Πριν από ένα χρόνο σήμερα (6 Φεβρουαρίου), ένα κουστούμι που ονομάζεται Starman έπεσε σε τροχιά πάνω σε έναν κόκκινο κερασιούνα Tesla που δανείστηκε από τον φίλο του Tesla και τον SpaceX ιδρυτή Elon Musk.
Το μανεκέν και η διαδρομή του ήταν το πρώτο ωφέλιμο φορτίο στο πλοίο του πλοηγού του πυραύλου Falcon Heavy. Τους τελευταίους 12 μήνες, το αυτοκίνητο και ο οδηγός έχουν ταξιδέψει περισσότερα από 470 εκατομμύρια μίλια (760 εκατομμύρια χιλιόμετρα) γύρω από τον ήλιο. Αυτή τη στιγμή παρασύρονται πέρα από τον Άρη σε μια ελλειπτική τροχιά που θα διαρκέσει περίπου 557 ημέρες της Γης, σύμφωνα με την τοποθεσία παρακολούθησης whereisroadster.com.
Περιττό να πούμε ότι η εγγύηση για το Tesla του Starman έχει λήξει εδώ και καιρό ... περίπου 10.000 φορές.
Σύμφωνα με το whereisroadster.com, ο roadster της Starman έχει ξεπεράσει την εγγύηση 36.000 χιλιομέτρων (58.000 χλμ.) Περίπου 13.000 φορές τον περασμένο χρόνο. Οι αριθμοί αυτοί μπορεί να είναι λίγο ξεπερασμένοι. σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Tesla, η τρέχουσα εγγύηση για ένα χρησιμοποιημένο roadster είναι τέσσερα έτη ή 50.000 μίλια (80.000 χλμ.). Έτσι, αν υποτεθεί ότι ο Starman ήταν σε θέση να χτυπήσει το γλυκό ποσοστό 2019, θα είχε ξεπεράσει την εγγύησή του περίπου 9.500 φορές στα ταξίδια του γύρω από τον ήλιο μέχρι στιγμής.
Ο Στόρμαν θα μπορούσε σίγουρα να χρησιμοποιήσει και αυτή την πολιτική. Καθώς ταξιδεύει στο σύμπαν στο κόκκινο μετατρέψιμο, το Starman αντιμετωπίζει ένα ατελείωτο φράγμα μικρομετεριτών, ηλιακής ακτινοβολίας και κοσμικών ακτίνων που θα βγάλουν σταδιακά τη βόλτα του (και το κοστούμι του) σε κομμάτια. Ενώ τα μικροσκοπικά διαστημικά πετρώματα τείνουν και ολύνουν το αυτοκίνητο από όλες τις πλευρές, η σκληρή ενέργεια της αστρικής ακτινοβολίας θα υποχωρήσει μέσα από τους δεσμούς άνθρακα-άνθρακα που αποτελούν τα περισσότερα από τα πλαστικά, δερμάτινα και υφασμάτινα εξαρτήματα του αυτοκινήτου.
Τα βιολογικά υλικά που συνθέτουν τα δερμάτινα καθίσματα του αυτοκινήτου, τα λάστιχα από καουτσούκ και τα χρώματα μπορεί να έχουν ήδη φύγει. «Εκείνοι οι οργανικοί, σε αυτό το περιβάλλον, δεν θα τους έδινα ένα χρόνο», είπε ο Carroll.
Ένα εκατομμύριο χρόνια από τώρα, το αυτοκίνητο μπορεί να μειωθεί στο γυμνό πλαίσιο από αλουμίνιο, αλλά πιθανότατα θα εξακολουθεί να είναι σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. Το SpaceX προέβλεψε αρχικά ότι ο Starman και ο roadster του θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στο ηλιακό σύστημα για περίπου 1 δισεκατομμύριο χρόνια.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018 στο περιοδικό preprint arXiv.org προέβλεψε μια ελαφρώς μικρότερη διάρκεια ζωής για τον κοσμοναύτη μανεκέν. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, το αυτοκίνητο θα καταρρεύσει πιθανώς στη Γη ή την Αφροδίτη κάποια στιγμή μέσα στις επόμενες δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, υπάρχει μόνο 6% πιθανότητα το αυτοκίνητο να συγκρουστεί με τη Γη το επόμενο 1 εκατομμύριο χρόνια και μόνο μια πιθανότητα 2,5% θα χτυπήσει την Αφροδίτη την ίδια χρονική περίοδο.
Προς το παρόν, ο Starman και ο roadster του είναι περίπου 163 εκατομμύρια μίλια (262 εκατομμύρια χιλιόμετρα) πέρα από τον Άρη και κερδίζουν μερικές χιλιάδες μίλια την ώρα. Είναι πολύ μακριά για ένα χρόνο και το ταξίδι μόλις άρχισε. Ελπίζουμε ότι ο Starman θα έχει ασφάλιση.
