Νέες παρατηρήσεις από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer δείχνουν ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στην καρδιά των ελλειπτικών γαλαξιών ενδέχεται να διατηρήσουν τις θερμοκρασίες τόσο υψηλές ώστε το αέριο να μην μπορεί να κρυώσει. Όσο μαίνεται η μαύρη τρύπα, ο σχηματισμός αστεριών στον γαλαξία τίθεται σε αναμονή.
Χάρη στις παρατηρήσεις του Spitzer, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει κόκκους σκόνης που αναμιγνύονται με καυτό αέριο σε θερμοκρασίες 10 εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου σε μια περιοχή που περιβάλλει τον ελλειπτικό γαλαξία NGC 5044. Οι αστρονόμοι έχουν δει αυτό το είδος κατάστασης στο παρελθόν, όπου το θερμό αέριο που περιβάλλει τους γαλαξίες καίγεται το φάσμα ακτίνων Χ.
Υπάρχουν πολλά είδη γαλαξιών. Οι σπειροειδείς γαλαξίες, όπως ο δικός μας Γαλαξίας, έχουν ενεργές περιοχές σχηματισμού αστεριών. Οι παλαιότεροι, μεγαλύτεροι, πιο κόκκινοι ελλειπτικοί γαλαξίες είναι διαφορετικοί. Βρίσκονται στα κέντρα των γαλαξιακών συστάδων και έχουν μεγάλες ποσότητες ζεστού αερίου που ποτέ δεν φαίνεται να κρυώνουν αρκετά για να ξεκινήσουν τον σχηματισμό αστεριών.
Ερευνητές από την UC Santa Cruz πιστεύουν ότι αυτό το ζεστό αέριο θερμαίνεται από τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται feedback warming. Πιστεύουν ότι το υλικό που εκτοξεύεται από τα αστέρια που πεθαίνουν στρέφονται προς το κέντρο του γαλαξία. Καθώς πλησιάζει τη μαύρη τρύπα, απελευθερώνεται μεγάλη ποσότητα ενέργειας, θερμαίνοντας το αέριο. Αυτό το καθιστά πλευστό, σαν τον τρόπο με τον οποίο ο καπνός και οι χοίροι επιπλέουν μακριά από τη φωτιά. Αυτά τα λοφία αναμιγνύονται στη συνέχεια με άλλο, πιο μακρινό αέριο και θερμαίνονται επίσης. Κάθε φορά που τροφοδοτείται η υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, δημιουργεί ένα εφέ ανατροφοδότησης που ταξιδεύει προς τα έξω, θερμαίνοντας το αέριο στον γαλαξία.
Και αυτό είναι που σκοτώνει τον σχηματισμό των αστεριών. Τα αστέρια μπορούν να σχηματιστούν μόνο όταν η σκόνη είναι αρκετά δροσερή για να συμπυκνωθούν μαζί, όπως το νερό κάνει ατμό - παίρνετε βροχή μόνο όταν κρυώσει. Με όλο αυτό το θερμαινόμενο αέριο, το υλικό δεν έρχεται ποτέ μαζί για να δημιουργήσει αστέρια.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
