Οι ψυχίατροι χρησιμοποιούν τον όρο σύνδρομο Στοκχόλμη για να περιγράψουν ένα σύνολο ψυχολογικών χαρακτηριστικών που παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά στους ανθρώπους που είχαν ληφθεί ως όμηροι κατά τη διάρκεια ληστείας τραπεζών του 1973 στη Στοκχόλμη. Σε αυτό το περιστατικό, δύο άνδρες κράτησαν τέσσερις υπαλλήλους τράπεζας όμηροι με όπλο για έξι ημέρες μέσα σε τράπεζα θόλο. Όταν έληξε η στάση, τα θύματα φάνηκαν να έχουν αναπτύξει θετικά συναισθήματα για τους κατακτητές τους και μάλιστα εξέφρασαν τη συμπόνια τους προς αυτούς.
Παρόλο που μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοηθεί ο τρόπος με τον οποίο θα εντοπιστούν οι ομήροι, να σχηματίσουν συναισθηματικές προσκολλήσεις και ακόμη και να υπερασπιστούν τους κατακτητές τους μετά από μια τρομακτική, απειλητική για τη ζωή δοκιμασία, αυτό το ασυνήθιστο φαινόμενο είναι γνωστό ότι συμβαίνει σε σπάνιες περιπτώσεις. Εκτός από την εμφάνιση του συνδρόμου σε περιστατικά ομηρίας, οι ψυχολόγοι υποδεικνύουν ότι μπορεί επίσης να επηρεάσει τα μέλη της λατρείας και τα θύματα οικιακής κακοποίησης.
Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα θύματος με το σύνδρομο της Στοκχόλμης είναι η Patty Hearst, διάσημος κληρονόμος των μέσων που απήχθη το 1974. Η Hearst τελικά βοήθησε τους καταπατητές της να ληστέψουν μια τράπεζα και εξέφρασαν τη στήριξή τους για τον μαχητικό τους λόγο. Ένα άλλο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Elizabeth Smart, ένας έφηβος της Γιούτα που απήχθη το 2002. Η Smart έδειξε ανησυχία για την ευημερία των απαγωγέων της όταν η αστυνομία την βρήκε τελικά.
Παρόλο που ορισμένοι εμπειρογνώμονες διαφωνούν, οι περισσότεροι θεωρούν τις περιπτώσεις αυτές σαφή παραδείγματα του συνδρόμου της Στοκχόλμης.
Συμπτώματα
Το σύνδρομο της Στοκχόλμης είναι μια ψυχολογική έννοια που χρησιμοποιείται για να εξηγήσει ορισμένες αντιδράσεις, αλλά δεν είναι μια επίσημη διάγνωση, δήλωσε ο Steven Norton, εγκληματολόγος ψυχολογίας στο Rochester της Μινεσότα. Το σύνδρομο της Στοκχόλμης δεν περιλαμβάνεται στην τελευταία έκδοση του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5), ενός εργαλείου αναφοράς που χρησιμοποιούν οι ψυχολόγοι για τη διάγνωση της ψυχικής υγείας και των συνθηκών συμπεριφοράς.
Ωστόσο, οι αστυνομικοί και οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας αναγνωρίζουν ότι μπορεί να συμβεί σύνδρομο της Στοκχόλμης, οπότε υπάρχει γενική αποδοχή και συνειδητοποίηση της κατάστασης, δήλωσε ο Norton.
Ένα άτομο με σύνδρομο της Στοκχόλμης μπορεί να αρχίσει να εντοπίζει ή να σχηματίζει μια στενή σχέση με τους ανθρώπους που τον έχουν πάρει ομήρους, δήλωσε ο Norton στο Live Science. Ο αιχμάλωτος μπορεί να αρχίσει να συμπάσχει με τους ληστές ομήρων και μπορεί επίσης να γίνει συναισθηματικά εξαρτώμενος από αυτούς, είπε. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα θύμα με σύνδρομο της Στοκχόλμης μπορεί να γίνει όλο και περισσότερο φοβισμένος και καταθλιπτικός και θα δείξει μειωμένη ικανότητα να φροντίζει για τον εαυτό του. Αυτό, με τη σειρά του, θα τους κάνει πιο εξαρτημένους από τους κατακτητές για φροντίδα, είπε ο Norton.
