Οι μεγαλύτεροι ανιχνευτές βαρυτικών κυμάτων στον κόσμο ίσως μόλις βρήκαν την πρώτη απόδειξη ότι μια μαύρη τρύπα καταβροχθίζει ένα αστέρι νετρονίων.
Όταν τα τεράστια αντικείμενα όπως τα αστέρια νετρονίων ή οι μαύρες τρύπες συγκρούονται, στέλνουν βαρυτικά κύματα που διαπερνούν τον ιστό του χωροχρόνου. Είναι αυτές οι αποκαλυπτικές ρυτίδες στο διάστημα που οι φυσικοί ανίχνευσαν χρησιμοποιώντας το παρατηρητήριο βαρυτικών κυμάτων (LIGO) στο Ιντερνετ και το VIRGO ανιχνευτή στην Ιταλία, σύμφωνα με μια δήλωση.
Τουλάχιστον, η ομάδα είναι βέβαιη ότι είναι αυτό που είδαν.
Επειδή αυτό το συμβάν έλαβε χώρα σε 1,2 δις έτη φωτός μακριά, το σήμα που εντοπίστηκε από αυτό είναι πολύ αδύναμο. "Δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε 100% σίγουροι", δήλωσε ο Alan Weinstein, καθηγητής φυσικής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας και μέλος της επιστημονικής συνεργασίας του LIGO. Πράγματι, υπάρχει ακόμα 14% πιθανότητα ότι το σήμα ήταν ένα οργανικό σφάλμα, είπε.
Αλλά αν οι ερευνητές είναι σωστοί, αυτή η πρώτη σύγκρουση νετρονίων-αστέρα-μαύρης τρύπας θα μπορούσε να διδάξει στους επιστήμονες κάτι για το πόσο βαρύ στοιχείο έφτασε στον πλανήτη μας, τους βέρες μας και το σώμα μας, ο Weinstein είπε στη Live Science.
Τέτοιες συγκρούσεις αστρικών νετρονίων απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες βαρέων πυρηνικών υλικών, όπως ο χρυσός και η πλατίνα, μαζί με ηλεκτρομαγνητικά κύματα, όπως τα κύματα φωτός και τα κύματα βαρύτητας.
Με καθίσματα μπροστινών γραμμών, μια σύγκρουση αυτού του μεγέθους θα μας μεταχειριζόταν σε μια "γιγαντιαία προβολή φωτός", είπε ο Weinstein. Μια μαύρη τρύπα είναι μεγαλύτερη από ένα αστέρι νετρονίων, αλλά δεν είναι αρκετά μεγάλη για να καταπιεί ολόκληρο το αστέρι. Αντ 'αυτού, θα σχίσει το αστέρι νετρονίων, ξεκινώντας από την πλευρά που βρίσκεται πλησιέστερα στη θανάσιμη βαρυτική κατανόησή του.
Αλλά από τα καθίσματα των φιστικιών μας, 1,2 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, η γιγαντιαία προβολή του φωτός δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα μικροσκοπικό, ασαφές κουνώντας στο σήμα του φόντου.
Για να διακρίνουν τα ουράνια αντικείμενα που εμπλέκονται στη σύγκρουση, οι ερευνητές μέτρησαν τον ρυθμό με τον οποίο η συχνότητα των βαρυτικών κυμάτων αυξήθηκε καθώς τα δύο αντικείμενα περιστρέφονται γύρω από το άλλο. Τα υψηλότερα μαζικά αντικείμενα εκπέμπουν βαρυτικά κύματα υψηλότερου εύρους, τα οποία μεταφέρουν περισσότερη ενέργεια, προκαλώντας τα αντικείμενα να σπειροτροφοδοτούνται το ένα πάνω στο άλλο ταχύτερα. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των κυμάτων αυξάνεται ταχύτερα απ 'ό, τι θα ήταν με χαμηλότερα αντικείμενα μάζας
Σε αυτή την περίπτωση, η συχνότητα αυξήθηκε γρηγορότερα από τη σύγκρουση δύο αστέρες νετρονίων, αλλά πιο αργή από αυτή των δύο μαύρων τρυπών που συγκρούονται.
Μόλις μια ημέρα πριν από αυτή την ανακάλυψη, οι ερευνητές ανίχνευσαν δύο αστέρια νετρονίων που συγκρούονται. Η LIGO έχει ανακαλύψει μια άλλη σύγκρουση μεταξύ των άστρων νετρονίων και 13 συγκρούσεις μεταξύ μαύρων οπών, σύμφωνα με τη δήλωση.
Οι συγκρούσεις σε αυτή την τεράστια κλίμακα είναι πολύ σπάνιες, συμβαίνουν ίσως μία φορά κάθε 100.000 χρόνια στο δικό μας γαλαξία, είπε ο Weinstein. Όμως, όσο πιο μακριά γίνεται το διάστημα που βλέπουμε, όσο περισσότερους γαλαξίες μπορούμε να δούμε, αυτό αυξάνει την πιθανότητα να δούμε περισσότερες συγκρούσεις, πρόσθεσε ο Weinstein.
Η ομάδα εργάζεται τώρα για να διαπιστώσει αν μπορούν να επιβεβαιώσουν τα ευρήματά τους αναζητώντας οπτικά ή ραδιοφωνικά σήματα από το ίδιο γεγονός. Οι ερευνητές καθαρίζουν επίσης τα δεδομένα, για να μειώσουν μέρος του θορύβου του περιβάλλοντος, ανέφερε ο Weinstein.
