
Ο έλεγχος και η βαθμονόμηση εντός τροχιάς προγραμματίζεται να διαρκέσει 60 ημέρες, ακολουθούμενος από μια περίοδο απόκτησης επιστημονικών δεδομένων 12 μηνών και μια περίοδο μετά την επιστήμη δύο μηνών για βαθμονομήσεις.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, τα δεδομένα από το GP-B θα λαμβάνονται τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα. Είτε επίγειοι σταθμοί εδάφους είτε δορυφόροι αναμετάδοσης δεδομένων της NASA μπορούν να λάβουν τις πληροφορίες. Οι ελεγκτές θα μπορούν να επικοινωνούν με το διαστημικό όχημα σε τροχιά από το Mission Operations Center στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
Τα δεδομένα θα περιλαμβάνουν την απόδοση του διαστημικού οχήματος και του οργάνου, καθώς και τις πολύ ακριβείς μετρήσεις της περιστροφής του άξονα περιστροφής των γυροσκοπίων. Μέχρι το 2005, η αποστολή GP-B θα έχει ολοκληρωθεί. Προβλέπεται περίοδος ενός έτους για την επιστημονική ανάλυση των δεδομένων.
Το MSFC διαχειρίζεται το πρόγραμμα GP-B. Ο κύριος ανάδοχος της NASA για την αποστολή, το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, συνέλαβε το πείραμα και είναι υπεύθυνος για το σχεδιασμό και την ολοκλήρωση του επιστημονικού οργάνου, καθώς και για τις λειτουργίες της αποστολής και την ανάλυση δεδομένων. Η Lockheed Martin, ένας μεγάλος υπεργολάβος, σχεδίασε, ενσωμάτωσε και δοκίμασε το διαστημικό όχημα και μερικά από τα κύρια συστατικά του ωφέλιμου φορτίου. Το Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA και τα Boeing Expendable Launch Systems ήταν υπεύθυνα για τις προετοιμασίες πριν από την κυκλοφορία, την αντίστροφη μέτρηση και την έναρξη του Delta II.
Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA και τις αποστολές πρακτορείων στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
Για πληροφορίες σχετικά με την αποστολή GP-B στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
http://einstein.stanford.edu/ και http://www.gravityprobeb.com
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
