Εάν ένα τμήμα της Γης είχε υποστεί μεγάλο κατακλυσμό, πόσο καιρό θα χρειαζόταν να ανακάμψει η ζωή; Η έκρηξη του Όρους St. Helens το 1980 δίνει στους επιστήμονες μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία να δουν μια ανάκαμψη από την καταστροφή, καθώς η έκρηξη ισοπέδωσε το περιβάλλον δάσος, έκρηξε εκατοντάδες μέτρα της κορυφής του βουνού και σκότωσε 57 ανθρώπινες ζωές. Οι δορυφόροι Landsat έχουν παρακολουθήσει τι συνέβη στο βουνό και πώς έγινε η ανάκτηση του δάσους - όλα από μόνα τους. Αυτό το βίντεο δείχνει ένα χρονικό διάστημα της ανάκαμψης, με ετήσιες εικόνες από το 1979-2011 από τους δορυφόρους Landsat, οι οποίοι απέκτησαν τις εικόνες που φαίνονται εδώ μεταξύ 1979 και 2011.
Το κινούμενο σχέδιο ξεκινά με τη βλάστηση ως κόκκινο, επειδή οι πρώτοι δορυφόροι Landsat δεν μπορούσαν να «δουν» το μπλε φως. Αυτό άλλαξε με το λανσάρισμα του Landsat 5 το 1984 και τις φυσικές του χρωματικές ικανότητες.
Η κατάρρευση του βουνού έμοιαζε με ένα μπουκάλι σαμπάνιας. Πενήντα επτά άτομα έχασαν τη ζωή τους όταν εκρήγνυνται βράχοι, καυτή τέφρα, αέριο και ατμός από τη Γη. Τα συντρίμμια έκρηξης, τα οποία είναι γκρίζα στις εικόνες, κάλυψαν πάνω από 230 τετραγωνικά μίλια (600 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και κατέρρευσαν 4 δισεκατομμύρια πόδια από ξύλο.
Η κατολίσθηση έθαψε 14 μίλια (23 χιλιόμετρα) του ποταμού North Fork Toutle με κατά μέσο όρο 150 πόδια (46 μέτρα) βράχους, βρωμιά και ξεριζωμένα δέντρα. Σε ορισμένα μέρη τα συντρίμμια είχαν ύψος 600 πόδια (180 μέτρα).
Τα τετράγωνα μπεζ μπαλώματα που είναι ορατά στην επάνω δεξιά και κάτω αριστερή γωνία του animation δείχνουν να καταγράφονται στο βουνό τόσο πριν όσο και μετά την έκρηξη.
Αυτή η εικόνα δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας το ανακλώμενο φως από τα κοντινά υπέρυθρα, πράσινα και κόκκινα τμήματα του φάσματος από όργανα στους δορυφόρους Landsat 2 και 3 και από τα μπλε, πράσινα και κόκκινα τμήματα του φάσματος από όργανα στους δορυφόρους Landsat 5 και 7.
Το Landsat 2 ξεκίνησε το 1975 και παρείχε επιστημονικά δεδομένα για 7 χρόνια έως το 1982. Το Landsat 3 ξεκίνησε το 1978 και έτρεξε για 5 χρόνια μέχρι το 1983. Η NASA ξεκίνησε το Landsat 5 το 1984 και έτρεξε για 28 χρόνια. Το Landsat 7 είναι ακόμα σε λειτουργία. κυκλοφόρησε το 1999. Τα δεδομένα από αυτούς και άλλους δορυφόρους Landsat βοήθησαν στην κατανόηση της υγείας των δασών, των ζημιών από καταιγίδες, των γεωργικών τάσεων, της αστικής ανάπτυξης και πολλών άλλων συνεχιζόμενων αλλαγών στη γη μας.
Ο επόμενος δορυφόρος Landsat, τώρα γνωστός ως αποστολή συνέχειας δεδομένων Landsat (LDCM) και αργότερα θα ονομάζεται Landsat 8, έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2013.
Το 40ετές αρχείο εικόνων Landsat που είναι ελεύθερα διαθέσιμο σε όλους σε αυτόν τον σύνδεσμο.
