Πιστωτική εικόνα: NASA
Η πτήση του X-43A της NASA έχει αναβληθεί, λόγω περιστατικού με τον ενεργοποιητή του πηδαλίου στο booster. Στις 11 Φεβρουαρίου, κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης στην Orbital Sciences Corporation για τον έλεγχο του πηδαλίου και του ενεργοποιητή της, μια ανωμαλία προκάλεσε τον ενεργοποιητή να περάσει σκληρά και να χτυπήσει τη μηχανική του στάση, υπερβαίνοντας τη ροπή στην οποία ήταν κατάλληλες οι μονάδες.
Αν και ο ενεργοποιητής μπορεί να λειτουργεί κανονικά, θα πρέπει να αντικατασταθεί. Διεξάγεται κοινή έρευνα συμβάντων κυβέρνησης / εργολάβου για τον προσδιορισμό της αιτίας και των διορθωτικών ενεργειών.
Πριν από αυτό το συμβάν, το πρόγραμμα εξέταζε την καθυστέρηση της πτήσης στα τέλη Μαρτίου για να επανασυντονίσει τον ενισχυτή αυτόματου πιλότου, για να βελτιστοποιήσει την απόδοσή του με βάση τα τελευταία δεδομένα δοκιμών. Με την απαίτηση για έναν ενεργοποιητή αντικατάστασης, οι δύο δραστηριότητες θα γίνουν τώρα παράλληλα. Ο προγραμματισμός εστιάζεται πλέον σε πτήση από τα τέλη Μαρτίου έως τις αρχές Απριλίου.
Το X-43A είναι ένα ερευνητικό πρόγραμμα υψηλού κινδύνου, υψηλής απόδοσης. Σχεδιασμένο για να πετάει με επτά και 10 φορές την ταχύτητα του ήχου και να χρησιμοποιεί κινητήρες scramjet αντί για παραδοσιακή ισχύ πυραύλων, το μικρό X-43A μήκους 12 ποδιών θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός προς το στόχο της παροχής ταχύτερων, πιο αξιόπιστων και λιγότερο ακριβή πρόσβαση στο διάστημα.
Η στοίβα, που αποτελείται από το X-43A και το τροποποιημένο Pegasus booster, θα ξεκινήσει αεροπορικώς από το αεροσκάφος B-52 της NASA σε υψόμετρο 40.000 πόδια. Ο ενισχυτής θα επιταχύνει το πειραματικό όχημα σε Mach 7 σε ύψος περίπου 95.000 ποδιών. Στο booster burnout, το X-43 θα διαχωριστεί και θα πετάξει με τη δική του ισχύ σε ένα προ-προγραμματισμένο μονοπάτι. Η πτήση θα πραγματοποιηθεί σε μια περιορισμένη γκάμα δοκιμών του Ναυτικού Ειρηνικού Ωκεανού στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καλιφόρνιας.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
