Οι ερευνητές μπορεί να έχουν βρει έναν βιοδείκτη για αυτοκτονικές σκέψεις στον εγκέφαλο ανθρώπων με μετατραυματική διαταραχή άγχους (PTSD), σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με PTSD είχαν υψηλότερα επίπεδα ενός συγκεκριμένου υποδοχέα στην επιφάνεια των εγκεφαλικών κυττάρων τους, σε σύγκριση με άτομα χωρίς PTSD. Και μεταξύ των ανθρώπων με PTSD, εκείνοι που ανέφεραν ότι αντιμετώπιζαν κάποιες αυτοκτονικές σκέψεις την ημέρα της ανίχνευσης του εγκεφάλου τους είχαν ακόμα υψηλότερα επίπεδα αυτού του υποδοχέα, σε σύγκριση με εκείνους που δεν ανέφεραν αυτοκτονικές σκέψεις την ημέρα της σάρωσης.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 13 Μαΐου στο περιοδικό Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS), είναι προκαταρκτικά και απαιτούνται περισσότερες έρευνες για την καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ αυτού του υποδοχέα, του PTSD και των αυτοκτονικών σκέψεων.
Αλλά τα ευρήματα δείχνουν στον υποδοχέα ως πιθανό στόχο για μελλοντικές θεραπείες φαρμάκων για την PTSD, ανέφεραν οι συγγραφείς. Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο δύο φάρμακα εγκεκριμένα από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της PTSD. Αλλά αυτά τα φάρμακα αναπτύχθηκαν αρχικά για κατάθλιψη και όχι για PTSD. και δεν λειτουργούν για όλους και μπορεί να πάρει εβδομάδες ή μήνες για να έχουν οφέλη.
"Δεν έχουμε τίποτα τώρα στο PTSD, μπορούμε να δώσουμε στους ανθρώπους να ανακουφίσουν γρήγορα τον αυτοκτονικό τρόπο σκέψης", δήλωσε η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης Irina Esterlis, νευροεπιστήμονας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Yale. «Αν έχουμε ένα βιοδεικτικό που είναι ειδικό για το PTSD», αυτό μπορεί να προετοιμάσει το δρόμο για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου ειδικά για συμπτώματα σκέψεων αυτοκτονίας που συνδέονται με PTSD, λέει ο Esterlis Live Science.
Κίνδυνος αυτοκτονίας
Τα άτομα με PTSD διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονικών σκέψεων, προσπαθειών αυτοκτονίας και θανάτου με αυτοκτονία. Ωστόσο, υπάρχει περιορισμένη κατανόηση των βιολογικών μηχανισμών που υποκρύπτουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας στο PTSD.
Προηγουμένως, η ίδια ομάδα ερευνητών διαπίστωσε ότι τα άτομα με PTSD είχαν υψηλότερα επίπεδα ενός υποδοχέα εγκεφάλου που ονομάζεται μεταβοτροπικός γλουταμινεργικός υποδοχέας ή mGluR5 στην επιφάνεια των εγκεφαλικών κυττάρων, σε σύγκριση με τους υγιείς ανθρώπους που δεν είχαν PTSD. Αυτός ο υποδοχέας είναι για γλουταμινικό, νευροδιαβιβαστή ή χημικό αγγελιοφόρο, που πιστεύεται ότι παίζει ρόλο σε πολλές διαδικασίες του εγκεφάλου - από τη μάθηση και τη μνήμη έως τον ύπνο και τη γνωστική λειτουργία. Ωστόσο, αν ο υποδοχέας αυτός συνδέεται με αυτοκτονική σκέψη, δεν ήταν σαφής.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τον εγκέφαλο 29 ατόμων με PTSD, 29 άτομα με κατάθλιψη που δεν είχαν PTSD και 29 άτομα (μάρτυρες) που δεν είχαν διαγνωστεί με κάποια ψυχιατρική διαταραχή.
