Στα πρώτα δημόσια σχόλιά του μετά την έκπληξη της αποσύνθεσης του εμπορικού πυραύλου SpaceX Falcon 9 περίπου δύο λεπτά μετά την απογείωση της περασμένης εβδομάδας στις 28 Ιουνίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk δήλωσε σήμερα (7 Ιουλίου) ότι η αποτυχία του λανσάρισμα ήταν ένα «τεράστιο πλήγμα» για την εταιρεία του και η αιτία παραμένει αόριστη και βρίσκεται υπό διεξοδική έρευνα.
«Το ατύχημα ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για το SpaceX», δήλωσε ο Musk στην εναρκτήρια συνάντηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού Έρευνας & Ανάπτυξης του Συνεδρίου που πραγματοποιήθηκε στη Βοστώνη της Μάζας, κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας επί σκηνής με τον διευθυντή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού της NASA Mike Suffredini.
Ο ιδιωτικός ενισχυτής SpaceX Falcon 9 διαλύθηκε μόλις λίγα λεπτά μετά από μια τέλεια έκρηξη από το Cape Canaveral σε μια κρίσιμη πτήση logistics για τη NASA, μεταφέροντας ένα φορτηγό φορτίου SpaceX Dragon που κατευθύνθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Ο Dragon ήταν γεμάτος από πάνω από δύο τόνους ερευνητικών πειραμάτων και χρειάζονταν προμήθειες και εξοπλισμό για τα πολυεθνικά πληρώματα που υπηρετούσαν στο πλοίο.
"Δεν υπάρχει ακόμη σαφής θεωρία που να ταιριάζει με όλα τα δεδομένα", δήλωσε ο Musk. "Λαμβάνουμε αυτές τις αποστολές απίστευτα σοβαρά."
Τα φορτηγά πλοία λειτουργούν ως σιδηρόδρομος στο διάστημα και ως σωσίβια γραμμή για να διατηρείται ο σταθμός συνεχώς πλήρης και λειτουργικός. Χωρίς περιοδική τροφοδοσία με επίσκεψη οχημάτων το ISS δεν μπορεί να λειτουργήσει.
Το SpaceX Falcon 9 και το Dragon καταστράφηκαν λίγο περισσότερο από δύο λεπτά μετά από μια εκπληκτική απογείωση από το Space Launch Complex 40 στο σταθμό Cape Canaveral Air Force στην ηλιόλουστη Φλόριντα στις 10:21 π.μ. EDT.
Το ανώτερο στάδιο του πυραύλου εξερράγη ξαφνικά λόγω μιας ακόμη ανεξήγητης ανωμαλίας καθώς οι εννέα κινητήρες Merlin 1D πρώτου σταδίου συνέχισαν να πυροβολούν. Λίγες στιγμές εξατμίστηκε σε ένα γκρίζο σύννεφο με υπερηχητική ταχύτητα, βρέχοντας συντρίμμια στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Αν και το δεύτερο στάδιο φαίνεται να είναι ο ένοχος της καταστροφής, ο Musk είπε ότι δεν υπάρχει ακόμη μια συνεκτική αιτία και εξήγηση των δεδομένων και ήταν δύσκολο να ερμηνευθεί.
«Ό, τι συνέβη δεν είναι κάτι απλό, απλό», εξήγησε. "Σε αυτήν την περίπτωση, τα δεδομένα φαίνεται να είναι αρκετά δύσκολο να ερμηνευθούν."
«Θέλουμε λοιπόν να αφιερώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο εξετάζοντας τα δεδομένα. Καμία σαφής θεωρία δεν ταιριάζει σε όλα τα δεδομένα. "
Το Falcon 9 μεταδίδει δεδομένα σε περισσότερα από 3.000 κανάλια ροών δεδομένων πτήσης.
Σχεδόν από τη στιγμή του ατυχήματος περίπου 139 δευτερόλεπτα μετά την κατά τα άλλα επιτυχημένη εκτόξευση, οι μηχανικοί του SpaceX ρίχνουν τα δεδομένα για να προσπαθήσουν να προσδιορίσουν τη βασική αιτία του ατυχήματος.
«Όλοι όσοι μπορούν να συμμετάσχουν στην έρευνα στο SpaceX είναι πολύ, πολύ επικεντρωμένοι σε αυτό», ανέφερε ο Musk. "Θέλουμε να αφιερώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο, εξετάζοντας τα δεδομένα."
Από την αρχή ο Musk ανέφερε ότι υπήρχε κάποιο είδος συμβάντος υπερπίεσης στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου ανώτερου σταδίου και ανέπτυξε λίγο στο συνέδριο.
