Το Star Lab, το όχημα επόμενης γενιάς για υποβρυχιακά πειράματα που αναπτύχθηκε από την 4Frontiers Corporation με έδρα τη Φλόριντα, βρίσκεται στο δρόμο προς την πρώτη επιτυχημένη πτήση της - και αναζητά ωφέλιμα φορτία.
Αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο Space Magazine από τον Jason Rhian τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, το Star Lab αποτελείται από στοιβαγμένες και υποδιαιρούμενες κυλινδρικές ενότητες προσαρμοσμένες για τη διεξαγωγή επιστημονικών πειραμάτων. Περιεχόμενο μέσα σε ένα πυραυλικό όχημα που είναι στερεωμένο στην πτέρυγα ενός υπερηχητικού αεροσκάφους της Starfighters, Inc. F-104, το Star Lab θα ξεκινήσει κατά τη διάρκεια της πτήσης για να φτάσει σε υψόμετρο περίπου 100 km, θα υποβρύχια και θα επιτύχει 3 1/2 λεπτά μικροβαρύνης πριν κατεβεί .
«Εάν η Star Lab αποδειχθεί βιώσιμη, αυτό θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε πάρα πολλά επιστημονικά ιδρύματα που διεξάγουν την έρευνά τους χρησιμοποιώντας το όχημα Star Lab», δήλωσε ο Mark Homnick, Διευθύνων Σύμβουλος της 4Frontiers Corporation στο Space Magazine τον Νοέμβριο.
(Διαβάστε το Science On The Wings of Starfighters από τον Jason Rhian)
Ένα περιβάλλον υψηλής καθαρότητας εντός των διαμερισμάτων Star Lab θα διασφαλίσει ότι καμία μόλυνση από το εξωτερικό δεν μπορεί να επηρεάσει τα ωφέλιμα φορτία που περιέχονται στο εσωτερικό, καθιστώντας το Star Lab κατάλληλο τόσο για μη οργανικά όσο και για πειράματα bio-med.
Εναλλακτικά, τα διαμερίσματα ωφέλιμου φορτίου μπορούν να είναι προσβάσιμα στο εξωτερικό περιβάλλον, επιτρέποντας ατμοσφαιρική δειγματοληψία.
Μετά την κατάβαση, το Star Lab θα καταλήξει στον Ατλαντικό και θα ανακτηθεί με πλοίο. Οι πελάτες μπορούν να περιμένουν να επιστρέψουν το ωφέλιμο φορτίο τους εντός 24 ωρών - μια γρήγορη ανάκαμψη ιδιαίτερα απαραίτητη για βιολογικά πειράματα.
Επιπλέον, τα ωφέλιμα φορτία Star Lab είναι προσβάσιμα έως και 24 ώρες πριν από την κυκλοφορία, επιτρέποντας τυχόν προσαρμογές της τελευταίας στιγμής, μικρές εγκαταστάσεις ή ρύθμιση.
Επί του παρόντος, η Star Lab προχωρά στη φάση της δοκιμής πτήσης της ανάπτυξης, όταν τα F-104 θα περάσουν από μια σειρά σταδιακών δοκιμών έως και την πραγματική εκτόξευση του οχήματος. Αυτό θα καθορίσει πόσο καλά χειρίζεται το άγχος της πτήσης και πώς να κάνει καλύτερα - και πιο ασφαλή - να εκτελέσει την πραγματική εκτόξευση, που σχεδιάστηκε για τον Σεπτέμβριο του 2012
Ένας ελιγμός που έχει εκτελεστεί μόνο σε στρατιωτικές επιχειρήσεις, το Star Lab θα γίνει το πρώτο εμπορικό όχημα που θα κυκλοφορήσει από αεροσκάφος.
(Διαβάστε την StarFighters, Inc. - Ο Στόλος Υπερηχητικών Ερευνών επεκτείνεται από τον Tammy Plotner)
Η Star Lab έχει υπογράψει 14 συμβόλαια για ωφέλιμα φορτία αυτή τη στιγμή, και αυτή τη στιγμή εργάζεται σε συνεργασία με την εταιρεία εξειδικευμένων για το ωφέλιμο φορτίο Kentucky Space για να συν-αναπτύξει μια επιτυχημένη αγορά για πειράματα bio-med.
