Μιλήστε για το Comeback Kid. Αφού ο κομήτης C / 2012 S1 ISON γύρισε τον ήλιο χθες το απόγευμα, επαγγελματίες αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο κοίταξαν τα ξεθωριασμένα συντρίμμια και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν «πρώην κομήτης». Η NASA ολοκλήρωσε ένα Google+ Hangout με πολλές ώρες με αυτές τις ειδήσεις. Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος δήλωσε ότι ήταν νεκρή στο Twitter.
Αλλά τα υπολείμματα - ή οτιδήποτε άλλο είναι το ISON - συνεχίζουν να φωτίζονται και να φωτίζονται και να φωτίζονται σε εικόνες από το Παρατηρητήριο Ηλιακής και Ηλιοσφαιρικής Υπηρεσίας της NASA / European Space Agency. Οι εικόνες εξακολουθούν να προβληματίζουν τους αστρονόμους αυτή τη στιγμή, σχεδόν μια ημέρα μετά την πιο κοντινή συνάντηση του ISON με τον ήλιο.
Μπορείτε να ακολουθήσετε τη δική μας ζωντανή σύγχυση χθες, που καλύπτεται από μια ανακοίνωση από το Karl Battams του Naval Research Laboratory, «Πιστεύουμε ότι ένα μικρό μέρος του πυρήνα του ISON έχει ΕΠΙΒΕΒΑΙΕΙ το περιφέρεια», είπε στο Twitter. Έκτοτε, ο Battams έγραψε μια λεπτομερή ανάρτηση ιστολογίου, αναφερόμενη σε εικόνες από το Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO) στο SOHO:
«Ο Μάθιου [Ιππότης] και εγώ ξεριζώνουμε τα μαλλιά μας τώρα, καθώς γνωρίζουμε ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι στο κοινό, στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και στις επιστημονικές ομάδες θέλουν να μάθουν τι συνέβη. Θα θέλαμε να το ξέρουμε και αυτό! Αυτήν τη στιγμή, εδώ είναι η υπόθεση εργασίας μας: Καθώς ο κομήτης ISON βυθίστηκε προς τον Ήλιο, άρχισε να καταρρέει, χάνοντας όχι γιγαντιαία θραύσματα αλλά τουλάχιστον πολλά κομμάτια λογικού μεγέθους. Υπάρχουν ενδείξεις πολύ μεγάλης σκόνης με τη μορφή αυτής της μακράς λεπτής ουράς που είδαμε στις εικόνες LASCO C2.
Στη συνέχεια, καθώς ο ISON βυθίστηκε στην κορώνα, συνέχισε να καταρρέει και να εξατμίζεται, και έχασε εντελώς το κώμα και την ουρά του, όπως έκανε το Lovejoy το 2011. (Έχουμε τις θεωρίες μας για το γιατί δεν εμφανίστηκε στις εικόνες SDO αλλά αυτό δεν είναι η ιστορία μας να το πούμε - η ομάδα του SDO θα το κάνει αυτό.) Τότε, αυτό που προέκυψε από τον Ήλιο ήταν ένας μικρός αλλά ίσως κάπως συνεκτικός πυρήνας, που έχει ξαναρχίσει να εκπέμπει σκόνη και αέριο για τουλάχιστον την ώρα. Στην ουσία, η ουρά μεγαλώνει πίσω, όπως έκανε το Lovejoy.
Έτσι, ενώ η θεωρία μας έχει σίγουρα τρύπες, αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι τουλάχιστον ένα μικρό κλάσμα του ISON παρέμεινε σε ένα κομμάτι και απελευθερώνει ενεργά υλικό. Δεν έχουμε ιδέα πόσο μεγάλος είναι αυτός ο πυρήνας, εάν υπάρχει πράγματι ένας. Εάν υπάρχει ένας πυρήνας, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πει πόσο καιρό θα επιβιώσει. Εάν επιβιώσει για περισσότερες από λίγες μέρες, είναι πολύ νωρίς για να πει εάν ο κομήτης θα είναι ορατός στον νυχτερινό ουρανό. Εάν είναι ορατό στον νυχτερινό ουρανό, είναι πολύ νωρίς για να πούμε πόσο φωτεινό θα είναι…
Σήμερα το πρωί (EST), ο Battams συνόψισε συνοπτικά τις τελευταίες εικόνες που είδε: «Με βάση μερικές ακόμη ώρες δεδομένων, ο κομήτης #ISON φαίνεται να είναι… καλά, να συμπεριφέρεται σαν κομήτης!», Έγραψε στο Twitter.
Η NASA εξέδωσε ενημέρωση κατάστασης σήμερα το πρωί λέγοντας ότι δεν είναι σαφές εάν αυτό το υπόλοιπο είναι συντρίμμια ή πραγματικός πυρήνας, αλλά πρόσθεσε ότι «η ανάλυση αργά το βράδυ από επιστήμονες με την εκστρατεία παρακολούθησης κομήτη ISON της NASA υποδηλώνει ότι υπάρχει τουλάχιστον ένας μικρός πυρήνας άθικτος». Η NASA, καθώς και ο Battams, επεσήμαναν ότι ο κομήτης συμπεριφέρθηκε απρόβλεπτα κατά τη διάρκεια των 15 μηνών που οι επιστήμονες και οι ερασιτέχνες το έχουν παρατηρήσει.
Καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους που οι ερευνητές παρακολούθησαν τον κομήτη ISON - και ειδικά κατά την τελική του προσέγγιση στον ήλιο - ο κομήτης λάμπει και εξασθένισε με απροσδόκητους τρόπους. Τέτοιες αλλαγές στη φωτεινότητα συμβαίνουν συνήθως σε απόκριση του υλικού που βράζει από τον κομήτη, και διαφορετικό υλικό θα το κάνει σε διαφορετικές θερμοκρασίες παρέχοντας έτσι ενδείξεις για το τι είναι φτιαγμένο ο κομήτης. Η ανάλυση αυτού του προτύπου θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη σύνθεση του ISON, το οποίο περιέχει υλικό που συναρμολογήθηκε κατά τη διάρκεια του ίδιου του ηλιακού συστήματος πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Ο blogger Plate Bad Astronomy, Phil Plait, αστειεύτηκε με φράσεις όπως "Τι τι;" στο Twitter χθες, αλλά πρόσθεσε σε μια ενημέρωση αργά το βράδυ: «Εάν δεν το έχετε καταλάβει ακόμα: Αγαπάμε * αυτό. Το Σύμπαν μας εκπλήσσει ξανά! Πόσο φοβερό! " Συνέχισε με την έκπληξή του σε μια ανάρτηση ιστολογίου:
Για εκείνους που διατηρούσαν το σκορ στο σπίτι, έγινε φωτεινός, μετά ξεθωριάστηκε, έπειτα όλα λερώθηκαν, έπειτα ήρθε γύρω από τον Ήλιο που λερώθηκε και στη συνέχεια φάνηκε να κάνει τη δράση του ξανά. Σε αυτό το σημείο, αρνούμαι να κάνω περαιτέρω συμπεράσματα σχετικά με αυτόν τον κομήτη. φαίνεται πρόθυμο να μπερδέψει. Έχω ακούσει από ειδικούς σε κομήτες που είναι τόσο αμηχανία… κάτι που είναι φανταστικό! Αν γνωρίζαμε τι συνέβαινε, δεν θα υπήρχε τίποτα περισσότερο να μάθουμε.
Σε μια σειρά αναρτήσεων στο Twitter σήμερα το πρωί, η επιστημονική τροφή της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος πρόσφερε αυτήν την λήψη από τον Gerhard Schwehm, επικεφαλής της πλανητικής επιστήμης της ESA:
Από την αρχική μου ματιά στο ISON στις σημερινές εικόνες SOHO, φαίνεται ότι ο πυρήνας έχει κυρίως αποσυντεθεί. Θα ξέρει μόνο εάν μέρος του πυρήνα ISON έχει επιβιώσει συνεχίζοντας τις παρατηρήσεις και εκτελώντας περισσότερες αναλύσεις. Το φωτεινό σχήμα του ανεμιστήρα συνεπάγεται ότι απελευθερώθηκε πολύ υλικό και ταξίδευε κατά μήκος της τροχιάς ISON, χωρίς να περιορίζεται σε μια παραδοσιακή ουρά. Θα ήταν ενδιαφέρον να μάθουμε περισσότερα σχετικά με τη σύνθεση των συντριμμιών που θα μας βοηθήσουν να συνδυάσουμε τι συνέβη, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο.
Άλλα διαστημικά σκάφη που αναζητούσαν ISON δεν κατάφεραν να το εντοπίσουν. Για το PROBA-2 της ESA, μπορεί να οφείλεται στη σύνθεση ή την εγγύτητά του στον ήλιο, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι. Ήταν επίσης αόρατο στο Παρατηρητήριο Solar Dynamics της NASA. «Οι επιστήμονες εξακολουθούν να εξετάζουν τα δεδομένα για να καταλάβουν γιατί», ανέφερε σήμερα το πρωί μια ενημέρωση του Twitter.
Για να συνοψίσουμε: κανείς δεν είναι σίγουρος για το τι συμβαίνει τώρα ή για το τι συμβαίνει στη συνέχεια, αλλά θα σας ενημερώσουμε αν και πότε μπορείτε να δείτε ξανά το ISON στα οικιακά τηλεσκόπια σας.
