Ένας νεογέννητος κυνηγός ζούγκαρ έζησε μόλις δυο μέρες πριν πεθάνει και - στη φρίκη των φροντιστών του στην Associação Mata Ciliar στη Βραζιλία - η μητέρα του το έσφιξε.
Γιατί μια μητέρα θα τρώει το μικρό της; Είναι δύσκολο να πούμε ότι υπάρχουν ακόμα πολλά για να μάθουν πώς οι jaguars ενεργούν όχι μόνο στη φύση, αλλά και στην αιχμαλωσία, δήλωσε ο Howard Quigley, εκτελεστικός διευθυντής του προγράμματος Jaguar και εκτελεστικός διευθυντής της επιστήμης της διατήρησης της Panthera, δεν ασχολήθηκε με την υπόθεση του καλαμιού.
"Έχω σπουδάσει jaguars για 25 χρόνια στην άγρια φύση και ακόμα δεν ξέρουμε πολλά πράγματα", δήλωσε ο Quigley στο Live Science. "Εμείς ακόμα δεν ακολουθούμε τους τζάγκουαρς στις πυκνές τους. Δεν ξέρουμε αν συμβαίνει σε άγρια κατάσταση".
Παρά το φρικτό του τέλος, η γέννηση του μικρού είναι ακόμα αιτία γιορτής. Είναι το πρώτο cub jaguar που γεννήθηκε ποτέ μέσω τεχνητής σπερματέγχυσης, σύμφωνα με ένα δελτίο ειδήσεων του Cincinnati Zoo & Botanical Garden, των οποίων οι επιστήμονες συμμετείχαν στην προσπάθεια. Η μητέρα του κυνηγού, μια άγρια γεννημένη τζάγκουαρ (Panthera onca) που ονομάστηκε Bianca, ήταν ένας από τους πέντε τζάγκουαρς που τεχνητά απομονώθηκε το Νοέμβριο του 2018.
Το προσωπικό του ζωολογικού κήπου χρησιμοποίησε ένα απομακρυσμένο βίντεο για να παρακολουθήσει την μητέρα και το μικρό παιδί για πρώτη φορά μετά τη γέννηση του νεαρού παιδιού στις 16 Φεβρουαρίου. Αρχικά, η Bianca "έδειξε εξαιρετική φροντίδα και νοσηλευτική φροντίδα" και το σκύλο της εμφανίστηκε ζωηρό.
Αλλά τότε, το νεκρό πέθανε. Δεν είναι σαφές αν η Bianca το σκότωσε ή αν το νεκρό πέθανε από άλλες αιτίες. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η Bianca δεν έχασε χρόνο, αμέσως καταβροχθίζοντας τους απογόνους της.
Αν το μωρό πέθανε από άλλες αιτίες, είναι πιθανό ότι η Bianca είδε το σώμα της ως τροφή, που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί το έφαγε, είπε ο Quigley.
"Είναι ανθεκτικό σε εμάς, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο για ένα αρπακτικό να δει αυτό το σώμα ως πιθανό φαγητό", είπε.
Δεν είναι ασυνήθιστο για άλλες μεγάλες γάτες να σκοτώσουν μικρά παιδιά, αν και συνήθως δεν είναι δικά τους. Αφρικανικά λιοντάρια (Panthera leo) είναι πιθανώς τα πιο γνωστά ζώα για να ασκούν παιδοκτονία. Όταν τα νέα αρσενικά αναλαμβάνουν την ηγεσία μιας υπερηφάνειας, συχνά σκοτώνουν τους μη συγγενείς απογόνους, οι οποίοι στη συνέχεια προτρέπουν τα θηλυκά να μεταμορφωθούν και να μοιραστούν με τους νεοφερμένους.
Η παιδοκτονία έχει επίσης τεκμηριωθεί στα κουγκάρ (Puma concolor), λύγκα (Λύγκας) και ocelot (Leopardus pardalis), σύμφωνα με μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Acta Ethologica. Μερικές φορές, αν ένα μωρό πεθαίνει από άλλες αιτίες, ο γονέας θα χαλαρώσει. Σε μια περίπτωση, ένα λιοντάρι 3 μηνών ταξίδευε με τη μητέρα του και δύο άλλα αδέλφια, είπε ο Quigley. Ο κύβος πέθανε από την πανώλη και όταν οι ερευνητές πήγαν να συλλέξουν το σώμα τους (το κουτάβι φορούσε ραδιοκάλαμο, έτσι οι ερευνητές ήξεραν πού να το βρουν), είδαν ότι η μαμά και τα αδέλφια τρώνε το σώμα.
Για αυτά τα άγρια ζώα, "αυτό δεν φαίνεται ως ο συναισθηματικός δεσμός που θα είχατε με ένα παιδί, αλλά περισσότερο από τη βιολογική ανάγκη φαγητού", δήλωσε ο Quigley.
Λοιπόν, τι γίνεται με τους jaguars; Υπάρχουν μερικές τεκμηριωμένες περιπτώσεις παιδοκτονίας και ακόμη και περιπτώσεις ενηλίκων που τρώνε μικρά παιδιά, αν και δεν είναι δικά τους. Για παράδειγμα, οι ερευνητές βρήκαν τα ερείπια ενός μικρού τζάγκουαρ στο περιεχόμενο στομάχου ενός θησαυρού ενήλικου αρσενικού τζαγκάρ στην Βενεζουέλα, σύμφωνα με τη μελέτη του 2017. Σε μια άλλη περίπτωση, ένας πατέρας τζάγκουαρ σκότωσε τα δύο αρσενικά του cubs στη Βραζιλία, ο έλεγχος πατρότητας μετά τον θάνατο επιβεβαίωσε.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν γνωστές περιπτώσεις μητέρας θανάτωσης και τρώγοντας το δικό της μικρόβιο, είπε ο Quigley. Υπάρχουν πολλές ατομικές παραλλαγές μεταξύ των μεγάλων γατών, όμως, με μερικούς να είναι καλύτεροι στη φροντίδα για τους νέους από τους άλλους, είπε.
«Υπάρχει μια συγκεκριμένη εκμάθηση που λαμβάνει χώρα σε οποιοδήποτε ζώο, σε οποιαδήποτε μαμά, για να προσπαθήσει να είναι μια καλή μαμά», είπε ο Quigley. "Έτσι, ως η πρώτη μαμά, ποιος ξέρει τι συνέβη;"
