Οι μετεωρολόγοι βρέθηκαν στο κέντρο μιας πολιτικής καταιγίδας αυτό το μήνα, και κάποιοι ανησυχούν ότι θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για τον τομέα τους.
Όταν οι ομοσπονδιακοί προγνώστες του καιρού έρχονται σε αντίθεση με τον Πρόεδρο Trump, τιτίβισμα για την τροχιά του τυφώνα Dorian, αντιμετώπισαν μια ανατροπή από μια σειρά πολιτικών γραφείων, από μια μη υπογεγραμμένη δήλωση από την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA) στον (αναφερόμενο) γραμματέα του εμπορίου.
Η κατάσταση έχει ορισμένους ενδιαφερόμενους μετεωρολόγους. Υποδεικνύουν ότι εάν οι μετεωρολογικές προβλέψεις πολιτικοποιηθούν, κάποιοι μπορεί να τις συντονίσουν - με απειλητικές για τη ζωή συνέπειες.
Πολιτικοποίηση ενός σαφούς μπλε ουρανού
Όλα ξεκίνησαν με τον ισχυρισμό του Trump ότι ο τυφώνας Dorian θα επηρεάσει την Αλαμπάμα.
Αφού κάλεσε τους κατοίκους της Αλαμπάμα να ρωτήσουν για την προειδοποίηση του Προέδρου, το γραφείο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) στο Μπέρμιγχαμ, Αλαμπάμα, τον αντέταξε δημοσίως.
"Η Αλαμπάμα ΔΕΝ βλέπει κανένα αντίκτυπο από την #Dorian.Παράλληλα, δεν θα υπάρξουν επιπτώσεις από τον τυφώνα #Dorian θα γίνει αισθητή σε όλη την Αλαμπάμα.Το σύστημα θα παραμείνει πάρα πολύ ανατολικά", έγραψε το γραφείο σε ένα tweet.
Το Trump έχει διπλασιάσει το λανθασμένο του tweet επανειλημμένα, σε ένα σημείο που παρουσιάζει τους δημοσιογράφους με έναν παρωχημένο χάρτη καιρού, αλλάζοντας με μια κοφτερή όψη έτσι ώστε ο κώνος πιθανότητάς του να φαινόταν να περιλαμβάνει την Αλαμπάμα. Στη συνέχεια, η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA), της οποίας το NWS είναι μέρος, εξέδωσε μια ανυπολόγιστη δήλωση που τιμωρεί το γραφείο του Μπέρμιγχαμ.
"Το Twitter twitter της Κυριακής του Εθνικού Μετεωρολογικού Κέντρου του Μπέρμιγχαμ μίλησε σε απόλυτους όρους που ήταν ασυμβίβαστες με τις πιθανότητες από τα καλύτερα διαθέσιμα προϊόντα πρόβλεψης εκείνη τη στιγμή", δήλωσε η δήλωση του NOAA.
Η δήλωση της NOAA κατέδειξε προηγούμενους χάρτες πιθανότητας ταχύτητας αιολικής ταχύτητας που μερικές φορές έδειξαν πιθανότητα 5% έως 10% για άνεμους τροπικών καταιγίδων στη μακρινή νοτιοανατολική γωνία του κράτους και σε μερικές περιπτώσεις έδειξε πιθανότητα 10% έως 20% των τροπικών ανέμων που φθάνουν σε ορισμένες περιοχές της Αλαμπάμα.
Μεγαλύτερα θέματα
Τα πράγματα κλιμακώθηκαν και οι The New York Times μάλιστα ανέφεραν ότι ο υπουργός Εμπορίου Wilbur Ross, ο οποίος επιβλέπει τη NOAA, απειλούσε πυροβολισμούς στο πρακτορείο για την αντίφαση. (Ο επικεφαλής της NOAA Neil Jacobs, πολιτικός διορισμένος, αργότερα επαίνεσε τους μετεωρολόγους του NWS, ακόμη και επειδή υπερασπίστηκε τις ενέργειες του Trump.) Το CNN ανέφερε ότι το προσωπικό προειδοποίησε ότι «δεν πρέπει να παρέχουν γνώμη για τις θέσεις σε εθνικό επίπεδο».
Οι κίνδυνοι εδώ είναι μεγαλύτεροι από τη σταδιοδρομία των εμπλεκόμενων ατόμων, δήλωσαν μετεωρολόγοι. Ο Ryan Maue, ένας ιδιωτικός μετεωρολόγος, έγραψε ότι η κατάσταση ήταν «ναυτία» επειδή «υπονομεύει το σπουδαίο έργο που επιτελείται» από τους προγνώστες των τυφώνα.
Ο Steve Bowen, επίσης ένας ιδιωτικός μετεωρολόγος, έγραψε ως απάντηση στη δήλωση του NOAA: "Η πολιτικοποίηση του @NOAA είναι μια ντροπή, αισθάνομαι για τους άνδρες και τις γυναίκες σε αυτές τις υπηρεσίες που απλά θέλουν να κάνουν τη δουλειά τους χωρίς γραφειοκρατικές παρεμβάσεις".
Ο Marshall Shepherd, διευθυντής του προγράμματος για τις ατμοσφαιρικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Γεωργίας και πρώην πρόεδρος της Αμερικανικής Μετεωρολογικής Εταιρείας, δήλωσε ότι ανησυχεί για την πρόβλεψη μιας καταιγίδας που θα ολοκληρωθεί σε μια πολιτική διαμάχη.
