Σε αυτή τη φωτογραφία φαίνεται ένα λοφίο πάγου νερού που ρέει από τον νότιο πόλο του φεγγαριού του Κρόνου Enceladus. Η Cassini πήρε τη φωτογραφία στις 4 Μαΐου 2006, σε απόσταση περίπου 2,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια μίλια) από τον Εγκέλαδο.
Τα λοφία του Εγκέλαδου συνεχίζουν να αναβλύζουν παγωμένα σωματίδια σε τροχιά του Κρόνου, καθιστώντας αυτό το μικρό φεγγάρι ένα από μια επιλεγμένη ομάδα γεωλογικά ενεργών σωμάτων στο ηλιακό σύστημα.
Ο Εγκέλαδος (505 χιλιόμετρα ή 314 μίλια απέναντι) φαίνεται εδώ στη νυχτερινή πλευρά του Κρόνου. Ο εκτεταμένος χρόνος έκθεσης που χρησιμοποιείται για την εικόνα των λοφίων κάνει επίσης το νότιο ημισφαίριο, που φωτίζεται από δαχτυλίδι, να φαίνεται φωτεινό.
Η εικόνα αποκτήθηκε σε ορατό φως με τη κάμερα στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 4 Μαΐου 2006 σε απόσταση περίπου 2,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια μίλια) από τον Εγκέλαδο και 2,3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,5 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο. Η εικόνα τραβήχτηκε σε διαστημόπλοιο Sun-Enceladus, ή σε φάση, με γωνία 159 μοίρες. Η κλίμακα εικόνας είναι 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) ανά εικονοστοιχείο στον Enceladus.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
