Όταν τα μεγάλα, παραπλανητικά μάτια του σκύλου σας κοιτάζουν, είναι με τη σοφία των ηλικιωμένων ή την εφηβική naiveté; Οι ερευνητές ήρθαν με μια νέα εξίσωση για τον υπολογισμό της ηλικίας του σκυλιού σας στα ανθρώπινα χρόνια.
Και τα μαθηματικά δεν είναι τόσο απλά όσο ο πολλαπλασιασμός της ηλικίας του Fido κατά 7, ένας μύθος που έχει ήδη ξεκαθαριστεί. Η νέα εξίσωση βασίζεται σε χημικές αλλαγές στο DNA ενός σκύλου. "Τα θηλαστικά προχωρούν μέσω παρόμοιων φυσιολογικών φάσεων κατά τη διάρκεια της ζωής, από την πρώιμη ανάπτυξη μέχρι την εφηβεία, τη γήρανση και το θάνατο", γράφει μια ομάδα ερευνητών σε μια νέα μελέτη που δεν έχει δημοσιευθεί ακόμα σε περιοδικό που έχει αξιολογηθεί από ομότιμους.
Αλλά δεν είναι σαφές εάν τα σκυλιά, οι άνθρωποι και άλλα θηλαστικά περνούν επίσης από τις ίδιες μοριακές αλλαγές στο σώμα με παρόμοιο ρυθμό. Έτσι, οι ερευνητές στη νέα μελέτη εξέτασαν τη μεθυλίωση του DNA, την προσκόλληση μιας ομάδας τριών υδρογόνων και ενός άνθρακα (μια ομάδα μεθυλίου) σε τμήματα ενός μορίου ϋΝΑ, τα οποία μπορούν να χρησιμεύσουν ως ένδειξη γήρανσης.
Στον άνθρωπο, ο ρυθμός μεθυλίωσης του DNA τείνει να αυξάνεται με την ηλικία και χρησιμεύει ως «επιγενετικό ρολόι» ή ένας τρόπος πρόβλεψης της ηλικίας ενός ατόμου. οι επιστήμονες είχαν προηγουμένως τη δυνατότητα να πουν την ηλικία ενός δότη αίματος εξετάζοντας την ποσότητα μεθυλίωσης στο DNA τους. Ομοίως, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, υποβάλλονται επίσης σε μεθυλίωση του DNA.
Σε αυτή τη νέα μελέτη, η ομάδα ανέλυσε το DNA, συμπεριλαμβανομένης της μεθυλίωσης, σε δείγματα αίματος που ελήφθησαν από περίπου 100 σκύλους, κυρίως αποδέκτες Labrador, από λίγο πάνω από ένα μήνα έως 16 ετών. Οι ερευνητές συνέκριναν τα αποτελέσματά τους με προγενέστερα δημοσιευμένα «προφίλ μεθυλίωσης» 320 ατόμων από την ηλικία των 1 και 103 ετών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η μεθυλίωση προχώρησε περίπου με τον ίδιο τρόπο στους σκύλους και στους ανθρώπους. η ποσότητα μεθυλίωσης σε νεαρούς σκύλους μοιάζει με αυτή των νεαρών ανθρώπων και η ποσότητα στα παλιά σκυλιά ήταν παρόμοια με αυτή στους παλιούς ανθρώπους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 8 εβδομάδες σε σκύλους αντιστοιχούσαν σε 9 μήνες στους ανθρώπους, όταν και τα δύο είδη άρχισαν να αναπτύσσουν μικρά δόντια. Η μέση διάρκεια ζωής των αναρριτών, 12 ετών, αντιστοιχούσε στο παγκόσμιο προσδόκιμο ζωής των ανθρώπων, το οποίο είναι 70 χρόνια. Αλλά για τους έφηβους και τα ώριμα σκυλιά, η σχέση ήταν «πιο προσεγγιστική», γράφουν οι ερευνητές. Τα έφηβα και τα ώριμα σκυλιά ηλικίας λίγο ταχύτερα σε σύγκριση με τους εφήβους και τους ενήλικες ανθρώπους (δηλαδή υποβάλλονται σε περισσότερη μεθυλίωση). Αλλά όταν τα σκυλιά πλησιάζουν στο τέλος της διάρκειας ζωής τους, τα ποσοστά γήρανσης ή μεθυλίωσης παρατάσσονται ξανά με εκείνα των παλαιότερων ανθρώπων.
Έτσι, οι ερευνητές βρήκαν μια εξίσωση για να περιγράψουν αυτή τη σχέση: 16 x ln (ηλικία σκύλου) +31. Με άλλα λόγια, πάρτε το φυσικό ημερολόγιο της ηλικίας του σκύλου, πολλαπλασιάστε με 16 και στη συνέχεια προσθέστε 31.
Φυσικά, αυτό υπολογίστηκε με βάση μια ενιαία φυλή και άλλες φυλές έχουν διαφορετικούς ρυθμούς γήρανσης, γράφουν οι συγγραφείς. Περισσότερες μελέτες που αναλύουν τη μεθυλίωση είναι απαραίτητες για να υπολογίσουμε τη διάρκεια ζωής για διαφορετικές φυλές - και διαφορετικά ζώα, έγραψαν.
Οι ερευνητές ανέφεραν τα ευρήματά τους την Τρίτη (19 Νοεμβρίου) στο περιοδικό preprint bioRxiv.
