[/λεζάντα]
Καθώς το διαστημικό λεωφορείο Discovery ετοιμάζεται να επιστρέψει στην πατρίδα του από την τελική αποστολή του στο διάστημα, ας ρίξουμε μια ματιά στην αποστολή STS-133, ένα ιστορικό «τελευταίο» για το πιο διαδεδομένο λεωφορείο του προγράμματος. «Νομίζω ότι η κληρονομιά που έχει δημιουργήσει αυτό το λεωφορείο για τον εαυτό της δεν είναι τίποτα λιγότερο από την αιτία για εορτασμό», δήλωσε ο ειδικός της αποστολής Μάικλ Μπαράτ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από την τροχιά στις 8 Μαρτίου.
«Θα είναι λυπηρό όταν τελειώσει, όταν προσγειωθούμε αύριο ή την επόμενη μέρα», δήλωσε ο διοικητής του STS-133 Steve Lindsey. «Το δυσκολότερο για μένα είναι να εγκαταλείψω την ικανότητα. Μπορεί να κάνει τα πάντα εκτός από να αφήσει τροχιά χαμηλής Γης… Δεν υπάρχει τίποτα λάθος μαζί της. Κάθε σύστημα και κάθε κομμάτι κάθε συστήματος λειτουργεί ακριβώς όπως είναι καινούργιο. "
Ο πρώτος διαστημικός περίπατος της αποστολής διήρκεσε έξι ώρες και 34 λεπτά. Ο Alvin Drew και ο Steve Bowen εγκατέστησαν ένα καλώδιο επέκτασης ισχύος, μετακινήσουν μια αποτυχημένη μονάδα αντλίας αμμωνίας στην Εξωτερική πλατφόρμα αποθήκευσης 2 στο Quest Airlock για επιστροφή στη Γη αργότερα, εγκατέστησαν μια σφήνα κάμερας στο δεξιό τμήμα ζευκτόντων, εγκατεστημένες επεκτάσεις σε η κινητή ράγα μεταφοράς και εξέθεσε το ιαπωνικό πείραμα «Μήνυμα σε ένα μπουκάλι» στο διάστημα.
Κοινή φωτογραφία πληρώματος μέσα στη νεότερη ενότητα, το PMM - το οποίο είναι βασικά μια μεγάλη ντουλάπα αποθήκευσης για το ISS. Τα μέλη του πληρώματος STS-133, όλα με κόκκινα πουκάμισα (από αριστερά) είναι οι αστροναύτες της NASA, Alvin Drew, Eric Boe (κάτω), η Nicole Stott, ο Michael Barratt, ο Steve Bowen και ο Steve Lindsey (παρακάτω). Τα μέλη του πληρώματος της αποστολής 26 με σκούρο μπλε αποστολή, από κάτω αριστερά, είναι ο αστροναύτης της NASA Scott Kelly, ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Paolo Nespoli, ο αστροναύτης της NASA Cady Coleman μαζί με τον Ρώσο κοσμοναύτη Oleg Skripochka. Στο κέντρο της φωτογραφίας βρίσκονται ο Ντμίτρι Κοντράτιεφ και ο Αλέξανδρος Γ. Καλέρι.
Μεγαλύτερες εκδόσεις όλων αυτών των εικόνων μπορείτε να βρείτε στον ιστότοπο Human Spaceflight της NASA, κάτω από τη γκαλερί STS-133.
Κάντε κλικ εδώ για να δείτε τη συλλογή εικόνων εκτόξευσης για την τελική πτήση του Discovery.
Ακολουθεί μια ανακεφαλαίωση βίντεο της αποστολής STS-133:
