Βρισκόμαστε τώρα στις τελευταίες ώρες πριν απελευθερωθεί το Landae της Rosetta για να επιχειρήσει μια πρώτη προσγείωση σε κομήτη. 7 ώρες αργότερα, ο εκφορτωτής θα αγγίξει προς τα κάτω.
Παρακάτω θα βρείτε ένα χρονοδιάγραμμα συμβάντων, πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο παρακολούθησης της προσγείωσης και μια επισκόπηση του τρόπου λειτουργίας (ελπίζουμε) ότι η προσγείωση θα λειτουργήσει.
Στις ανθρώπινες υποθέσεις, χτίζουμε απρόβλεπτα για λάθη, αποτυχίες. Με το διαστημικό σκάφος, οι μηχανικοί προσπαθούν να εξαλείψουν όλες τις αστοχίες ενός σημείου και έχουν επίσης σχέδια έκτακτης ανάγκης. Η προσγείωση ενός διαστημικού σκάφους, είτε πρόκειται για τον Άρη, τη Γη ή τη Σελήνη, περιλαμβάνει πάντα αναπόφευκτες αποτυχίες ενός σημείου και σημεία χωρίς επιστροφή, και με τον κομήτη 67P / Churyumov – Gerasimenko, το Landae της Rosetta Philae δεν αποτελεί εξαίρεση.
Το λογισμικό και το υλικό της Rosetta και της Philae πρέπει να λειτουργούν άψογα για να δώσουν στη Philae την καλύτερη δυνατή πιθανότητα προσγείωσης με ασφάλεια. Και ακόμη και με την άψογη εκτέλεση, όλα εξαρτώνται από την αναχαίτιση του Philae σε ένα καλό σημείο προσγείωσης στην επιφάνεια. Η πορεία του Philae είναι βαλλιστική σε αυτό το μονόδρομο ταξίδι στην επιφάνεια ενός κομήτη. Είναι σαν μια σφαίρα 1 μίλι ανά ώρα. Μόλις πυροδοτηθεί, είναι από μόνη της και για την Philae, η τροχιά της μπορεί να οδηγήσει σε ένα παρθένο επίπεδο σκαλοπάτι ή μπορεί να είναι ρωγμή, προεξοχή ή αιχμηρό βράχο.
Κάλυψη Live European Space Agency και Κεντρική σελίδα Ζωντανή ροή
Παρακολουθήστε τη ζωντανή ροή του ESA:
Η ακρίβεια της προσγείωσης είναι κρίσιμη, αλλά έχει αφήσει 1 τετραγωνικό χιλιόμετρο αβεβαιότητας. Για το λόγο αυτό, οι μηχανικοί και οι επιστήμονες έπρεπε να εξετάσουν ολόκληρη την επιφάνεια για τα πιο ήπια χαρακτηριστικά. Ο κομήτης 67P έχει λίγες περιοχές που δεν είναι ακραίες με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Ο ιστότοπος J, που τώρα ονομάζεται Agilkia, είναι ένας τέτοιος ιστότοπος.
Όταν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο χρόνος κυκλοφορίας ήταν 08:35 GMT (12:35 AM PST). Τώρα η ώρα είναι 9:03 GMT. Οι μηχανικοί και οι επιστήμονες υπολογιστών είχαν έξι εβδομάδες για να βελτιώσουν περαιτέρω την πορεία τους. Είναι ένας περίπλοκος υπολογισμός που απαιτεί την εκτέλεση της προσομοίωσης υπολογιστή της κάθοδος προς τα πίσω. Πίσω προς τα πίσω επειδή μπορούν να ορίσουν χρόνο προσγείωσης και στη συνέχεια να τρέξουν τον Philae προς τα πίσω μέχρι τη στιγμή της κυκλοφορίας. Η λύση δεν είναι μόνο μία, αλλά πολλές, χιλιάδες ή εκατομμύρια αν θέλετε να κοιτάξετε με τόσο λεπτομέρεια. Με κάθε σημείο απελευθέρωσης, οι μηχανικοί έπρεπε να καθορίσουν πώς ή εάν η Rosetta θα μπορούσε να πλοηγηθεί σε αυτό το σημείο συντεταγμένων στο διάστημα και το χρόνο.
Ώρα άφιξης του ραδιοφωνικού σήματος με κατάσταση προσγείωσης: 16:30 GMT
Rosetta / Philae στα 500 εκατομμύρια χλμ [320 εκατομμύρια μίλια], χρόνος φωτισμού 28,5 λεπτών
Άφιξη πρώτων εικόνων: 06:00 GMT, 13 Νοεμβρίου 2014
Το πεδίο βαρύτητας του κομήτη είναι τόσο αδύναμο, είναι κυρίως η αρχική ταχύτητα από τη Rosetta που παραδίδει τον Philae στην επιφάνεια. Όμως η βαρύτητα είναι εκεί και λόγω του χαοτικού σχήματος και της άγνωστης (μέχρι στιγμής) μαζικής κατανομής στο εσωτερικό, η βαρύτητα θα κάνει τους Philae να κινούνται σαν μια μεγάλη ένωση αρθρώσεων που ταλαντεύεται στην πλάκα και ένα κτύπημα. Επιπλέον, ο κομήτης κατά τη διάρκεια του επτά ωρών ταξιδιού θα κάνει τη μισή περιστροφή. Ο ιστότοπος προορισμού δεν θα βρίσκεται στον ιστότοπο όταν απελευθερώνεται η Philae.
