Μισείτε να σηκωθείτε νωρίς; Στη συνέχεια, μείνετε αργά, γιατί σπάνια τόσο το βόρειο όσο και το νότιο ημισφαίριο έχουν την ευκαιρία να κάνουν ένα ετήσιο ντους μετεωριτών. Αυτή τη στιγμή η Γη κατευθύνεται προς το σύνθετο ρεύμα Orionid και ενώ οι ουρανοί δεν θα είναι απόλυτα σκοτεινοί, δεν πρόκειται να είναι κακοί. Πού και πότε παρακολουθείτε; Ακολούθησέ με…
Καθώς η Γη περιστρέφεται αργά στον Ήλιο, περνάει σε ένα από τα ρεύματα των συντριμμιών που άφησε ο Κομήτης Χάλλεϊ και το υλικό επιστρέφει ως ντους μετεωριτών του Οριονιδίου. Αν και δεν θα είναι μια «καταιγίδα μετεωριτών», αυτό που μπορείτε να περιμένετε να δείτε είναι ένα από τα πιο προβλέψιμα και αξιόπιστα βροχή μετεωριτών της χρονιάς. Ακόμα κι αν είναι λίγες μέρες νωρίτερα (ή αργά), εκμεταλλευτείτε τους καθαρούς ουρανούς και ξεκινήστε τις παρατηρήσεις σας επειδή η δραστηριότητα έχει τελειώσει.
Το Orionids παράγει κατά μέσο όρο 10-20 μετεωρίτες ανά ώρα το μέγιστο, και η καλύτερη δραστηριότητα ξεκινά πριν τοπικός τα μεσάνυχτα στις 20 Οκτωβρίου, και φτάνει στο αποκορύφωμά του καθώς ο Όριον βρίσκεται ψηλά στο νότο περίπου δύο ώρες πριν τοπικός αυγή στις 21 Οκτωβρίου. Με μόνο μερική φέτα της Σελήνης αργά το απόγευμα / νωρίς το πρωί, φαίνεται να είναι το τελευταίο, καλύτερο ντους μετεωριτών!
«Κάθε χρόνο γύρω από αυτό το διάστημα η Γη περνάει μέσα από ένα σύννεφο σκονισμένων συντριμμιών από το Halley's Comet», εξηγεί ο Bill Cooke του NASA Marshall Space Flight Center. «Κομμάτια σκόνης, τα περισσότερα όχι μεγαλύτερα από κόκκους άμμου, διαλύονται στην ατμόσφαιρα της Γης και γίνονται αστέρια.»
«Δεν είναι έντονο ντους», λέει, «αλλά είναι όμορφο».
Παρόλο που ο Comet Halley έχει αποχωρήσει από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα, το ίχνος συντριμμιών του παραμένει καλά οργανωμένο - επιτρέποντάς μας να προβλέψουμε πότε θα γίνει αυτό το ντους μετεωρίτη. Η Γη εισέρχεται για πρώτη φορά στη ροή στις αρχές Οκτωβρίου και δεν αφήνει μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου. Αυτό κάνει τις πιθανότητές σας να "πιάσετε ένα αστέρι που πέφτει" πάνω από το μέσο όρο!
«Η Γη έρχεται κοντά στην τροχιά του Halley’s Comet δύο φορές το χρόνο, μία φορά τον Μάιο και ξανά τον Οκτώβριο», εξηγεί ο Don Yeomans, διευθυντής του προγράμματος αντικειμένων Near-Earth της NASA στο Εργαστήριο Jet Propulsion. Τα μετεωροειδή Orionid χτυπούν την ατμόσφαιρα της Γης ταξιδεύοντας 66 km / s ή 148.000 mph », συνέχισε. Αυτοί οι μετεωρίτες είναι πολύ γρήγοροι, και αν και εξασθενημένοι (μέσο μέγεθος 3), οι περιστασιακές βολίδες αφήνουν επίμονα μονοπάτια που λάμπουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Είναι το "Oooooh!" αποτέλεσμα!
Για καλύτερη επιτυχία, ξεφύγετε από τα φώτα της πόλης. Αντιμετωπίστε νότια-νοτιοανατολικά στο βόρειο ημισφαίριο και σχεδόν πάνω από το νότο - στη συνέχεια χαλαρώστε και απολαύστε τα αστέρια του Winter Milky Way. Το ακτινοβόλο είναι κοντά στο Betelguese, αλλά μπορεί να προκύψει από οποιοδήποτε μέρος του ουρανού. Όταν ανατέλλει η Σελήνη, δοκιμάστε να τοποθετήσετε τον εαυτό σας έτσι ώστε ένα σπίτι, ένα δέντρο ή άλλη απόφραξη να μειώσει το έντονο φως. Η εμπειρία παρακολούθησης του μετεωρίτη είναι πολύ πιο άνετη αν συμπεριλάβετε μια ξαπλώστρα, μια κουβέρτα και θερμό του αγαπημένου σας ποτού. Τίποτα δεν χαλάει να παρακολουθεί γρηγορότερα από το "λαιμό του μετεωρίτη".
Αποκλείστηκε; Μην απελπίζεστε. Δεν χρειάζεστε πάντα μάτια ή τέλειο καιρό για να διατηρήσετε το ρολόι. Συντονίστε ένα ραδιόφωνο FM στη χαμηλότερη συχνότητα που δεν λαμβάνει καθαρό σήμα. Μια εξωτερική κεραία FM που δείχνει στο ζενίθ αυξάνει τις πιθανότητές σας - αλλά δεν είναι απαραίτητη. Απλώς ανοίξτε το στατικό και ακούστε. Αυτά τα χουμ, σφυρίχτρες, ηχητικά σήματα, ραβδώσεις και περιστασιακά αποσπάσματα σημάτων είναι απομακρυσμένες μεταδόσεις που αντανακλώνται από ένα ιόν ιχνών ενός μετεωρίτη!