«Ψάχνουμε για ωφέλιμα φορτία… είμαστε πραγματικοί, είμαστε βιώσιμοι και έχουμε την καλύτερη διαπραγμάτευση σχετικά με το κόστος και τι παρέχουμε», δήλωσε ο Homnick κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στις 15 Μαρτίου 2012. «Εμείς Θα έχουμε το χαμηλότερο κόστος και το υψηλότερο ποσοστό εκτόξευσης, οπουδήποτε. "
Σε αυτό το σημείο, οι εγγραφές στο Star Lab απαιτούν μόνο μια υπογραφή… δεν απαιτείται πληρωμή έως ότου αποδειχθεί το όχημα.
«Υπάρχει ακόμη και μια απρόβλεπτη εκεί… πρέπει να δείξουμε με τα πρωτότυπα μας ότι ξεκινάμε το καλοκαίρι ότι πραγματικά εκτελούν», πρόσθεσε ο Homnick. «Ένα, πρέπει να φτάσουν στο υψόμετρο - πάνω από 80 χιλιόμετρα - και δύο, πρέπει να επιστρέψουμε τα ωφέλιμα φορτία για το πρωτότυπό μας. Και μετά, μετά από όλα αυτά, πραγματικά μας πληρώνουν… μισό μπροστά και μισό μετά την κυκλοφορία. ”
Και αν αυτό δεν είναι αρκετά καλό, η πολιτεία της Φλόριντα βοηθάει στην παραλαβή ορισμένων λογαριασμών.
Στο πλαίσιο της Space Space Grant της NASA, οι εμπορικές επιχειρήσεις που πραγματοποιούνται στη Φλόριντα υπόκεινται σε πρόγραμμα έκπτωσης. Μόλις ξεκινήσει ένα ωφέλιμο φορτίο, οι πελάτες του Space Lab μπορούν να λάβουν επιστροφή χρημάτων από το Space Florida του 1/3 του κόστους τους.
Ξεκινώντας από 4.000 $ (μετά την έκπτωση του Space Florida), συμπεριλαμβανομένου του κόστους ολοκλήρωσης και επιστροφής, η λήψη ενός πειράματος δεν ήταν ποτέ τόσο οικονομική.
«Όλη η ιδέα είναι να το κάνουμε πραγματικά φθηνό και βολικό να πετάς πολλά ωφέλιμα φορτία», είπε ο Homnick. "Με δέκα εκτοξεύσεις ετησίως και έως και δεκατρία ωφέλιμα φορτία ανά εκκίνηση, υπάρχει υψηλό ποσοστό εκτόξευσης."
Και με τέτοια ευκολία, το Star Lab θα συμβάλει στην επίτευξη του μέλλοντος της διαστημικής έρευνας - κυριολεκτικά.
"Είμαστε αληθινοί, βιώσιμοι και έχουμε την καλύτερη συμφωνία που γνωρίζω ... θα έχουμε το χαμηλότερο κόστος και το υψηλότερο ποσοστό κυκλοφορίας, οπουδήποτε."
- Mark Homnick, Διευθύνων Σύμβουλος της 4Frontiers Corporation
Το 4Frontiers θα βρίσκεται στο εργαστήριο Space Flight Payloads την Παρασκευή 23 Μαρτίου στο Florida Solar Energy Center από τις 10 π.μ. έως τις 5 μ.μ. Δείτε περισσότερα για το Star Lab και τι θα ακολουθήσει από το 4Frontiers εδώ.
Η 4Frontiers Corporation, ο κύριος προγραμματιστής της Star Lab, ιδρύθηκε το 2005 στη Φλόριντα των ΗΠΑ. Η 4Frontiers είναι μια αναδυόμενη εταιρεία διαστημικού εμπορίου που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη θεμελιωδών δυνατοτήτων και πόρων που σχετίζονται με το διάστημα και είναι απαραίτητοι για μια μακροπρόθεσμη ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα. Τα 4 Frontiers θα αντιμετωπίσουν τις δυνατότητες των τεσσάρων υποσχόμενων διαστημικών συνόρων: Γήινη τροχιά, Σελήνη, Άρης και αστεροειδείς.
