Μια χούφτα 280000 ετών μαύρα μαμούθ κυτταρικά μέρη πρόσφατα "ξύπνησαν" για ένα μικρό χρονικό διάστημα σε ένα νέο πείραμα, αλλά η κλωνοποίηση των ζώων της εποχής των παγετώνων είναι ακόμα μακριά.
Στο πείραμα, οι ερευνητές εξήγαγαν κύτταρα από την Yuka, μια μάλλινη μούμια μαμούθ (Mammuthus primigenius) των οποίων τα υπολείμματα ανακαλύφθηκαν στο περσικό στρώμα της Σιβηρίας το 2011. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες ανακτούσαν τους λιγότερο κατεστραμμένους πυρήνες (δομές που περιέχουν γενετικό υλικό) από κάθε κύτταρο και έσπαζαν τους πυρήνες σε αυγά ποντικού.
Αρχικά, αυτός ο ελιγμός "ενεργοποίησε" τα χρωμοσωματώματα των μαμούθς, καθώς αρκετές βιολογικές αντιδράσεις που εμφανίζονται πριν από την κυτταρική διαίρεση πράγματι συνέβησαν εντός του κυττάρου ποντικού. Αλλά αυτές οι αντιδράσεις σύντομα κατέληξαν σε διακοπή, πιθανώς εν μέρει, επειδή το μαμούθ DNA υπέστη σοβαρές βλάβες αφού πέρασε 28.000 χρόνια θάβοντας τον παγετό, λένε οι ερευνητές.
Αλλά γιατί οι ερευνητές έβαλαν μαμούθ DNA σε αυγά ποντικιού; Η απάντηση έχει να κάνει με την ικανότητα του αυγού να αντιγράφει το DNA και να διαιρεί σε περισσότερα κύτταρα.
"Τα αυγά έχουν όλα τα ζωντανά κυψελοειδή μηχανήματα που μπορεί να χρειαστεί να κάνετε διορθώσεις σφαλμάτων και να διορθώσετε βλάβες που έχουν συμβεί μέσα στους πυρήνες", δήλωσε ο Beth Shapiro, καθηγητής οικολογίας και εξελικτικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Santa Cruz, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. "βασικά ακριβώς κολλήσει εκεί και είπε," Εντάξει, κυψελοειδή μηχανήματα, κάνετε το πράγμα σας. "
Και, αρχικά, ο κυτταρικός μηχανισμός προσπάθησε να διορθώσει το κατεστραμμένο DNA μέσα στα χρωμοσώματα και να βάλει μαζί τα σπασμένα κομμάτια, είπε ο Shapiro. "Αλλά μπορεί να το κάνει τόσο πολύ", είπε στη Live Science. «Όταν οι πυρήνες είναι κακώς κατεστραμμένοι, τότε απλά δεν είναι δυνατόν να ανασυγκροτήσουμε αυτό σε αυτό που θα χρειαστεί να κάνετε για να το επαναφέρετε στη ζωή».
Ως αποτέλεσμα, κανένα από τα υβριδικά κύτταρα μαστού-μαστού δεν εισήλθε στην κυτταρική διαίρεση, ένα βήμα που είναι απαραίτητο για τη δημιουργία ενός εμβρύου και, ίσως, μια μέρα, κλωνοποιεί ένα μαμούθ.
"Τα αποτελέσματα που παρουσιάζονται εδώ μας δείχνουν σαφώς ξανά την de facto αδυναμία να κλωνοποιήσουμε το μαμούθ με την τρέχουσα τεχνολογία NT", ανέφεραν οι ερευνητές στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 11 Μαρτίου στο περιοδικό Scientific Reports.
Με άλλο τρόπο, "είναι μια αρκετά σαφής απόδειξη ότι αυτή η προσέγγιση δεν πρόκειται να λειτουργήσει για να κλωνοποιήσει ένα μαμούθ", δήλωσε ο Shapiro. "Τα κύτταρα είναι πάρα πολύ κατεστραμμένα."
