Το θερινό ηλιοστάσιο, το οποίο σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη ημέρα του έτους στο βόρειο ημισφαίριο, συμβαίνει σήμερα (21 Ιουνίου) στις 11:54 π.μ. EDT (3:54 μ.μ. GMT). Αυτό συμβαίνει όταν η κλίση της γης προς τον ήλιο είναι στο μέγιστο και ο ήλιος δείχνει απευθείας πάνω από τον Τροπικό του Καρκίνου.
Με άλλα λόγια, σήμερα είναι η μεγαλύτερη ημέρα του έτους στο Βόρειο Ημισφαίριο, με 14 ώρες, 53 λεπτά και 41,2 δευτερόλεπτα ηλιακού φωτός. Αυτό το παρατεταμένο φως της ημέρας καθιστά δύσκολο για τους ανθρώπους στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη να γνωρίζουν πότε πρέπει να κοιμηθούν αν δεν κοιτάζουν ένα ρολόι, αλλά ο ήλιος των μεσάνυχτων δεν αποτελεί πρόβλημα για πολλά άλλα ζώα.
Την ημέρα αυτή, η οποία προσφέρει 24 ώρες φυσικού φωτισμού πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, οι άνθρωποι στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη γιορτάζουν με ειδικές εκδηλώσεις, όπως ένα τουρνουά γκολφ στο Dawson City, το Yukon, τον Καναδά, και ένα φεστιβάλ κάμπινγκ στο Stonehenge της Αγγλίας. Αλλά χωρίς ένα ρολόι, αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να αγνοήσουν την ώρα του ύπνου τους, καθώς οι άνθρωποι είναι τρομερόι όταν λένε την ώρα τους κατά τη διάρκεια κυρίως ελαφριών ή κυρίως σκοτεινές περιόδους, σύμφωνα με μια μελέτη του 1974 στην Journal of Physiology. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το φως έχει σημαντική επίδραση στον κιρκαδικό ρυθμό του ανθρώπινου σώματος ή στον κύκλο ύπνου-αφύπνισης.
Αλλά πολλά ζώα στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη μπορούν φυσικά να ελέγχουν τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης σε συνθήκες ακραίων φώτων, δήλωσε ο Cory Williams, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Φέρμπανκς.
«Υπάρχουν ζώα που σταματούν να έχουν μια παρατεταμένη περίοδο ύπνου», και εγκαταλείπουν το συνήθη καθημερινό ρυθμό τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του χρόνου, δήλωσε ο Ουίλιαμς στην Live Science. Για παράδειγμα, ημικατεργασμένες αμμοβολής (Calidris pusilla) - τα μικρά, καφέ-και λευκά shorebirds που εκτρέφονται πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο - δεν εκτρέφονται από τις μεγάλες περιόδους του φως της ημέρας. Αυτά εναλλάσσουν τις ώρες ύπνου και αφυπνίσεως με τους φίλους τους κατά τη διάρκεια της ημέρας. "Όταν το αρσενικό είναι ενεργό, το θηλυκό βρίσκεται στη φωλιά και το αντίστροφο", δήλωσε ο Williams. "Δεν είναι σε 24ωρη βάση."
Ο Εβραίος αγνοεί επίσης την απουσία κύκλου φωτός-σκοταδιού κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αντ 'αυτού, οι κύκλοι ύπνου τους διέπονται από υπερβολικό ρυθμό, που σημαίνει ότι κοιμούνται όποτε χρειάζεται να χωνέψουν τα τρόφιμα. «Χάνουν αυτό το μακρύ ύπνο που κανονικά θα είχαν», είπε ο Ουίλιαμς. "Παίρνουν πολλά ψωμιά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αντί για μια συμπυκνωμένη περίοδο ύπνου.
Αυτό συμβαίνει μόνο σε πολικά είδη, επειδή η συμπεριφορά τους δεν παρασύρεται από τους κύκλους φωτός και σκοτάδι, είπε ο Ουίλιαμς. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του έτους, το πλεονέκτημα για τα ζώα να είναι ενεργά σε μια συγκεκριμένη ώρα της ημέρας χάνεται. Για παράδειγμα, το φαγητό τη νύχτα δεν εξοικονομεί ενέργεια ούτε παρέχει προστασία από τους θηρευτές, καθώς είναι το φως της ημέρας όλη την ώρα.
Αλλά όχι όλα τα πολικά είδη εγκαταλείπουν τον κιρκάδιο ρυθμό τους. Για παράδειγμα, αρκτικούς σκίουρους εδάφους (Spermophilus parryii) να κολλήσουν στα προγράμματα ύπνου τους όλο το χρόνο. Υποχωρούν στα νερά τους κατά τη διάρκεια της πιο σκοτεινής περιόδου της ημέρας το καλοκαίρι (που ακόμα δεν είναι τόσο σκοτεινό, περισσότερο σαν λυκόφως) για εξοικονόμηση ενέργειας, είπε ο Williams.
Οι επιστήμονες όπως ο Ουίλιαμς εξακολουθούν να εργάζονται για να καταλάβουν τι είναι διαφορετικό για τα πολικά ζώα που διατηρούν συγκρατημένους ρυθμούς ύπνου. Καθώς οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται, τα ζώα μετακινούνται σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, δήλωσε ο Ουίλιαμς, "έτσι θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς τα ζώα που δεν έχουν εκτεθεί σε πολικές συνθήκες θα ανταποκριθούν καθώς κινούνται προς βορρά".
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία δημοσιεύθηκε στις 21 Ιουνίου 2018 και ενημερώθηκε σήμερα με 2019 πληροφορίες.
