Κάθε φορά που οι επιστήμονες ανακοινώνουν μια επερχόμενη στενή συνάντηση με έναν αστεροειδή, ορισμένες γωνίες του Διαδικτύου ανάβουν σαν τη συναπτική βιασύνη που συνοδεύει μια μεθυσμένη, με πανικοβλητούς τίτλους να φωνάζουν κατευθείαν από το στέλεχος του εγκεφάλου. Αλλά μην πειράζει αυτό. Δεν είμαστε αυτή η γωνιά του Διαδικτύου. Είμαστε νηφάλιοι!
Το γεγονός του θέματος είναι ότι δεν υπάρχουν πλέον αστεροειδείς πλησίον της Γης από ό, τι στο παρελθόν. Απλώς αρχίζουμε να τα εντοπίζουμε.
Το τελευταίο ονομάζεται 2006QV89 (πρόκειται να το ονομάσουμε QV για συντομία) και είναι ένα κομμάτι ροκ σε μέγεθος γηπέδου ποδοσφαίρου. Αλλά μην το αφήσετε να σας τρομάξει, είναι πραγματικά μόνο 40 μέτρα σε διάμετρο (πλάτος 48,5 μέτρα x 109 μέτρα μήκος. Μερικοί αισθάνονται πανικό, (ή δεν μπορούσαν να νοιάζονται λιγότερο, αλλά θέλουν να πανικοβληθείτε για κλικ). Μέρος του προβλήματος είναι ότι το ESA το έβαλε στον κατάλογο κινδύνων που ακούγεται δυσοίωνο.
Το μόνο που σημαίνει η λίστα κινδύνου είναι ότι ο βράχος έχει μηδενική πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη. Δεν σημαίνει ότι είναι πραγματικά μεγάλο, ή ότι θα απειλούσε τον πολιτισμό εάν συγκρούστηκε με εμάς. Σημαίνει απλώς ότι το έχουν παρατηρήσει και το παρακολουθούν με ένα από τα πολλά τηλεσκόπια της Γης ικανά να το παρακολουθούν. Δεν σκοπεύετε να πετάξετε στο διάστημα και να το κάνετε να φουσκώσει.
Σύμφωνα με την ESA, το QV έχει 1 στις 7,299 πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη. Αυτό δεν είναι πουθενά κοντά στο όριο 1 στα 100 που σημαίνει ότι πρέπει να αναλάβουμε δράση. Στην πραγματικότητα, εδώ είναι πόσο ασήμαντο είναι αυτός ο αστεροειδής: υπάρχουν πάνω από 850 άλλοι αστεροειδείς στη λίστα κινδύνου και μερικοί από αυτούς έχουν διάμετρο περίπου ενός χιλιομέτρου. (Ο δολοσαύρος Chicxulub-δολοφόνος ήταν κάπου μεταξύ 11 χιλιομέτρων και 81 χιλιομέτρων σε διάμετρο.)
Το QV απέχει επίσης πάνω από 6,7 εκατομμύρια χλμ. (4,2 εκατομμύρια μίλια) από τη Γη και δεν θα βρίσκεται στην πλησιέστερη προσέγγισή του μέχρι τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με το ESA. Υπάρχει πολύς χρόνος για να σκάψετε μια μεγάλη τρύπα στην αυλή σας και να την γεμίσετε με όπλα, πυρομαχικά και φαγητό.
Σοβαρά όμως, αυτό δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Η NASA και η ESA και άλλες έξυπνες διαστημικές χώρες παρακολουθούν πάντα τους ουρανούς και καταλογογραφούν όλα τα κοντινά-γη-αντικείμενα (NEO) μόνο σε περίπτωση που έρθει κάποιος για εμάς. Συνεχίζουμε να τα ακούμε γιατί είμαστε τόσο καλοί στο να τους εντοπίζουμε. Τελικά, θα σταματήσουμε να αναφέρουμε όλα αυτά. Αλλά ο κίνδυνος να γίνει αυτό είναι ότι ορισμένες άλλες σκοτεινές γωνίες του Διαδικτύου θα φωνάξουν συνωμοσία. «Τι κρύβει η NASA από εμάς!?!?» και όλα αυτά.
Εάν εξακολουθείτε να ανησυχείτε ή γνωρίζετε κάποιον που είναι, λάβετε υπόψη κάτι. Σίγουρα, το ESA διατηρεί μια λίστα κινδύνου αστεροειδών και σίγουρα υπάρχουν πάνω από 850 αστεροειδείς σε αυτήν τη λίστα, συμπεριλαμβανομένου του 2006QV89 που θα ξεχασθεί σύντομα. Αλλά έχουν επίσης μια άλλη λίστα.
Αυτό το άλλο αντικείμενο είναι η Λίστα προτεραιότητας. Βασικά είναι μια λίστα που ταξινομεί τα αντικείμενα που χρειάζονται παρακολούθηση. Η ίδια η Λίστα προτεραιότητας έχει τέσσερις υποκατηγορίες: χαμηλή προτεραιότητα, χρήσιμη, απαραίτητη και στην κορυφή, επείγουσα.
Επείγουσα παρακολούθηση προτεραιότητας που πλησιάζει ο αστεροειδής στη Γη!
Εάν δείτε ποτέ αυτόν τον τίτλο, τότε μπορείτε να φρικάρετε.
