Ήταν από καιρό ένα μυστήριο για τους αστρονόμους: γιατί δεν είναι μεγαλύτεροι οι γαλαξίες; Τι ρυθμίζει τους ρυθμούς σχηματισμού των αστεριών και τους εμποδίζει να γίνουν ακόμη πιο γεμάτοι αστέρια από ό, τι είναι ήδη; Τώρα, χρησιμοποιώντας ένα παγκόσμιο δίκτυο ραδιοτηλεσκοπίων, οι ερευνητές παρατήρησαν μια από τις διαδικασίες που ήταν στη σύντομη λίστα των υπόπτων: ένα αεριωθούμενο αεροπλάνο μαύρης τρύπας οργώνει τεράστιες ποσότητες πιθανών αστεριών από τον γαλαξία του.
Οι αστρονόμοι έχουν θεωρήσει ότι πολλοί γαλαξίες θα πρέπει να είναι πιο μαζικοί και να έχουν περισσότερα αστέρια από ό, τι στην πραγματικότητα. Οι επιστήμονες πρότειναν δύο βασικούς μηχανισμούς που θα επιβραδύνουν ή θα σταματήσουν τη διαδικασία μαζικής ανάπτυξης και σχηματισμού αστεριών - βίαιοι αστρικοί άνεμοι από ριπές σχηματισμού αστεριών και ώθηση από τα αεροσκάφη που τροφοδοτούνται από την κεντρική, υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του γαλαξία.
Διαβάστε περισσότερα: Το Supermassive Black Hole του Galaxy μας είναι ένας Sloppy Eater
«Με τις εξαιρετικά λεπτομερείς εικόνες που παρέχονται από έναν διηπειρωτικό συνδυασμό ραδιοτηλεσκοπίων, καταφέραμε να δούμε μαζικές συστάδες κρύου αερίου να απομακρύνονται από το κέντρο του γαλαξία από τα αεριωθούμενα αεροσκάφη με τη μαύρη τρύπα», δήλωσε η Raffaella Morganti, του Ολλανδικό Ινστιτούτο Ραδιοαστρονομίας και το Πανεπιστήμιο του Γκρόνινγκεν.
Οι επιστήμονες μελέτησαν έναν γαλαξία που ονομάζεται 4C12.50, σχεδόν 1,5 δισεκατομμύριο έτη φωτός από τη Γη. Επέλεξαν αυτόν τον γαλαξία επειδή βρίσκεται σε ένα στάδιο όπου ο «κινητήρας» της μαύρης τρύπας που παράγει τα τζετ μόλις ενεργοποιείται. Καθώς η μαύρη τρύπα, μια συγκέντρωση μάζας τόσο πυκνή που ούτε καν φως μπορεί να διαφύγει, τραβάει υλικό προς αυτήν, το υλικό σχηματίζει ένα στροβιλισμένο δίσκο που περιβάλλει τη μαύρη τρύπα. Οι διαδικασίες στο δίσκο αγγίζουν την τεράστια βαρυτική ενέργεια της μαύρης τρύπας για να προωθήσουν το υλικό προς τα έξω από τους πόλους του δίσκου.
Στα άκρα και των δύο αεριωθούμενων αεροπλάνων, οι ερευνητές βρήκαν συσσωματώματα αερίου υδρογόνου που κινούνται προς τα έξω από τον γαλαξία στα 1.000 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο. Ένα από τα σύννεφα έχει περίπου 16.000 φορές τη μάζα του Ήλιου, ενώ το άλλο περιέχει 140.000 φορές τη μάζα του Ήλιου.
Το μεγαλύτερο σύννεφο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, έχει μέγεθος περίπου 160 έως 190 έτη φωτός.
«Αυτή είναι η πιο οριστική απόδειξη για μια αλληλεπίδραση μεταξύ του ταχέως κινούμενου αεριωθούμενου αεροπλάνου ενός τέτοιου γαλαξία και ενός πυκνού διαστρικού νέφους αερίου», δήλωσε ο Morganti. «Πιστεύουμε ότι βλέπουμε σε δράση τη διαδικασία με την οποία ένας ενεργός, κεντρικός κινητήρας μπορεί να απομακρύνει αέριο - την πρώτη ύλη για σχηματισμό αστεριών - από έναν νέο γαλαξία», πρόσθεσε.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο τεύχος του περιοδικού της 6ης ΣεπτεμβρίουΕπιστήμη.
Πηγή: Δελτίο τύπου NRAO
