Ο αναμνηστικός πύραυλος που χρησιμοποιήθηκε στην δοκιμαστική πτήση Ares I-X βρέθηκε να είναι πολύ άσχημα όταν ο δύτης τον βρήκε στον Ατλαντικό Ωκεανό. ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ (7:30 μ.μ. CDT): Ο Bill Harwood από την CBS ειδήσεις αναφέρει ότι σύμφωνα με αξιωματούχους της NASA, ένα από τα τρία αλεξίπτωτο πλάτους 150 ποδιών που σχεδιάστηκαν για να μειώσουν απαλά το ενισχυτή πρώτου σταδίου Ares IX της NASA στον Ατλαντικό Ωκεανό ξεφουσκωμένο μετά την ανάπτυξη, με αποτέλεσμα σε μια πιο δύσκολη πινελιά από το αναμενόμενο. Και οι τρεις κύριες αγωγές αναπτύχθηκαν, αλλά ενώ οι δύο διογκώθηκαν πλήρως, η τρίτη κατέρρευσε. «Μια πηγή είπε ότι το ξεφουσκωμένο αλεξίπτωτο επικοινώνησε με ένα από τα άλλα καθώς κτυπήθηκε στον άνεμο, προκαλώντας μερικό αποπληθωρισμό. Αυτό δεν μπορούσε να επιβεβαιωθεί αμέσως, παρόλο που η κατάρρευση σε αυτήν την κατάσταση θα μπορούσε να εξηγήσει το λυγισμό που φαίνεται στο κάτω τμήμα της θήκης του πυραύλου », έγραψε ο Harwood. (τέλος ενημέρωσης).
Το Spaceflightnow.com ανέφερε ότι οι μηχανικοί δήλωσαν ότι οι ενισχυτές μεταφοράς μπορούν να υποστούν ζημιά ανάλογα με τη γωνία πρόσκρουσης και πόσο τραχύς είναι ο ωκεανός. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη γνωστό εάν ένα τέτοιο «χαστούκι» ή κάποιο άλλο ζήτημα μπορεί να προκάλεσε τη ζημιά που σημείωσε ο ενισχυτής Ares I-X.
Η ανάπτυξη αλεξίπτωτου ήταν ένας από τους κύριους στόχους δοκιμών για την πτήση. Ο πύραυλος I-X ύψους 327 ποδιών ήταν εξοπλισμένος με ενισχυτή μεταφοράς τεσσάρων τμημάτων, ένα πέμπτο τμήμα φορτωμένο με γρανάζια αεροναυτικής, ένα ανδρικό ανώτερο στάδιο και το μοντέλο του πληρώματος Orion.
Ο ενισχυτής επιστρέφεται στο Διαστημικό Κέντρο του Κένεντι και θα φτάσει αργά την Πέμπτη, όπου οι μηχανικοί θα μπορούν να δουν πιο προσεκτικά τη ζημιά.
Επιπλέον, η NASA αναφέρει ότι υπήρχε μεγαλύτερη ζημιά στο launchpad μετά το λανσάρισμα του Ares I-X από αυτό που παρατηρείται συνήθως μετά την εκτόξευση. Διαρροές τοξικού προωθητικού στο ταμπόν εκτόξευσης 39Β ανάγκασαν τη NASA να εκκενώσει το ταμπόν. Δύο χωριστές διαρροές εμφανίστηκαν στο επίπεδο των 95 ποδιών, όπου συναντώνται η σταθερή δομή σέρβις του μαξιλαριού και η περιστρεφόμενη δομή σέρβις.
Εν τω μεταξύ, από την πλευρά του προγράμματος, μετά από μια ανασκόπηση ετοιμότητας πτήσης, οι διαχειριστές αποστολής για την αποστολή STS-129 έχουν εκκαθαρίσει το διαστημικό λεωφορείο Atlantis που θα ξεκινήσει στις 16 Νοεμβρίου στις 2:28 μ.μ. EST. Η ημερομηνία-στόχος εξαρτάται από την προγραμματισμένη εκτόξευση πυραύλων Atlas V στις 14 Νοεμβρίου από τον κοντινό Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral. Το Atlas έχει δεσμεύσει την Ανατολική Περιοχή στις 14 και 15 Νοεμβρίου. Εάν η εκτόξευση του Atlas καθυστερήσει έως τις 15 Νοεμβρίου, η απογείωση του λεωφορείου θα μετακινηθεί σε νωρίτερα στις 2:02 μ.μ. στις 17 Νοεμβρίου.
Η αποστολή STS-129 θα επικεντρωθεί στην αποθήκευση ανταλλακτικού υλικού στο εξωτερικό του διαστημικού σταθμού. Η πτήση θα περιλαμβάνει τρία διαστημικά πεζοδρόμια και θα εγκαθιστά δύο πλατφόρμες στον κορμό ή στον κορμό του σταθμού. Οι πλατφόρμες θα κρατήσουν ανταλλακτικά για να διατηρήσουν τη λειτουργία του σταθμού μετά την αποχώρηση του στόλου μεταφοράς.
Επίσης, η αποστολή θα φέρει εξοπλισμό επικοινωνίας για την κάψουλα SpaceX Dragon και μελλοντικές εμπορικές αποστολές φορτίου στο ISS.
Πηγές: Spaceflightnow.com, NASA