Μόλις πέθανε ο μαμούθ, το DNA του άρχισε να υποβαθμίζεται. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα βακτηρίδια από το έντερο του μαμούθ και το περιβάλλον που περιβάλλει άρχισαν να χαλάνε τα κύτταρα των νεκρών μαμούθ. Η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία από τον ήλιο επίσης έσπασε περισσότερο από το γενετικό υλικό και αυτές οι διαδικασίες συνεχίστηκαν για αιώνες. Ως αποτέλεσμα, θραύσματα DNA στον πυρήνα που επιβίωσαν μέχρι σήμερα μπορεί να είναι μόνο δεκάδες έως εκατοντάδες βάσεις και όχι τα εκατομμύρια που βρίσκονται στο DNA των σύγχρονων ελεφάντων, δήλωσε ο Shapiro.
Ωστόσο, η μελέτη είναι ακόμα συναρπαστική, δήλωσε ο Rebekah Rogers, βοηθός καθηγητής βιοπληροφορικής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Charlotte, ο οποίος δεν ασχολήθηκε με την έρευνα. Για παράδειγμα, αν οι ερευνητές μπορούν να εισάγουν ακόμη και μικρά θραύσματα DNA μαμούθ σε κυτταρική γραμμή, αυτό θα μπορούσε να αποκαλύψει τι κάνει αυτό το DNA σε ένα ζωντανό πλάσμα, είπε.
Στη μελέτη, οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι "η προσέγγισή μας ανοίγει το δρόμο για την αξιολόγηση των βιολογικών δραστηριοτήτων πυρήνων σε εξαφανισμένα ζωικά είδη".
Ωστόσο, ο Ρότζερς δήλωσε ότι θα ήθελε να δει περισσότερα στοιχεία ότι τα μαμούθ χρωμοσώματα έκαναν πραγματικά το αυγό του ποντικιού. "Είναι πιθανό ότι θα μπορούσατε να έχετε ένα πολύ τροποποιημένο χρωμόσωμα ποντικού ή δυνητικά κάποια άλλη μόλυνση DNA", είπε. "Έχουν αυτό το εξαιρετικό ισχυρισμό ότι έβαλαν τα μαμούθ χρωμοσώματα σε ένα ποντίκι. Θα ήθελα πραγματικά να δω πολλά αποδεικτικά στοιχεία για αυτό το είδος αξίωσης."
Άλλες ερευνητικές ομάδες προσπαθούν επίσης να αναστήσουν το μαμούθ χρησιμοποιώντας διαφορετική τεχνολογία. Ο George Church, ένας γενετιστής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, ο οποίος είναι επικεφαλής της ομάδας ανασυγκρότησης Mammoth Harvard Woolly, ακολουθεί μια προσέγγιση. Χρησιμοποιεί το CRISPR - ένα εργαλείο που μπορεί να επεξεργαστεί τις βάσεις ή τα γράμματα του DNA, για να εισαγάγει τα μαύρα γονίδια μαμούθ στο DNA των ασιατικών ελεφάντων, τα οποία σχετίζονται στενά με τα εξαφανισμένα ζώα.
"Δεν προσπαθούν να αναζωογονήσουν ένα γονόμορφο μαμούθ", δήλωσε ο Shapiro. "Προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα από το να τροποποιήσουν ένα γονιδίωμα ελέφαντα. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να έχουν ένα ζωντανό κύτταρο ως τελικό προϊόν".
Η επαναφορά των θηλαστικών παγετώνων είναι αμφιλεγόμενη. Πολλοί συντηρητές υποστηρίζουν ότι οι πόροι πρέπει να δαπανηθούν σε ζώα που απειλούνται σήμερα ή απειλούνται με εξαφάνιση και όχι ζώα που έχουν πεθάνει εδώ και πολύ καιρό.
