Υπάρχει πολύ περισσότερο «φύλο» που συμβαίνει μεταξύ των ιών του έρπητα από το στόμα και των γεννητικών οργάνων, σε σχέση με τους επιστήμονες, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 23 Απριλίου στο περιοδικό The Journal of Infectious Diseases, διαπίστωσε ότι οι δύο ιοί απλού έρπητα - γνωστοί ως HSV-1 και HSV-2 - αναμιγνύουν το γενετικό τους υλικό μαζί ή "ανασυνδυαστούν" περισσότερο. (Ο HSV-1 προκαλεί κλασικά λοιμώξεις από το στόμα και ο HSV-2 προκαλεί λοιμώξεις των γεννητικών οργάνων.)
Οι ερευνητές "βρήκαν, βασικά, ότι υπήρχε πολύ περισσότερος ανασυνδυασμός από ό, τι προηγουμένως εκτιμήθηκε" μεταξύ των δύο ιών, δήλωσε ο δρ. Alex Greninger, βοηθός καθηγητή εργαστηριακής ιατρικής στη Σχολή του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον της ιατρικής.
Επιπλέον, αν και οι επιστήμονες γνώριζαν ότι οι δύο ιοί είχαν αναμιχθεί στο μακρινό παρελθόν, η νέα μελέτη δείχνει ότι αυτή η ανάμειξη συνεχίζεται μέχρι σήμερα. "Οι ιοί έρπης εξακολουθούν να κάνουν σεξ", δήλωσε ο Greninger στην Live Science.
Αλλά η ανάμιξη φαίνεται να είναι μια "μονόδρομη" ανταλλαγή, με το HSV-2 να αποκτά γονίδια από τον HSV-1, και όχι το αντίστροφο, λένε οι συγγραφείς.
Ως αποτέλεσμα, ο ιός του έρπητα των γεννητικών οργάνων (HSV-2) συνεχίζει να εξελίσσεται, γεγονός που θα μπορούσε να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, ανέφεραν οι ερευνητές. Για παράδειγμα, ο HSV-2 μπορεί να εξελιχθεί με τρόπο που τον καθιστά ανθεκτικό στα τρέχοντα αντιιικά φάρμακα. Η ικανότητα του HSV-2 να αναμειγνύεται με τον HSV-1 θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει εμπόδιο στην ανάπτυξη εμβολίου κατά του έρπητα, υπάρχουν ακόμη, πρόσθεσε ο Greninger.
Ιστορία του έρπητα
Οι δύο ιοί απλού έρπητα αποκλίνουν από έναν και μόνο ιό περίπου 6 εκατομμύρια χρόνια πριν, με τον HSV-1 να εξελίσσεται για να μολύνει τους προγόνους του ανθρώπου και τον HSV-2 να εξελίσσεται για να μολύνει πρωτεύοντα, γράφουν οι συγγραφείς. Αλλά πριν από περίπου 1,6 εκατομμύρια χρόνια, το HSV-2 πήδηξε είδη για να μολύνει την ανθρώπινη γενεαλογία. Από τότε, ο HSV-2 "προσαρμόστηκε στην ανθρώπινη γενεά", δήλωσε ο Greninger.
Τα τελευταία χρόνια, μελέτες έχουν δείξει ότι τα περισσότερα στελέχη του HSV-2 έχουν στην πραγματικότητα μερικά γονίδια HSV-1, γεγονός που δείχνει ότι αυτοί οι ιοί αναμείχθηκαν πολύ καιρό πριν. Αλλά αν εξακολουθούν να αναμειγνύονται σήμερα ήταν ασαφής.
Στη νέα μελέτη, με επικεφαλής την Dr. Amanda Casto, ανώτερο συνεργάτη σε μολυσματικές ασθένειες της UW School of Medicine, οι ερευνητές ανέλυσαν τα γονιδιώματα των περισσότερων από 250 ιών απλού έρπητα που συλλέχθηκαν ως δείγματα από ασθενείς (κυρίως στο Σιάτλ) μεταξύ 1994 και 2016. Επιπλέον, χρησιμοποίησαν δεδομένα από 230 δείγματα HSV που είχαν ήδη αναλυθεί και δημοσιοποιήθηκαν σε ερευνητές.
Η ομάδα βρήκε στοιχεία πρόσφατης ανάμειξης μεταξύ HSV-1 και HSV-2. Σε πολλές περιπτώσεις, ο HSV-2 απέκτησε μεγάλα κομμάτια DNA από τον HSV-1: 10 φορές μεγαλύτερο από ό, τι είχε παρατηρηθεί προηγουμένως, δήλωσε ο Greninger.
Ειδικά μια περίπτωση ήταν αξιοσημείωτη επειδή εμφανίστηκε σε άτομο με γενετική "συν-μόλυνση" τόσο με HSV-1 όσο και με HSV-2. Το στέλεχος HSV-2 σε αυτόν τον ασθενή περιείχε ένα μεγάλο κομμάτι DNA από HSV-1. Σε αυτή την περίπτωση, είναι πιθανό ότι η ανάμειξη συνέβη σε αυτόν τον πολύ ασθενή, δείχνοντας ότι ο ανασυνδυασμός "συνεχίζει να συμβαίνει σήμερα", ανέφερε η εφημερίδα.
Τέτοιες συν-λοιμώξεις πιθανόν να συμβάλλουν στην ικανότητα των δύο ιών να αναμειγνύονται, ανέφεραν οι συγγραφείς. Είναι ενδιαφέρον, παρόλο που το HSV-1 προκαλεί κλασικά λοιμώξεις από το στόμα, τα τελευταία χρόνια προκαλεί περισσότερες γεννητικές λοιμώξεις, δημιουργώντας ευκαιρίες για συν-λοιμώξεις.
Προκλήσεις εμβολίων
Η ανάμιξη του HSV-2 με τον HSV-1 θα μπορούσε να δημιουργήσει προκλήσεις για την ανάπτυξη εμβολίων κατά των ιών απλού έρπητα. Για παράδειγμα, εάν οι ερευνητές δημιουργήσουν ένα εμβόλιο HSV-2, ο ιός μπορεί να είναι σε θέση να "ανταλλάξει" μερικά από τα γονίδια του για να αποφύγει να στοχεύσει το εμβόλιο, δήλωσε ο Greninger.
Επιπλέον, αν οι ερευνητές κάνουν ένα εμβόλιο που περιέχει ένα ζωντανό, εξασθενημένο (ή εξασθενισμένο) στέλεχος του HSV-2, μπορεί να είναι δυνατό αυτό το εξασθενημένο στέλεχος να "επανεκκινήσει" και να γίνει πιο μολυσματικό εάν αποκτήσει γονίδια από τον HSV-1 , ανέφεραν οι συγγραφείς.
Ένας περιορισμός της νέας μελέτης είναι ότι χρησιμοποίησε δείγματα που συλλέχθηκαν κυρίως στο Σιάτλ, σύμφωνα με τους ερευνητές. Ως εκ τούτου, καλούν το l για μεγαλύτερες μελέτες που ακολουθούν τους ιούς απλού έρπητα από έναν πιο ποικίλο πληθυσμό για να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για την έκταση της ανάμειξης που συμβαίνει μεταξύ των ιών.