"Υπάρχει ήδη αυτή η αντιφατική ή κάπως χλευαστική, εν μέρει σοβαρή αντίληψη ότι οι μετεωρολόγοι κάνουν λάθος όλη την ώρα, όταν είμαστε όντως σωστοί τις περισσότερες φορές", δήλωσε ο Shepherd στην Live Science, "όταν έχετε μια κατάσταση στην οποία μια πρόβλεψη γίνεται με κάποιο τρόπο πολιτικοποιήσατε υπονομεύετε εντελώς πιθανές πληροφορίες για τη ζωή που μπορεί να προσφέρει η Εθνική Υπηρεσία Καιρού ή το Εθνικό Κέντρο Τυφλών ".
Είναι σημαντικό ότι οι άνθρωποι παίρνουν σοβαρά το NWS όταν λέει ότι έρχεται μια επικίνδυνη καταιγίδα - και όταν καθησυχάζει τους ανθρώπους ότι η καταιγίδα δεν έρχεται, είπε ο Shepherd. Στην πραγματικότητα, το γραφείο του NWS έστειλε το τιτίβισμα, απαντώντας σε κλήσεις από τους ανησυχούμενους Αλαμπαμάντες, σύμφωνα με τον διευθυντή του NWS Louis Uccellini, ο οποίος υπερασπίστηκε τους προαστιακούς του σε μια ομιλία στην ετήσια συνάντηση της Εθνικής Ομοσπονδίας. (Είπε επίσης ότι οι προβλέποντες δεν ήξεραν ότι το Trump ήταν η πηγή των φημών που διορθώνουν.)
"Ήταν κτίριο προς έναν πανικό στην πολιτεία της Αλαμπάμα.Έτσι ήταν επιτακτική ανάγκη οι μετεωρολόγοι στο Μπέρμιγχαμ να κάνουν ό, τι έκαναν .... Ήταν πολύ σημαντικό να εμποδίσουμε μαζικές διαδρομές στα καταστήματα παντοπωλείων, αγοράζοντας καύσιμα, κάνοντας τα πράγματα που πρέπει να κάνουν αν ήρθε. "
Έτσι, το γραφείο ήταν σωστό να διαλύσει αυτούς τους φόβους, είπε ο Shepherd.
Η ανυπολόγιστη δήλωση της NOAA, εν τω μεταξύ, ήταν ένα πρόβλημα, πρόσθεσε.
"Υπονόμευσε πραγματικά το γραφείο του NWS στην αποστολή του Μπέρμιγχαμ για την προστασία της ζωής και της περιουσίας αυτή τη στιγμή, διότι έκαναν ό, τι έπρεπε να κάνουν και θα έπρεπε να το κάνουν την επόμενη φορά αν αυτό συμβεί", είπε.
Το αρχικό, λανθασμένο τιτίβισμα του Trump, είπε, ήταν μέρος ενός μεγαλύτερου προβλήματος για τη μετεωρολογία: Οι προβλέψεις είναι δύσκολο να εξηγηθούν στο ευρύ κοινό. Οι παλαιότεροι χάρτες Trump tweeted, καθώς και ένα "σπαγέτο οικόπεδο" από μονοπάτια καταιγίδων που είχαν δημιουργήσει διαφορετικά πρότυπα καιρού που αργότερα μοιράζονταν, μοιάζουν με την πρώτη ματιά να δείχνουν ένα μονοπάτι που κατευθύνεται προς την Αλαμπάμα. Στην πραγματικότητα, ούτε προβλέπουν την καταιγίδα που διατρέχει την Αλαμπάμα - αλλά για έναν λαϊκό, αυτό δεν είναι προφανές.
"Εγώ ως μετεωρολόγος, γνωρίζω ότι υπάρχουν ορισμένες γραμμές που δεν είναι αξιόπιστες, αλλά σε κάποιον που βλέπει μια γραμμή που διέρχεται από την Αλαμπάμα, ίσως να μην γνωρίζουν ότι αυτό είναι το λιγότερο αξιόπιστο μοντέλο σε αυτό το σύνολο γραμμών", είπε. "Χωρίς το σωστό πλαίσιο, μπορώ να δω πώς κάποιος που δεν έχει εκπαιδευτεί ως μετεωρολόγος θα ερμήνευσε εσφαλμένα αυτά τα δεδομένα".
Τα καλά νέα είναι ότι, παρά το πλήθος, είναι απίθανο οι περισσότεροι άνθρωποι να σταματήσουν να ακούν πρόβλεψη για τυφλά, επειδή μόνο ένας από αυτούς έκανε τον πρόεδρο τρελό, είπε ο Shepherd.
"Νομίζω ότι για ορισμένους ανθρώπους με συγκεκριμένες ιδεολογίες που είναι ήδη σε θέση θα το κάνει", είπε. «Υπάρχουν αυτές οι ιδεολογικές τάσεις που ενεργοποιούνται όταν οι άνθρωποι δυσπιστούν στην επιστήμη και τα αποδεικτικά στοιχεία και στις κυβερνητικές υπηρεσίες, αλλά νομίζω ότι το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου κατανοεί ακόμα την αξία της επιστήμης».