«Σε αυτό το σημείο, το μόνο πράγμα που ήταν πραγματικά σαφές ήταν ότι υπήρχε κάποιο είδος συμβάντος υπερβολικής πίεσης στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου ανώτερου σταδίου, αλλά η ακριβής αιτία και η ακολουθία των γεγονότων, δεν υπάρχει ακόμα σαφής θεωρία που να ταιριάζει με όλα τα δεδομένα. "
"Επομένως, πρέπει να προσδιορίσουμε εάν ορισμένα από τα δεδομένα είναι κάποιο είδος μέτρησης σφάλματος ή εάν υπάρχει πραγματικά μια θεωρία που να ταιριάζει με αυτά που φαίνεται να είναι αντικρουόμενα σημεία δεδομένων."
Η SpaceX διεξάγει μια έντονη και διεξοδική έρευνα με την ενεργή υποστήριξη διαφόρων κυβερνητικών υπηρεσιών, όπως η FAA, η NASA και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
«Η αλληλεπίδραση με τη NASA υπήρξε μέχρι τώρα μεγάλη», δήλωσε ο Musk. «Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι ότι υπάρχουν πολλές έρευνες που έρχονται ταυτόχρονα, οπότε είναι δύσκολο να συνεχίσουμε να απαντάμε σε όλους αμέσως».
Η διερεύνηση του ατυχήματος βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη τόσο στην έδρα του Cape όσο και στο SpaceX στο Hawthorne, Ca.
Ο Hans Koenigsmann, SpaceX VP της Mission Assurance, ηγείται της έρευνας ατυχημάτων για το SpaceX.
«Η διαδικασία για τον προσδιορισμό της βασικής αιτίας του ατυχήματος της Κυριακής είναι περίπλοκη και δεν υπάρχει ακόμη καμία θεωρία που να είναι σύμφωνη με τα δεδομένα», μου είπε νωρίτερα ο εκπρόσωπος του SpaceX John Taylor.
"Οι τεχνικές μας ομάδες εξετάζουν κάθε διαθέσιμο κομμάτι δεδομένων πτήσης καθώς εργαζόμαστε μέσω μιας διεξοδικής ανάλυσης δέντρων σφαλμάτων προκειμένου να εντοπίσουμε τη βασική αιτία."
Το λανσάρισμα στις 28 Ιουνίου ήταν το 19ο γενικό για το αναμνηστικό Falcon 9 και η πρώτη αποτυχία σε ένα κατά τα άλλα εξαιρετικά επιτυχημένο πρόγραμμα από τη νέα διαστημική εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Musk και εδρεύει στο Hawthorne, CA. Οι συχνά δηλωμένοι στόχοι του Musk περιλαμβάνουν ριζική μείωση του κόστους πρόσβασης στο διάστημα για να επιτρέψουν πολύ ευρύτερη συμμετοχή στο διαστημικό σύνορο από επιχειρηματίες και άτομα και να προωθήσουν πολύ μεγαλύτερη εξερεύνηση που θα βοηθήσει τις ανθρώπινες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.
Το SpaceX μπορεί να έχει περισσότερα να πουν δημοσίως αργότερα αυτήν την εβδομάδα.
"Νομίζω ότι θα είμαστε σε θέση να πούμε κάτι πιο οριστικό προς το τέλος της εβδομάδας", σημείωσε ο Musk.
Εν τω μεταξύ, όλες οι εκκινήσεις SpaceX είναι σε αναμονή τουλάχιστον για αρκετούς μήνες.
Η αποτυχία εκτόξευσης φορτίου SpaceX CRS-7 ήταν η δεύτερη από τις δύο αποτυχίες παράδοσης φορτίου πλάτης-πλάτης που εκτελούνται στο διαστημικό σταθμό, συμπεριλαμβανομένων τόσο αμερικανικών όσο και ρωσικών πυραύλων από τον Απρίλιο, και ο τρίτος τους τελευταίους οκτώ μήνες που μείωσε σημαντικά τα αποθέματα σταθμών και επηρέασε απότομα τις επερχόμενες εναλλαγές του πληρώματος και τις εκτοξεύσεις κατά το υπόλοιπο του 2015.
Ευτυχώς, η σειρά των αποτυχιών εκτόξευσης με την επιτυχή εκτόξευση του φορτηγού φορτίου Russian Progress 60 στις 3 Ιουλίου, πέντε ημέρες μετά την αποτυχία του SpaceX CRS-7. Το Progress 60 αγκυροβόλησε στο ISS στις 5 Ιουλίου με τρεις τόνους εφοδιασμού, προς ανακούφιση των συνεργατών του σταθμού παγκοσμίως.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
