Σήμερα, το όνομα "Thor" πιθανότατα δημιουργεί μια εικόνα ενός καλά μυώδους Chris Hemsworth που παίζει το σουηδρικό ύφος που εμπνέεται από τη Σκανδιναβία στη μεγάλη οθόνη. Για τους πραγματικούς Βίκινγκς, ο θεός της βροντής μπορεί επίσης να θαυμάστηκε για τα μεγάλα του δόγματα - αλλά σίγουρα όχι για την ηθική του στάση.
Νέες έρευνες δείχνουν ότι οι Βίκινγκς δεν έβλεπαν το πάνθεον των θεών για ηθική φώτιση, ούτε περίμεναν από τους θεούς να τιμωρήσουν τους παραβάτες.
Παρά την έλλειψη όλων των γνωστών, ηθικών θεών, οι Βίκινγκ ανέπτυξαν μια πολύπλοκη κοινωνία. Αυτό υποδηλώνει ότι ακόμη και η πίστη σε μικρότερες θεότητες μπορεί να προωθήσει την ανθρώπινη συνεργασία, οι ερευνητές ανέφεραν τον Δεκέμβριο του 2018 στο περιοδικό Religion, Brain & Behavior.
"Από την προοπτική των Βίκινγκ, φαίνεται ότι υπάρχουν πολλά υπερφυσικά όντα που διευκολύνουν τη συνεργασία", δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Ben Raffield, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα στη Σουηδία.
Νορβηγική πίστη, Βόρεια πολυπλοκότητα
Ο Thor, ο Odin, η Freyja και οι άλλοι Νορβηγικοί θεοί είναι γνωστά ονόματα ακόμα και σήμερα, αλλά η διαπίστωση του τι πραγματικά πίστευαν οι Βίκινγκς είναι μια δύσκολη επιχείρηση. Πριν από την άφιξη χριστιανών ιεραποστόλων και ταξιδιωτών που ξεκίνησαν γύρω στο 800 π.Χ., οι Σκανδιναβοί δεν έγραψαν τίποτα. Τα σκηνικά, τα ποιήματα και οι μπαλάντες που καταγράφουν τις ιστορίες του νορβηγικού πανθεόντος καταγράφηκαν σχετικά αργά, μεταξύ του 12ου και του 14ου αιώνα, ο Raffield είπε στη Live Science. Όταν οι ιστορίες καταγράφηκαν, οι χριστιανοί ή άνθρωποι που έρχονταν σε επαφή με χριστιανούς ήταν εκείνοι που έκαναν τη γραφή - δηλαδή είναι δύσκολο να πούμε αν οι χριστιανικές αξίες είχαν χρωματιστεί τα παραμύθια.
Ακόμα, τα καλόγερα και τα ποιήματα αποκαλύπτουν κάποιες πληροφορίες σχετικά με την προχριστιανική σκανδιναβική πεποίθηση, δήλωσε ο Raffield, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με αρχαιολογικά στοιχεία. Ο ίδιος και οι συνάδελφοί του αναλύθηκαν κοινά αντικείμενα Viking και πολλά κείμενα, όπως η Poetic Edda, η Prose Edda, διάφορα sages και ταξιδιωτικοί λογαριασμοί.
Η μελέτη αποτελεί μέρος μιας διεξαγόμενης ανθρωπολογικής συζήτησης για το κατά πόσο οι υπερφυσικές πεποιθήσεις αποτελούν τη σκαλωσιά σύνθετων κοινωνιών. Μερικά στοιχεία από μελέτες ιστορίας και ψυχολογίας δείχνουν ότι ένας θεός ή θεοί μπορούν να κρατήσουν τους ανθρώπους σε ευθυγράμμιση με την απειλή της τιμωρίας, αυξάνοντας έτσι τη συνεργασία, ακόμη και μεταξύ των ξένων. Αλλά αν αυτό είναι αλήθεια, δεν είναι απολύτως σαφές εάν ένας «μεγάλος» θεός όπως ο γνωστός θεός των εβραϊκών, μουσουλμανικών και χριστιανικών θρησκειών είναι απαραίτητος ή εάν κάποιο είδος παρακολούθησης από τα άλλα κοσμικά όντα θα κάνει το κόλπο.
Οι Βίκινγκς ήταν μια ενδιαφέρουσα μελέτη περίπτωσης για το κατά πόσον ένας θεός ή θεοί μπορούν να βοηθήσουν στη διευκόλυνση της ανάπτυξης μιας πολύπλοκης κοινωνίας, επειδή περνούσαν σημαντικές αλλαγές μεταξύ περίπου 750 μ.Χ. και 1050 μ.Χ. Στη αρχή αυτής της περιόδου, η Σκανδιναβία ήταν λαϊκή από μικρές φυλές. Μέχρι το τέλος, ήταν μια ιεραρχική κοινωνία βασιλείων, πολιτικών και νόμων που ήταν σε θέση να ξεκινήσει ναυτιλιακές αποστολές μέχρι τη Βόρεια Αμερική. Ο Raffield και οι συν-συγγραφείς του ήθελαν να μάθουν αν οι ηθικοί ισχυροί θεοί ή «μεγάλοι» θεοί όπως ο Θεός της Βίβλου ήταν αναγκαίοι για αυτή τη μεταμόρφωση.
