Η «δόνηση» που έγινε για να μεταφερθεί το πρώτο δείγμα εδάφους του Αρκτικού εδάφους στον φούρνο TEGA του Phoenix (Thermal and Evolved Gas Analyzer) μπορεί να προκάλεσε βραχυκύκλωμα που θα μπορούσε να συμβεί ξανά την επόμενη φορά που θα χρησιμοποιηθεί ο φούρνος, ίσως με θανατηφόρα αποτελέσματα. Μια ομάδα μηχανικών και επιστημόνων συγκεντρώθηκαν για να αξιολογήσουν το TEGA αφού ένα βραχυκύκλωμα ανακαλύφθηκε στο όργανο και κατέληξε σε ένα αρκετά απογοητευτικό συμπέρασμα. «Δεδομένου ότι δεν υπάρχει τρόπος να εκτιμηθεί η πιθανότητα εμφάνισης άλλου βραχυκυκλώματος, ακολουθούμε την πιο συντηρητική προσέγγιση και αντιμετωπίζουμε το επόμενο δείγμα στην TEGA ως πιθανή τελευταία», δήλωσε ο Peter Smith, κύριος ερευνητής του Phoenix. Επομένως, η ομάδα του Phoenix κάνει ό, τι μπορούν για να διασφαλίσουν ότι το επόμενο δείγμα που θα παραδοθεί στην TEGA θα είναι πλούσιο σε πάγο.
Το βραχυκύκλωμα πιστεύεται ότι προκλήθηκε όταν ο φούρνος TEGA νούμερο 4 δονήθηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών για να σπάσει το αφρώδες έδαφος έτσι ώστε να μπορούσε να μπει μέσα στο φούρνο. Η παράδοση σε οποιονδήποτε φούρνο TEGA συνεπάγεται δράση δόνησης και η ενεργοποίηση του δονητή σε οποιονδήποτε φούρνο θα προκαλέσει επίσης δόνηση του φούρνου αριθ. 4, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει βραχυκύκλωμα.
Ένα δείγμα που ελήφθη από την τάφρο που ονομάζεται «Snow White» που βρισκόταν στη ρομποτική σέσουλα του Phoenix νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα πιθανότατα έχει στεγνώσει, έτσι τα σωματίδια του εδάφους πρέπει να παραδοθούν στο οπτικό μικροσκόπιο του Lander Πέμπτη. Εάν παραμείνει υλικό στη σέσουλα, τα υπόλοιπα θα κατατεθούν στο Εργαστήριο Υγείας Χημείας, πιθανώς νωρίς την Κυριακή.
Οι ομάδες αποστολής θα σηματοδοτήσουν τις γιορτές της Ημέρας της Ανεξαρτησίας με μια προγραμματισμένη «στάση» από το πρωί της Πέμπτης, 3 Ιουλίου, έως το απόγευμα του Σαββάτου, 5 Ιουλίου. Ένα πλήρωμα σκελετού στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson, στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Πασαντένα, την Καλιφόρνια και τα Διαστημικά Συστήματα Lockheed Martin στο Ντένβερ, Κόλο, θα συνεχίσουν να παρακολουθούν το διαστημικό σκάφος και τα όργανα του κατά την περίοδο των διακοπών.
«Το stand down είναι μια ευκαιρία για την ομάδα μας να ξεκουραστεί, αλλά ο Φοίνιξ δεν θα πάρει διακοπές», είπε ο Smith. Το διαστημικό σκάφος θα λειτουργεί από προ-προγραμματισμένες επιστημονικές εντολές, λαμβάνοντας ατμοσφαιρικές αναγνώσεις και πανοράματα και άλλες εικόνες.
Μόλις το δείγμα παραδοθεί στο πείραμα χημείας, ο Smith είπε ότι η υψηλότερη προτεραιότητα θα είναι η λήψη του πλούσιου σε πάγο δείγματος και η παράδοσή του στο μηδέν του φούρνου της TEGA.
Η ομάδα του Phoenix θα πραγματοποιήσει δοκιμές και δοκιμαστικές δοκιμές, ώστε τα όργανα να μπορούν να παραδώσουν το παγωμένο δείγμα γρήγορα, προκειμένου να αποφευχθεί η εξάχνωση των υλικών κατά τη διαδικασία παράδοσης, έτσι ώστε ο συμπαγής πάγος να μην εξατμίζεται.
Πρωτότυπη πηγή ειδήσεων: Phoenix News
