Οι αστρονόμοι που συνεργάζονται με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer ανακοίνωσαν μια τεράστια νέα πρόοδο σήμερα, όταν χρησιμοποίησαν το μεγάλο παρατηρητήριο για να αναλύσουν με επιτυχία την ατμόσφαιρα δύο μακρινών πλανητών. Αυτή είναι μια εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη και θα αντιμετωπίσουμε τις συνέπειες αυτού σε ένα δευτερόλεπτο.
Πρώτα, όμως, ας μιλήσουμε για το τι εμφανίστηκαν.
Οι πλανήτες είναι γνωστοί ως HD 209458b και HD 189733b. Αυτοί είναι οι τυπικοί καυτοί Δία σας, σε τροχιά γύρω από τα γονικά τους αστέρια σε εξαιρετικά κοντινές αποστάσεις. Οι αστρονόμοι αρχικά υπολόγισαν ότι αυτοί οι πλανήτες πρέπει να έχουν μεγάλες ποσότητες νερού στην ατμόσφαιρα τους. Παραδόξως, ωστόσο, τα δεδομένα του Spitzer έδειξαν ότι είναι πιο ξηρά και πιο θολά από το αναμενόμενο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το νερό είναι εκεί, είναι κρυμμένο κάτω από τα σύννεφα. Είναι επίσης πιθανό οι πλανήτες να έχουν μεγάλες ποσότητες πυριτικής σκόνης, η οποία αποκρύπτει τη θέα στο νερό.
Τώρα, ας μιλήσουμε για τον αντίκτυπο αυτού. Σκεφτείτε για ένα δευτερόλεπτο. Οι αστρονόμοι έχουν χρησιμοποιήσει ένα διαστημικό τηλεσκόπιο για να μελετήσουν την ατμόσφαιρα ενός πλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα άλλο αστέρι. Προφανώς, ένας καυτός Δίας, με θερμοκρασίες σε χιλιάδες βαθμούς δεν είναι ένα καλό μέρος για να αναζητήσετε ζωή. Αλλά σκεφτείτε το ως πρόβα φορεμάτων. μια ευκαιρία για να βελτιώσετε τις τεχνικές και τα μέσα.
Αυτή η τεχνική θα είναι χρήσιμη τα επόμενα χρόνια όταν ξεκινούν πιο ισχυρά τηλεσκόπια, ικανά να βρουν βραχώδεις πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια. Μόλις ένα από αυτά τα τηλεσκόπια εμφανίσει μεγάλες ποσότητες οξυγόνου στην ατμόσφαιρα ενός άλλου αστεριού, έχετε έναν καλό υποψήφιο για ζωή. Δεν μπορώ να περιμένω.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