Τα θύματα με το σύνδρομο της Στοκχόλμης παρουσιάζουν δύο βασικά χαρακτηριστικά: θετικά συναισθήματα προς τους κατακτητές και αρνητικά συναισθήματα, όπως ο θυμός και η δυσπιστία, προς την επιβολή του νόμου, σύμφωνα με ένα δελτίο επιβολής του νόμου του 1999 του FBI. Το θύμα μπορεί να φοβάται ότι η αστυνομική δράση ενδέχεται να απειλήσει την ασφάλειά τους
Σύμφωνα με τον Norton, δεν υπάρχει σαφές σύνολο κριτηρίων που χρησιμοποιούνται για να προσδιοριστεί αν κάποιος έχει σύνδρομο της Στοκχόλμης. Επιπλέον, τα συμπτώματα θα μπορούσαν να αλληλεπικαλύπτονται με εκείνα που σχετίζονται με άλλες διαγνώσεις, όπως η μετατραυματική διαταραχή στρες (PTSD) και η «μάθηση αδυναμία». Στο τελευταίο φαινόμενο, οι άνθρωποι επανειλημμένα εκτίθενται σε αγχωτικές καταστάσεις που είναι πέρα από τον έλεγχό τους χάνουν την ικανότητα λήψης αποφάσεων.
Αιτίες
Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί συμβαίνει το σύνδρομο της Στοκχόλμης. Οι ειδικοί της ψυχικής υγείας έχουν προτείνει ότι είναι μια στρατηγική προστασίας και μια μέθοδος αντιμετώπισης των θυμάτων συναισθηματικής και σωματικής κακοποίησης.
"Είναι πραγματικά μια μορφή επιβίωσης," είπε ο Norton. Είναι στρατηγική επιβίωσης και μηχανισμός αντιμετώπισης που βασίζεται στο επίπεδο φόβου, εξάρτησης και τραυματισμού της κατάστασης, είπε.
Στη δημοσίευσή τους του 1995, ο Dee L. R. Graham, ψυχολόγος και καθηγητής emerita στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, και οι συνεργάτες της περιέγραψαν ότι το σύνδρομο της Στοκχόλμης είναι πιο πιθανό να συμβεί υπό τις ακόλουθες τέσσερις προϋποθέσεις:
- Τα θύματα αισθάνονται μια απειλή για την επιβίωσή τους στα χέρια των κατακτητών τους.
- Τα θύματα αντιλαμβάνονται μικρές καλοσύνη που προέρχονται από τους κατακτητές τους, όπως η λήψη τροφής ή το να μην τραυματιστούν.
- Τα θύματα απομονώνονται από άλλες προοπτικές εκτός από εκείνες των κατακτητών τους.
- Τα θύματα θεωρούν ότι δεν μπορούν να ξεφύγουν από την κατάστασή τους.
Μια πιθανή εξήγηση για το πώς αναπτύσσεται το σύνδρομο είναι ότι, αρχικά, οι λήπτες ομήρων μπορεί να απειλήσουν να σκοτώσουν τα θύματα, γεγονός που δημιουργεί φόβο. Αλλά αν οι κατακτητές δεν βλάψουν τα θύματα, οι ομήροι μπορεί να αισθάνονται ευγνωμοσύνη για τη μικρή καλοσύνη.
Οι όμηροι μαθαίνουν επίσης ότι, προκειμένου να επιβιώσουν, πρέπει να εναρμονιστούν με τις αντιδράσεις των κατακτητών τους και να αναπτύξουν ψυχολογικά χαρακτηριστικά που ευχαριστούν τα άτομα, όπως η εξάρτηση και η συμμόρφωση.
Οι ειδικοί έχουν υποθέσει ότι η ένταση του τραυματικού περιστατικού και η έλλειψη σωματικής κακοποίησης προς τα θύματα, παρά τον φόβο των θυμάτων από την εμφάνισή του, δημιουργούν ένα κλίμα που ευνοεί το σύνδρομο της Στοκχόλμης, σύμφωνα με ένα δελτίο επιβολής του νόμου του FBI του 2007. Οι διαπραγματευτές ομήρων μπορούν να ενθαρρύνουν την ανάπτυξη του συνδρόμου, επειδή πιστεύουν ότι τα θύματα μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν εάν οι ληστές ομήρων αναπτύξουν κάποια ανησυχία για την ευημερία των ομήρων τους.
Ένα συνεχιζόμενο αίνιγμα
Το σύνδρομο της Στοκχόλμης είναι μια σπάνια κατάσταση και αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί η έρευνα γύρω από αυτό είναι τόσο αραιή, ανέφερε ο Norton. Μια έκθεση του FBI του 1999 διαπίστωσε ότι το 92% των θυμάτων ομήρων δεν παρουσιάζουν ποτέ σημάδια του συνδρόμου της Στοκχόλμης.
Με τόσο λίγες περιπτώσεις, είναι επίσης ασαφές το πώς το σύνδρομο της Στοκχόλμης επηρεάζει την ψυχική υγεία κάποιων ετών μετά το τραυματικό περιστατικό, είπε ο Norton.
