Ενδιαφέρεστε να βοηθήσετε τους επιστήμονες της NASA να εντοπίσουν πού να αναζητήσουν σημάδια ζωής στον Άρη;
Εάν ναι, μπορείτε να συμμετάσχετε σε έναν νέο ιστότοπο επιστημονικών πολιτών που ονομάζεται MAPPER, που κυκλοφόρησε σε συνδυασμό με την επιτόπια σεζόν 2011 του Pavilion Lake Research Project.
Πώς μπορούν τα έργα MAPPER και Pavilion Lake Research να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναζητήσουν ζωή εκτός της Γης;
Από το 2008, το ερευνητικό έργο Pavilion Lake (PLRP) χρησιμοποιεί υποβρύχια οχήματα DeepWorker για να διερευνήσει το υποβρύχιο περιβάλλον δύο λιμνών στον Καναδά (Pavilion και Kelly). Με το έργο MAPPER, οι επιστήμονες των πολιτών μπορούν να συνεργαστούν με τους επιστήμονες της NASA και να εξερευνήσουν τους πυθμένες της λίμνης από την άποψη ενός πιλότου DeepWorker.
Η κύρια περιοχή εστίασης της ομάδας PLRP είναι οι σχηματισμοί ανθρακικών γλυκών υδάτων γνωστοί ως μικροβιακοί. Μελετώντας μικροβιολίτες που ευδοκιμούν στο Pavilion και τη Kelly Lake, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι κατανοούν καλύτερα πώς αναπτύσσονται οι σχηματισμοί. Μέσω μιας μεγαλύτερης κατανόησης των ανθρακικών σχηματισμών, η ομάδα πιστεύει ότι θα αποκτήσουν βαθύτερες γνώσεις για το πού μπορούν να βρεθούν σημάδια ζωής στον Άρη και πέρα.
Για να διερευνήσει λεπτομερώς τους σχηματισμούς, βίντεο και φωτογραφίες του πυθμένα της λίμνης καταγράφονται από τους πιλότους DeepWorker. Τα δεδομένα απαιτούν ανάλυση προκειμένου να προσδιοριστεί ποιοι τύποι χαρακτηριστικών μπορούν να βρεθούν σε διαφορετικά μέρη της λίμνης. Η ανάλυση των δεδομένων επιτρέπει στην ομάδα να απαντήσει σε ερωτήσεις όπως: «Πώς διαφέρει η υφή και το μέγεθος των μικροβιακών με το βάθος;» και «γιατί τα μικροβιακά αναπτύσσονται σε ορισμένα μέρη της λίμνης αλλά όχι σε άλλα;».
Ο όγκος των δεδομένων που θα αναλυθούν είναι συγκλονιστικός - εάν κάθε εικόνα που τραβήχτηκε έπρεπε να εκτυπωθεί, η στοίβα θα ήταν ψηλότερη από το βάθος της λίμνης Pavilion (πάνω από 60 μέτρα). Εάν κάθε εικόνα εξετάστηκε ένα προς ένα, η ομάδα του PLRP δεν θα μπορούσε ποτέ να ολοκληρώσει τη δουλειά τους. Η διανομή της εργασίας στο ευρύ κοινό επιλύει το πρόβλημα, εν μέρει εξαπλώνοντας τη μαζική εργασία σε πολλούς εθελοντές στο Διαδίκτυο.
Από το Έργο PLRP 2011 για τη Μορφολογική Ανάλυση Έργου για Συμμετοχική Εξερεύνηση και Έρευνα (MAPPER) το MAPPER είναι ανοιχτό στο ευρύ κοινό. Ανοίγοντας το MAPPER στο κοινό, ο καθένας μπορεί να εξερευνήσει το Pavilion και το Kelly Lake ως πλήρη μέλη της ομάδας απομακρυσμένης επιστήμης της PLRP.
Λοιπόν, πώς οι εθελοντές χρησιμοποιούν το MAPPER για να βοηθήσουν την ομάδα PLRP;
Μόλις οι εθελοντές δημιουργήσουν έναν λογαριασμό στη διεύθυνση: getmapper.com, οι εθελοντές ολοκληρώνουν ένα σύντομο σεμινάριο, το οποίο παρέχει την απαραίτητη εκπαίδευση για την προσθήκη ετικετών στις φωτογραφίες στο σύνολο δεδομένων PLRP. Το MAPPER έχει κατά νου την ευκολία χρήσης, παρέχοντας στους χρήστες μια απλή διεπαφή, η οποία καθιστά εύκολη τη λειτουργία χαρακτηριστικών ετικετών όπως τα ιζήματα, τους μικροβιακούς, τους βράχους και τα φύκια. Σε περίπτωση που ένας χρήστης δεν είναι σίγουρος για το πώς να προσθέσει ετικέτα σε μια φωτογραφία, υπάρχουν διαθέσιμα παραδείγματα και περιγραφές για κάθε λειτουργία.
Με τρόπο παρόμοιο με τα διαδικτυακά παιχνίδια, κάθε φωτογραφία με ετικέτα κερδίζει πόντους εθελοντών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ξεκλειδώσουν νέες δραστηριότητες. Οι εθελοντές μπορούν επίσης να ανταγωνιστούν με άλλα μέλη της ομάδας απομακρυσμένης επιστήμης στον πίνακα βαθμολογίας του MAPPER. Οι εθελοντές μπορούν επίσης να ελέγξουν για να δουν πόσο κοντά κάθε σύνολο δεδομένων πρέπει να ελεγχθεί πλήρως και να δουν πόσο έχουν συνεισφέρει στο εν λόγω σύνολο δεδομένων, καθώς και να βλέπουν ποια χαρακτηριστικά έχουν επισημανθεί περισσότερο. Οι εθελοντές που επισημαίνουν μια φωτογραφία ως "cool" αποθηκεύουν την εν λόγω εικόνα στο άλμπουμ Cool Photos, επιτρέποντάς τους να βρουν εύκολα την εικόνα αργότερα.
Τα μέλη της ομάδας απομακρυσμένης επιστήμης της PLRP από όλη τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία έχουν ήδη ανακαλύψει στο Pavilion και τη Kelly Lake. Εάν θέλετε να γίνετε μέλος της ομάδας απομακρυσμένης επιστήμης PLRP, επισκεφθείτε τη διεύθυνση: www.getmapper.com
Μπορείτε επίσης να μάθετε περισσότερα μεταβαίνοντας στη σελίδα MAPPER Facebook