Την ημέρα της σάρωσης, οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν αν είχαν βιώσει αυτοκτονικές σκέψεις. Εκείνοι που ανέφεραν «ενεργές» αυτοκτονικές σκέψεις, δηλαδή ότι δήλωσαν ότι ήθελαν να πεθάνουν και είχαν ένα σχέδιο για το πώς θα πεθάνουν, αποκλείονταν από τη μελέτη και μεταφέρθηκαν στην αίθουσα έκτακτης ανάγκης για άμεση βοήθεια. Αλλά εκείνοι που ανέφεραν περισσότερες παθητικές σκέψεις σκέψης, όπως «δεν θα με πείραζε αν ήμουν νεκρός» ή «θα ήθελα να είμαι νεκρός», αλλά δεν είχαν σχέδιο ή πρόθεση για αυτοκτονία, είχαν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στη μελέτη, Είπε ο Εστέρης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με PTSD είχαν υψηλότερα επίπεδα mGluR5 στην επιφάνεια των εγκεφαλικών τους κυττάρων (τα οποία οι ερευνητές αναφέρονται ως "διαθεσιμότητα" του mGluR5) σε πέντε περιοχές του εγκεφάλου σε σύγκριση με τους υγιείς μάρτυρες. και υψηλότερη διαθεσιμότητα mGluR5 σε τρεις περιοχές εγκεφάλου σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες με κατάθλιψη.
Επιπλέον, υπήρξε μια σύνδεση μεταξύ της διαθεσιμότητας του mGluR5 και των αυτοκτονικών σκέψεων μεταξύ των ατόμων με PTSD, αλλά όχι μεταξύ των ατόμων με κατάθλιψη.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι το mGluR5 μπορεί να αποτελέσει έναν ελπιδοφόρο στόχο θεραπείας για τη μείωση του αυτοκτονικού ιδεασμού στην PTSD συγκεκριμένα ", ανέφεραν οι ερευνητές στη μελέτη.
Πιθανή θεραπεία
Τα ευρήματα είναι "πολύ συναρπαστικά", δήλωσε η Christine DeLorenzo, αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής και βιοϊατρικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Stony Brook στη Νέα Υόρκη, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
"Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το mGluR5 θα μπορούσε να παράσχει τόσο βιοδείκτη κινδύνου, όσο και στόχο για θεραπευτικές παρεμβάσεις", δήλωσε ο DeLorenzo στο Live Science. "Δεδομένης της καταστροφής της αυτοκτονίας και του αυξανόμενου αριθμού αυτών σε ορισμένους πληθυσμούς, αυτό είναι ένα κρίσιμο πρόβλημα για την αντιμετώπιση."
Επιπλέον, η έρευνα είναι ένα άλλο σημαντικό βήμα για την αποκάλυψη της βιολογίας της αυτοκτονίας στο πλαίσιο του PTSD, το οποίο ελπίζουμε ότι θα συμβάλει στη μείωση του στίγματος και θα ενθαρρύνει εκείνους που πάσχουν να αναζητήσουν θεραπεία ", δήλωσε ο DeLorenzo.
Παρόλο που υπάρχουν ήδη φάρμακα που στοχεύουν άμεσα το mGluR5, ο Esterlis είπε ότι αυτή τη στιγμή, τα φάρμακα αυτά δεν θα πρέπει να εξετάζονται για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της PTSD σε άτομα. Αυτό συμβαίνει επειδή μελέτες σε ζώα υποδηλώνουν ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα φάρμακα μπορεί να επιδεινώσουν το άγχος, είπε. Έτσι, οι ερευνητές θέλουν να βρουν τρόπους έμμεσης στόχευσης του mGluR5, για παράδειγμα, στοχεύοντας ορισμένες ορμόνες που μπορεί να επηρεάσουν έμμεσα αυτόν τον υποδοχέα.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν επίσης να εξετάσουν εάν ασθενείς με συγκεκριμένες «συστάδες» συμπτωμάτων PTSD (όπως παρορμητικότητα ή προηγούμενες προσπάθειες αυτοκτονίας) θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο από μια τέτοια θεραπεία, είπε.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η μελέτη τους δεν ήταν σε θέση να εξετάσει εάν η διαθεσιμότητα του mGluR5 συνδέεται με τη σοβαρότητα των σκέψεων αυτοκτονίας ενός ατόμου ή αν η σχέση μεταξύ mGluR5 και αυτοκτονικών σκέψεων άλλαξε με την πάροδο του χρόνου.
Αν εσείς ή κάποιος άλλος γνωρίζετε ότι χρειάζεστε βοήθεια, επικοινωνήστε με την Εθνική Υπηρεσία Πρόληψης Αυτοκτονίας στο 1-800-273-TALK (8255).
