Τα βακτήρια που καταναλώνουν σάρκα που ζουν στον ωκεανό ενδέχεται να εξαπλώνονται σε νερά παραλίκων που δεν είχαν επηρεαστεί από την αλλαγή του κλίματος, σύμφωνα με νέα έκθεση.
Οι συντάκτες της έκθεσης περιέγραψαν πέντε περιπτώσεις σοβαρών βακτηριακών μολύνσεων από τη σάρκα σε ανθρώπους που εκτέθηκαν σε νερό ή θαλασσινά από τον κόλπο Delaware, που βρίσκεται ανάμεσα στο Delaware και το New Jersey. Τέτοιες λοιμώξεις έχουν ιστορικά σπάνια στο Delaware Bay, ως το βακτήριο που είναι υπεύθυνο για τη νόσο, που ονομάζεται Vibrio vulnificus, προτιμά θερμότερα νερά, όπως αυτά του Κόλπου του Μεξικού.
Αλλά με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών λόγω της αλλαγής του κλίματος, V. vulnificus μπορεί να κινείται μακρύτερα προς τα βόρεια, καθιστώντας αυτές τις μολύνσεις σε περιοχές που είχαν προηγουμένως εκτός ορίων, ανέφεραν οι συγγραφείς.
«Πιστεύουμε ότι οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να γνωρίζουν τη δυνατότητα αυτή V. vulnificus οι λοιμώξεις συμβαίνουν συχνότερα εκτός των παραδοσιακών γεωγραφικών περιοχών », γράφουν οι συντάκτες από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Cooper στο Camden, New Jersey στην έκθεσή τους που δημοσιεύθηκε σήμερα (17 Ιουνίου) στο περιοδικό Annals of Internal Medicine.
V. vulnificus ζει σε ωκεάνια νερά που είναι πάνω από 55 βαθμούς Φαρενάιτ (13 βαθμοί Κελσίου). Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν με τα βακτηρίδια με δύο τρόπους: εάν καταναλώσουν μολυσμένα θαλασσινά ή εάν έχουν ανοικτή πληγή που έρχεται σε άμεση επαφή με το θαλασσινό νερό που περιέχει τα βακτήρια. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μολυνθεί με V. vulnificus θα αναπτύξουν μόνο ήπια συμπτώματα, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν απειλητική για τη ζωή δέρμα ή λοιμώξεις του αίματος. V. vulnificus μπορεί να προκαλέσει νεκρωτική γαστρεντερίτιδα, μια σπάνια λοίμωξη που «τρώει τη σάρκα» που καταστρέφει ταχέως το δέρμα και τον μυϊκό ιστό. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ακρωτηριασμούς ή ακόμα και θάνατο.
Οι συγγραφείς σημείωσαν ότι από το 2008 έως το 2016, το νοσοκομείο τους είδε μόνο μία περίπτωση V. vulnificus μόλυνση. Αλλά τα καλοκαίρια του 2017 και του 2018, ο αριθμός αυτός πήδηξε σε πέντε περιπτώσεις.
Όλοι αυτοί οι ασθενείς είτε είχαν πεθάνει στο Delaware Bay είτε είχαν καταναλώσει θαλασσινά από την περιοχή και όλοι οι ασθενείς ανέπτυξαν νεκρωτική γαστρεντερίτιδα. Ένας ασθενής πέθανε.
Σε μια περίπτωση, ένας 46χρονος άνδρας υπέστη ελαφρύ τραυματισμό στο πόδι του, ενώ καράβιζε. Δύο ημέρες αργότερα ανέπτυξε προοδευτικό πόνο, πρήξιμο και φουσκάλες του τραυματισμένου ποδιού του, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν λοίμωξη που προκλήθηκε από V. vulnificus. Χρειαζόταν επείγουσα χειρουργική επέμβαση για να απομακρύνει τον νεκρό ιστό από το πόδι του και χρειάστηκε δερματικά μοσχεύματα για την αποκατάσταση μεγάλων πληγών.
Σε μια άλλη περίπτωση, ένας 64χρονος άνδρας εμφάνισε σοβαρές οίδημα και ρευστά γεμάτα φουσκάλες στο δεξί του χέρι μετά τον καθαρισμό και την κατανάλωση καβουριών. Παρά το γεγονός ότι υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση, ανέπτυξε μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό και σύντομα πέθανε.
Και ένας 60χρονος άνδρας που πήγαινε και τρώει δώδεκα καβούρια από τον κόλπο Delaware, ανέπτυξε προοδευτικό πρήξιμο στο δεξί του πόδι. Απαιτούσε χειρουργική επέμβαση για να ανακουφίσει την πίεση στο πόδι του. Αλλά η κατάστασή του επιδεινώθηκε και εξαπλώθηκε στα άλλα άκρα του. οι γιατροί τελικά χρειάστηκαν για να ακρωτηριάσουν και τα τέσσερα άκρα, αν και ο άνθρωπος επιβίωσε.
Καρκίνος με νεκρωτική γαστρεντερίτιδα V. vulnificus συνήθως δεν εμφανίζονται σε άτομα με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Οι άνθρωποι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο V. vulnificus λοιμώξεις εάν έχουν χρόνια ηπατική νόσο ή άλλες καταστάσεις που εξασθενούν το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Από τις πέντε περιπτώσεις που περιγράφονται στη νέα έκθεση, τρία άτομα είχαν ηπατίτιδα Β ή C και το ένα είχε διαβήτη.
Για να αποφύγετε τη μόλυνση V. vulnificus, το CDC συνιστά τα άτομα με ανοικτές πληγές να αποφεύγουν την επαφή με αλάτι ή υφάλμυρο νερό ή να καλύπτουν τις πληγές τους με αδιάβροχο επίδεσμο. Για να μειωθούν οι πιθανότητες αλίευσης της νόσου, συνιστάται επίσης στους ανθρώπους να αποφεύγουν να τρώνε ωμά ή βρασμένα οστρακοειδή, ανέφερε το CDC.
