[/λεζάντα]
Ο Ουρανός είναι μια μπάλα από πάγο και αέριο, οπότε δεν μπορείτε πραγματικά να πείτε ότι έχει επιφάνεια. Αν προσπαθούσατε να προσγειώσετε ένα διαστημικό σκάφος στον Ουρανό, θα βυθίστηκε μέσα από την ανώτερη ατμόσφαιρα υδρογόνου και ηλίου, και στο υγρό παγωμένο κέντρο.
Όταν κοιτάζουμε τον Ουρανό, βλέπουμε το μπλε-πράσινο χρώμα που φαίνεται να προέρχεται από την επιφάνεια του Ουρανού. Αυτό το χρώμα είναι ελαφρύ από τον Ήλιο που αντανακλάται στην επιφάνεια του Ουρανού. Η ατμόσφαιρα του Ουρανού περιέχει υδρογόνο και ήλιο, και το πιο σημαντικό, έχει σχετικά μεγάλες ποσότητες μεθανίου. Αυτό το μεθάνιο απορροφά το χρώμα στο κόκκινο άκρο του φάσματος του φωτός, ενώ τα φωτόνια στο μπλε άκρο του φάσματος είναι σε θέση να αντανακλούν τα σύννεφα και να επιστρέφουν στο διάστημα. Έτσι μπαίνει όλο το φάσμα του φωτός του Ήλιου, απορροφάται το κόκκινο και πορτοκαλί άκρο του φάσματος και το γαλάζιο πράσινο άκρο του φάσματος αναπηδά. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η επιφάνεια του Ουρανού έχει το χρώμα της.
Ας φανταστούμε όμως ότι η επιφάνεια του Ουρανού ήταν πραγματικά συμπαγής και θα μπορούσατε να περπατήσετε. Ίσως να εκπλαγείτε όταν γνωρίζετε ότι θα βιώσετε μόνο το 89% της βαρύτητας που αισθάνεστε πίσω στη Γη. Παρόλο που ο Ουρανός έχει 14,5 φορές μεγαλύτερη μάζα από τη Γη, έχει 63 φορές τον όγκο της Γης. Ο Ουρανός είναι ο δεύτερος λιγότερο πυκνός πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα, οπότε έχει σχετικά ασθενή βαρύτητα στην επιφάνειά του.
Έχουμε γράψει διάφορα άρθρα σχετικά με το Uranus για το Space Magazine. Ακολουθεί μια ιστορία για το τι υπάρχει μέσα σε έναν γίγαντα φυσικού αερίου και εδώ είναι ένα για δύο νέα φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν για τον Ουρανό.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Ουρανό, ανατρέξτε στα Δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τον Ουρανό. Και εδώ είναι ένας σύνδεσμος για τον Οδηγό εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA για τον Ουρανό.
Έχουμε ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τον Ουρανό. Μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση εδώ: Επεισόδιο 62: Ουρανός.