Και καθώς η Philae βρίσκεται στην τελική προσέγγιση, θα χρησιμοποιήσει έναν μικρό πύραυλο για να μην επιβραδύνει, αλλά να τον ωθήσει στον κομήτη, θα πυροδοτηθούν καμάρες, οι βίδες ποδιών θα προσπαθήσουν να βυθιστούν στον κομήτη και όλοι στη Γη θα περιμένουν αρκετά λεπτά για να μεταδοθεί ένα μήνυμα από τη Philae στη Rosetta στις κεραίες Deep Space Network (DSN) στη Γη. Η Philae θα είναι μόνη της μόλις φύγει από τη Rosetta και η μοίρα της είναι λίγες ώρες μακριά.
Γιατί να ταξιδέψετε σε κομήτη; Οι κομήτες αντιπροσωπεύουν αρχέγονο υλικό που απομένει από τον σχηματισμό του ηλιακού συστήματος. Επειδή σχηματίστηκαν κομητικά σώματα και παρέμειναν σε απόσταση από τη θερμότητα του ήλιου, τα υλικά παρέμειναν σχεδόν αμετάβλητα από το σχηματισμό, πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Κοιτάζοντας τον κομήτη της Rosetta, 67P / Churyumov – Gerasimenko, οι επιστήμονες θα αποκτήσουν τις καλύτερες αλλά μετρήσεις της χημικής σύνθεσης ενός κομήτη, της εσωτερικής δομής του που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του σχηματισμού και της δυναμικής του κομήτη καθώς πλησιάζει στη ζεστασιά του Ήλιου. Οι θεωρίες προτείνουν ότι οι κομήτες που επηρεάζουν τη Γη έδωσαν το μεγαλύτερο μέρος του νερού των ωκεανών μας. Εάν είναι σωστό, τότε δεν είμαστε μόνο φτιαγμένοι από αστέρια, όπως διακήρυξε ο Carl Sagan, είμαστε επίσης κατασκευασμένοι από κομήτες. Οι κομήτες μπορεί επίσης να έχουν παραδώσει τις πρώτες οργανικές ύλες που απαιτούνται για να ξεκινήσει ο σχηματισμός της ζωής στη Γη.
Εκτός από τις ζωντανές ροές του ESA, μπορεί κανείς να ρίξει μια ματιά στο Deep Space Network (DSN) της NASA στην εργασία για να δει ποια τηλεσκόπια επικοινωνούν με τη Rosetta. Η εκπομπή ιστού της JPL μπορεί να παρακολουθεί παρακάτω:
Προηγούμενα άρθρα περιοδικού Space για την αποστολή Rosetta:
A Comet's Tale - Rosetta's Philae, Five Days from Touchdown
Stinky! Ο κομήτης της Rosetta μυρίζει σαν τα σάπια αυγά και την αμμωνία
Γιατί να παρακολουθήσετε την ταινία «Ambition» της ESA Rosetta; Επειδή θέλουμε να μάθουμε τι είναι δυνατό
Philae Lander της Rosetta: Ένα μαχαίρι Ελβετικού στρατού επιστημονικών οργάνων
Η αποστολή Rosetta της ESA ορίζει την 12η Νοεμβρίου ως την ημερομηνία προσγείωσης για την Philae
Ο ανατριχιαστικός κομήτης βρίσκεται στο παρασκήνιο του νεότερου διαστημικού σκάφους της Philae Selfie
Πώς προσγειώνεστε σε κομήτη; Πολύ προσεκτικά.
Πώς η Rosetta θα στείλει το Philae Lander στην επιφάνεια του κομήτη (Plus, Landing Site Contest!)
Το διαστημικό σκάφος που μοιάζει με αράχνη σκοπεύει να αγγίξει έναν κομήτη το επόμενο έτος μετά την επανενεργοποίηση της Rosetta
Οι κομήτες της Rosetta ανοίγουν θεαματικές διαρροές καθώς πλησιάζουν στον ήλιο
Πώς η σκόνη φωτίζει τη «σκοτεινή πλευρά» του κομήτη της Rosetta
Είναι ζωντανό! Ο κομήτης της Ροζέτας φεύγει καθώς πλησιάζει τον Ήλιο
Βιβλιογραφικές αναφορές:
