Η NASA ανακοίνωσε επίσημα σήμερα ότι το όχημα εξερεύνησης του πληρώματος θα ονομάζεται Orion. Ο Orion θα μπορεί να μεταφέρει 6 αστροναύτες στο διαστημικό σταθμό ή 4 αστροναύτες στη Σελήνη.
Η NASA ανακοίνωσε την Τρίτη ότι το νέο όχημα εξερεύνησης πληρώματος θα ονομάζεται Orion.
Το Orion είναι το όχημα που αναπτύσσει το πρόγραμμα αστερισμού της NASA για να μεταφέρει μια νέα γενιά εξερευνητών στο φεγγάρι και αργότερα στον Άρη. Η Orion θα διαδραματίσει το διαστημικό λεωφορείο ως το κύριο όχημα της NASA για εξερεύνηση του διαστήματος.
Η πρώτη πτήση του Orion με αστροναύτες στο αεροπλάνο έχει προγραμματιστεί για το αργότερο μέχρι το 2014 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η πρώτη της πτήση προς το φεγγάρι έχει προγραμματιστεί για το αργότερο το 2020.
Το Orion ονομάζεται για έναν από τους πιο φωτεινούς, πιο οικείους και εύκολα αναγνωρίσιμους αστερισμούς.
«Πολλά από τα αστέρια του έχουν χρησιμοποιηθεί για πλοήγηση και καθοδηγούν τους εξερευνητές σε νέους κόσμους εδώ και αιώνες», δήλωσε ο διευθυντής έργου Orion Skip Hatfield. «Η ομάδα μας, και όλη η NASA - και, πιστεύω, η χώρα μας - γίνεται πιο ενθουσιασμένη με κάθε βήμα προς τα εμπρός που κάνει αυτό το πρόγραμμα. Το μέλλον για την εξερεύνηση του διαστήματος έρχεται γρήγορα. "
Τον Ιούνιο, η NASA ανακοίνωσε ότι τα οχήματα εκτόξευσης που βρίσκονται υπό ανάπτυξη από το πρόγραμμα αστερισμού ονομάστηκαν Ares, συνώνυμο του Άρη. Ο ενισχυτής που θα λανσάρει το Orion θα ονομάζεται Ares I, και ένα μεγαλύτερο όχημα εκτόξευσης βαρέων ανελκυστήρων θα είναι γνωστό ως Ares V.
Η Orion θα μπορεί να μεταφέρει φορτίο και έως και έξι μέλη πληρώματος από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Μπορεί να μεταφέρει τέσσερα μέλη πληρώματος για σεληνιακές αποστολές. Αργότερα, μπορεί να υποστηρίξει μεταφορές πληρώματος για αποστολές του Άρη.
Η Orion δανείζεται το σχήμα της από διαστημικές κάψουλες του παρελθόντος, αλλά εκμεταλλεύεται την τελευταία τεχνολογία σε υπολογιστές, ηλεκτρονικά είδη, υποστήριξη ζωής, συστήματα πρόωσης και θερμότητας. Το κωνικό σχήμα της κάψουλας είναι το ασφαλέστερο και πιο αξιόπιστο για την επανέναρξη της ατμόσφαιρας της Γης, ειδικά στις ταχύτητες που απαιτούνται για την άμεση επιστροφή από το φεγγάρι.
Το Orion θα έχει διάμετρο 16,5 πόδια και έχει μάζα περίπου 25 τόνων. Στο εσωτερικό, θα έχει περισσότερο από 2,5 φορές τον όγκο μιας κάψουλας Apollo. Το διαστημικό σκάφος θα επιστρέψει τους ανθρώπους στο φεγγάρι για να παραμείνει για μεγάλα χρονικά διαστήματα ως χώρος δοκιμών για το μεγαλύτερο ταξίδι στον Άρη.
Το διαστημικό κέντρο Johnson της NASA, Χιούστον, διαχειρίζεται το πρόγραμμα αστερισμού και το διαστημικό κέντρο πτήσης Marshall του διαστήματος, Huntsville, Ala., Διαχειρίζεται το γραφείο του Exploration Launch Projects για τη Διεύθυνση Αποστολής Συστημάτων Εξερεύνησης, Ουάσιγκτον.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
