Η σκοτεινή ενέργεια είναι πιθανώς η πιο επιδραστική δύναμη στον Κόσμο, κατακλύζοντας το τράβηγμα της σκοτεινής ύλης και κυριαρχεί απολύτως στο ελάχιστο αντίκτυπο της κανονικής ύλης. Αλλά μια νέα προσομοίωση υπερυπολογιστών από κοσμολόγους στο Πανεπιστήμιο Durham θα μπορούσε να δώσει στους αστρονόμους μερικά σημεία για να κοιτάξουν. να μάθεις πώς να μετρήσεις αυτή τη μυστηριώδη δύναμη.
Όταν ανακαλύφθηκε η σκοτεινή ενέργεια το 1998, έγινε μια έκπληξη. Μετρώντας την απόσταση από τις σουπερνόβες, οι αστρονόμοι ήλπιζαν να υπολογίσουν τον ρυθμό με τον οποίο επιβραδύνεται η επέκταση του Σύμπαντος. Αντί όμως να επιβραδύνουν, διαπίστωσαν ότι η επέκταση του Σύμπαντος επιταχύνεται. Αντί να έρχονται μαζί σε μια μεγάλη κρίση, φαίνεται ότι η σκοτεινή ενέργεια θα εξαπλώσει το Σύμπαν όλο και πιο γρήγορα.
Οι φυσικοί πιστεύουν τώρα ότι η σκοτεινή ενέργεια αποτελεί το 70% του Σύμπαντος, με την υπόλοιπη ποσότητα να αποτελείται κυρίως από σκοτεινή ύλη και να ψεκάζει κανονική ύλη. Από την ανακάλυψη αυτή, οι αστρονόμοι δεν μπόρεσαν να βρουν την πηγή αυτής της σκοτεινής ενέργειας.
Έτσι, μια νέα προσομοίωση, που εκτελείται στον υπερυπολογιστή της Κοσμολογίας του Πανεπιστημίου του Durham, θα μπορούσε να βοηθήσει τους αστρονόμους στην αναζήτησή τους. Η προσομοίωση εξέτασε τους μικροσκοπικούς κυματισμούς στην κατανομή της ύλης στο Σύμπαν που δημιουργήθηκαν από ηχητικά κύματα μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μετά το Big Bang. Αυτοί οι κυματισμοί έχουν από καιρό καταστραφεί από τα 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια της ζωής του Σύμπαντος, αλλά οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι μπορεί να έχουν επιβιώσει σε ορισμένες συνθήκες.
Αλλάζοντας τη φύση της σκοτεινής ενέργειας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κυματισμοί άλλαξαν σε μήκος. Με άλλα λόγια, εάν οι αστρονόμοι μπορούν να βρουν τους κυματισμούς στο πραγματικό Σύμπαν, αυτό μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό των παραμέτρων για τη σκοτεινή ενέργεια.
Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Durham Carlos Frenk είπε, «οι κυματισμοί είναι ένα χρυσό πρότυπο. Συγκρίνοντας το μέγεθος των μετρούμενων κυματισμών με το πρότυπο χρυσού μπορούμε να υπολογίσουμε πώς το Σύμπαν έχει επεκταθεί και από αυτό καταγράφει τις ιδιότητες της σκοτεινής ενέργειας. "
Μια επερχόμενη αποστολή ESA που ονομάζεται SPectroscopic All-sky Cosmic Explorer (SPACE) θα πρέπει να έχει τις δυνατότητες να ανιχνεύει αυτούς τους κυματισμούς και, επομένως, να βοηθάει να τεθούν ορισμένοι περιορισμοί στη φύση της σκοτεινής ενέργειας.
Αν όλα πάνε καλά, το SPACE θα κυκλοφορήσει το 2017.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο Τύπου Πανεπιστημίου Durham