Δεν είναι τόσο μεγάλοι θεοί
Τα ευρήματά τους δείχνουν ότι δεν ήταν. Τα σάγια, τα ποιήματα και τα τεχνουργήματα των παλαιών λαών της Σκανδιναβίας δείχνουν ότι οι Βίκινγκς πίστευαν ότι τα υπερφυσικά όντα τους παρακολουθούσαν. Ορκίστηκαν όρκοι από τους θεούς και μερικές φορές φορούσαν δαχτυλίδια όρκο αφιερωμένα στον θεό Ullr. Ορισμένα κράνη πολέμου έφεραν ένα χρυσό και γρανάτη μάτι που αντιπροσωπεύει το μάτι του θεού Όντιν. Τα σκανδιναβικά συμβόλαια ανέφεραν θεούς και οι χαρακτήρες σε σαγκάκια που απέτυχαν να κάνουν θυσίες στους θεούς συχνά πέθαναν με αμήχανους τρόπους. (Μια δημοφιλής μοίρα ήταν να πάρει έμφυτο στο δικό σου ξίφος).
Όμως οι θεοί των Βίκινγκ δεν φαινόταν να είναι «μεγάλοι» θεοί, είπε ο Ράφιλντ. Δεν ήταν υπερβολικά ισχυροί - στην πραγματικότητα, η νορβηγική μυθολογία θεωρεί ότι δεν ήταν καν αθάνατοι, αλλά είχαν την τύχη να πεθάνουν με ένα κατακλυσμό που ονομάζεται Ragnarök - και δεν ήταν παντοδύναμοι. Δεν ήταν ούτε τα πρώτα όντα: Σύμφωνα με το Prose Edda, ο Οντίν και οι αδελφοί του γεννήθηκαν από τον πρώτο άνδρα (που γλείφτηκε από αλατισμένο πάγο από μια αγελάδα) και την κόρη ενός παγετού γίγαντα. Και, από ηθική άποψη, ήταν ένα είδος χάος.
"Θα μπορούσαν να τιμωρήσουν ή να μην τιμωρήσουν εκείνους που παραβίασαν τους κοινωνικούς κανόνες και σε μερικές περιπτώσεις ενεργά κατασκεύασαν καταστάσεις που είχαν σχεδιαστεί για να βλάψουν τον άνθρωπο, για κανέναν άλλο λόγο παρά επειδή μπορούσαν, γιατί αυτό τους έκανε ισχυρούς", δήλωσε ο Raffield . "Έτσι, φαίνεται ότι δεν ανησυχούσαν ιδιαίτερα για την τήρηση των ηθικών προτύπων ή την τιμωρία των ανθρώπων που δεν το έκαναν".
Συνεργασία χωρίς θεούς;
Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι οι μεγάλοι, παντοδύναμοι θεοί δεν ήταν απαραίτητοι για να γίνει μια κοινωνία πιο περίπλοκη, δήλωσε ο Raffield. Δείχνουν επίσης ένα σύστημα πεποίθησης αρκετά διαφορετικό από τις περισσότερες από τις μεγάλες παγκόσμιες θρησκείες σήμερα. Οι Βίκινγκς επίσης πίστευαν σε μια σειρά από υπερφυσικές δυνάμεις μη-εξουσίας, δήλωσε ο Ράφιντ. Αυτοί συμπεριλάμβαναν ξωτικά, νάνοι, φουντούκια, τρολούς και γίγαντες, οποιοσδήποτε από αυτούς θα μπορούσε να μπερδευτεί στις ανθρώπινες υποθέσεις.
"Θα ήταν σίγουρο να μην θυμάστε κανένα από αυτά αν επιθυμούσατε να ζήσετε μέχρι το γήρας, αλλά, πάλι, δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι αυτά τα όντα θα σας κρατούσαν σε οποιαδήποτε μορφή κώδικα συμπεριφοράς, ούτε να ακολουθήσετε τον εαυτό τους" Είπε ο Raffield.
Στην πραγματικότητα, οι Βίκινγκς μπορεί να μην έχουν δει τους θεούς ως τον σημαντικότερο παράγοντα για την επιτυχία ή την αποτυχία τους σε όλους, είπε. Ίσως πιο σημαντική ήταν η έννοια της τύχης. Μια ομάδα πνευμάτων, ο διάλογος, λέγεται ότι καθορίζει τη μοίρα ενός ατόμου, ευνοώντας ή παραμένοντάς τον. μερικοί χτύπησαν παρτίδες ή υφάσματα για να καθορίσουν τα γεγονότα της ζωής ενός ατόμου.
"Έτσι, ίσως οι θεοί είχαν λιγότερη επιρροή από ό, τι σήμερα θα τις αντιλαμβανόταν κανονικά να είναι," είπε ο Raffield.
Με τον ίδιο ορισμό της ηθικής, οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι θεοί ήταν παρομοίως καταθλιπτικοί και αθώοι, δήλωσε ο Raffield, αλλά και οι δύο αυτές κοινωνίες ήταν εξαιρετικά πολύπλοκες. Ίσως οποιουδήποτε είδους θεός θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένη συνεργασία, είπε - ή, τελικά, οι υπερφυσικές δυνάμεις δεν είναι τόσο κρίσιμες για την πολυπλοκότητα.
«Σίγουρα θα ήθελα να πιστεύω ότι οι άνθρωποι έχουν την ικανότητα να ζουν και να εργάζονται μαζί χωρίς να βασίζονται στην παρέμβαση υπερφυσικών όντων», είπε ο Raffield, «αλλά δεν είμαι καθόλου ικανός να απαντήσω σε αυτό».
