Εδώ είναι η πρώτη εικόνα που τραβήχτηκε από τη νεότερη διαστημική αποστολή, το NuSTAR ή το Nuclear Spectroscopic Telescope Array, το πρώτο διαστημικό τηλεσκόπιο με την ικανότητα να βλέπει τις ακτινογραφίες με την υψηλότερη ενέργεια στο σύμπαν μας και να παράγει ευκρινείς εικόνες αυτών.
«Σήμερα, αποκτήσαμε τις πρώτες εστιασμένες εικόνες του σύμπαντος ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας», δήλωσε η Fiona Harrison, κύριος ερευνητής της αποστολής. «Είναι σαν να φοράς ένα νέο ζευγάρι γυαλιά και να βλέπεις τις πλευρές του κόσμου γύρω μας καθαρά για πρώτη φορά».
Με τις επιτυχημένες εικόνες «πρώτου φωτός», η αποστολή θα ξεκινήσει την εξερεύνηση των πιο αόριστων και ενεργητικών μαύρων οπών - καθώς και άλλων τομέων ακραίας φυσικής στον Κόσμο μας - για να βοηθήσει στην κατανόηση της δομής του σύμπαντος.
Οι πρώτες εικόνες δείχνουν το Cygnus X-1, μια μαύρη τρύπα στον γαλαξία μας που αναρροφά αέριο από έναν σύντροφο γιγαντιαίου αστεριού. Αυτή η συγκεκριμένη μαύρη τρύπα επιλέχθηκε ως ο πρώτος στόχος επειδή είναι εξαιρετικά φωτεινή στις ακτίνες Χ, επιτρέποντας στην ομάδα NuSTAR να δει εύκολα πού πέφτουν οι εστιασμένες ακτίνες Χ του τηλεσκοπίου στους ανιχνευτές.
Το NuSTAR ξεκίνησε στις 13 Ιουνίου και ο μακρύς ιστός του, ο οποίος παρέχει τους καθρέφτες και τους ανιχνευτές του τηλεσκοπίου με την απόσταση που απαιτείται για την εστίαση των ακτίνων X, αναπτύχθηκε στις 21 Ιουνίου. Η ομάδα NuSTAR πέρασε την επόμενη εβδομάδα επαληθεύοντας τις δυνατότητες κατάδειξης και κίνησης του δορυφόρου, και βελτιστοποίηση της ευθυγράμμισης του ιστού.
Το κύριο πρόγραμμα παρατήρησης της αποστολής αναμένεται να ξεκινήσει σε περίπου δύο εβδομάδες. Αλλά πριν το κάνει, η ομάδα θα συνεχίσει τις δοκιμές και θα δείξει το NuSTAR σε δύο άλλους φωτεινούς στόχους βαθμονόμησης: G21.5-0.9, το κατάλοιπο μιας έκρηξης σουπερνόβα που συνέβη πριν από αρκετές χιλιάδες χρόνια στον δικό μας γαλαξία Γαλαξία. και το 3C273, μια μαύρη τρύπα που τροφοδοτεί ενεργά, ή ένα κβάζαρ, που βρίσκεται 2 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά στο κέντρο ενός άλλου γαλαξία. Αυτοί οι στόχοι θα χρησιμοποιηθούν για την πραγματοποίηση μιας μικρής ρύθμισης για την τοποθέτηση της ακτινογραφίας στο βέλτιστο σημείο στον ανιχνευτή και για την περαιτέρω βαθμονόμηση και κατανόηση του τηλεσκοπίου ως προετοιμασία για μελλοντικές επιστημονικές παρατηρήσεις.
Άλλοι στόχοι για την αποστολή περιλαμβάνουν τα καμένα υπολείμματα νεκρών αστεριών, όπως αυτά που εξερράγησαν ως σουπερνόβα. πίδακες υψηλής ταχύτητας. την επιφανειακή επιφάνεια του ήλιου μας. και οι δομές όπου οι γαλαξίες συγκεντρώνονται σαν μεγάλες πόλεις.
«Αυτή είναι μια πραγματικά συναρπαστική στιγμή για την ομάδα», δήλωσε ο Daniel Stern, επιστήμονας του έργου NuSTAR. «Μπορούμε ήδη να δούμε τη δύναμη του NuSTAR να ανοίξει το σύμπαν ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας και να αποκαλύψει μυστικά που ήταν αδύνατο να καταλάβουμε πριν».
Υπότιτλος κύριας εικόνας: Το Nuclear Spectroscopic Telescope Array, ή το NuSTAR, έχει τραβήξει τα πρώτα στιγμιότυπα από τις ακτίνες X με την υψηλότερη ενέργεια στον Κόσμο (κάτω δεξιά), παράγοντας εικόνες που είναι πολύ πιο ευκρινείς από τα προηγούμενα τηλεσκόπια υψηλής ενέργειας (παράδειγμα πάνω δεξιά). Ο NuSTAR επέλεξε μια μαύρη τρύπα στον αστερισμό Cygnus (φαίνεται στο skymap στα αριστερά) ως τον πρώτο στόχο λόγω της φωτεινότητας του. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL-Caltech
